Garbiñe Muguruza ya tiene más valor comercial que Rafa Nadal

Opinión

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Hay un universo paralelo en el que los deportistas no son resultado sino dinero. Las marcas deportivas y los anunciantes siguen lo que pasa en la competición, pero a la hora de elegir a quién quieren patrocinar eso no es más que rascar la superficie. No hay atractivo sin resultados, pero el patrocinio va más allá. Busca el carisma, el físico, la capacidad para hablar en los medios de comunicación. Valora la fortaleza de los deportes y su capacidad para entrar en mercados diversos. También la población que sigue a cada uno de ellos, pues un jugador de cricket puede tener solo aficionados en la India, pero si se cuenta que es un mercado de 1.300 millones de personas la percepción cambia. Y, por supuesto, el futuro. Buscan, por lo tanto, deportistas como Garbiñe Muguruza.

La revista SportPro se dedica cada año a hacer un curioso ejercicio: tratar de reconocer quiénes son las mejores apuestas para las marcas comerciales. Además de las cuestiones citadas antes hay una variable más que contemplan: la edad. Porque entiende la revista que patrocinar a Roger Federer es fácil, la marca del suizo está terminada y se sabe a la perfección el retorno de inversión que puede tener. Es decir, en su caso se conoce que la marca se asociará a la excelencia y la elegancia, pero también que su tiempo en el deporte es limitado y, salvo casos muy excepcionales como Michael Jordan o David Beckham, eso suele conllevar una caída del valor de la inversión. Fácil sería mirar solo quiénes son los que más ganan, la clave es buscar quiénes pueden ser en un futuro los más atractivos. Porque, además, es más barato invertir cuando aún la carrera del deportista está en sus inicios.

Todos esos factores puestos en común arrojan un ganador: Stephen Curry. El jugador de la NBA lo tiene todo. Es joven, es la mayor estrella de su deporte, tiene un juego muy atractivo para el espectador y apela a una población prácticamente universal, pues la liga en la que juega representa la centralidad de un deporte que tiene aficionados desde Extremo Oriente hasta las costas del Pacífico estadounidense. Curry es un hombre conocido en todas partes, uno de los deportistas más célebres, y eso le hace el más valioso para cualquier marca. Se puede preguntar por esto a Under Armour, la marca deportiva que viste a Curry, que vio cómo en el último trimestre del pasado año doblaban su venta de zapatillas por el simple hecho de sacar un modelo específico del genial base.

¿Y entre los españoles? Durante muchos años no había valor más seguro que Rafael Nadal, pero a los treinta años y con un historial de lesiones importante, su estrella parece en declive. Nadal fue una apuesta segura, también una de las más caras del mercado, porque ganaba mucho y en todas parte del mundo. Además, su imagen guerrera conectó siempre bien con la grada, ganándose el cariño de la afición y por el camino contratos multimillonarios.

El hueco de María Sharapova

El lugar que ha dejado, pues ya no está ni entre los 50 primeros, ha sido ocupado -con mucha fuerza- por Muguruza. "Hay un hueco del tamaño de María Sarapova abierto en el tenis, y Garbiñe Muguruza puede ser quien lo ocupe", explica la revista. Cuentan que en este año ya ha conseguido ganar seis millones de dólares, y recuerdan que con solo 22 años el futuro puede ser largo y exitoso. Recuerdan que en España hay una gran tradición de tenistas y un gran amor por este deporte, algo que se comparte con la mayor parte del mundo, pues el tenis es de los deportes más globales que existen. Además, dicen, ella tiene una gran capacidad para hablar con los medios e interactuar en redes sociales, algo básico hoy en día para un deportista.

"Muguruza tiene el carisma y el talento en la pista que le puede llevar a tomar el rol de estrella sin esfuerzo", cuentan en la citada revista. Está la decimocuarta del mundo y es la quinta mujer. Uno de los factores mirados por la revista para evaluar sus posibilidades es quién representa a cada deportista. Estar en la oficina adecuada puede suponer tener mejores contratos, y Garbiñe está en la mejor de todas: IMG. Son los más destacados en el deporte mundial junto a Octagon que llega, por ejemplo, a deportistas como Curry.

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Solo tiene un tenista por delante, que es Kei Nishikori, propulsado también por su atractivo en el muy poblado continente asiático. El segundo de la lista es Paul Pogba, un nombre que cuadra con las especulaciones de mercado veraniego que puede costar 125 millones de euros al equipo que lo quiera fichar. Es muchísimo dinero que no solo se paga por el presente sino, sobre todo, por el futuro. Pogba, se supone, pasará al menos 10 o 12 años en la élite mundial y es parte de la selección francesa, una de las más prometedoras en el fútbol mundial.

El tercero en la lista es, quizá, uno de los más sorprendentes ante los ojos occidentales. Virat Kohli es indio y juega al cricket, es decir, es un perfecto desconocido en buena parte de Europa, pero ser una figura muy reconocida en su país le hace subir puestos.