Nadal se arma de paciencia para recortar la distancia que le separa de Djokovic

De momento, 2016 se parece mucho a 2015. Novak Djokovic, que el año pasado lo ganó casi todo, ha comenzado este ganando también. Lo hizo en Doha (Qatar), donde arrasó en la final a Rafa Nadal por 6-1, 6-2 –la victoria más clara ante el español, al que domina por primera vez en el cara a cara: 24-23– para ganar por primer vez el título. Desde que perdiera hace un año en los cuartos de final del torneo catarí, el serbio ha llegado a la final de los dieciséis torneos que ha disputado y ha ganado doce. Una barbaridad que resume muy bien su dominio en el circuito masculino.

"He jugado un tenis casi perfecto hoy", dijo Djokovic nada más terminar la final de Doha. El serbio venció de manera apabullante. Ni siquiera la temporada pasada, en la que ganó las cuatro veces que se enfrentaron, le había ganado con tanta autoridad. Antes de la final, Djokovic había dicho que el partido tenía "una importancia particular". Era sólo la primera final del año, pero le ha servido para enviar un mensaje a sus rivales, uno que dice que, por desgracia para ellos, todo sigue igual a una semana de que arranque el Abierto de Australia, primer grande de la temporada.

El dominio de Djokovic es monolítico y no se atisba ninguna fisura en su juego. En Doha, a Nadal le costó un mundo ganar un punto ante un rival que devolvía todas las bolas. En el primer juego, el español tuvo una opción de 'break' y llevó al número uno al límite, o a lo más cerca del límite que pudo. Pero tras más de seis minutos y diez puntos, Djokovic ganó el juego de la misma manera que lo había abierto: con un 'ace'. Nadal no tuvo otra opción de ruptura en todo el partido. "Hay días en los que ves la bola como si fuera una sandía. Supongo que hoy fue uno de esos días", explicó Djokovic.

La única cosa que puedes hacer es esperar que tu rival no esté siempre jugando como ahora

El número uno del mundo volvió a demostrar que la distancia con Nadal, número cinco, es aún enorme, y no sólo por los 11.355 puntos que hay entre ambos en la clasificación de la ATP, sino por la diferencia dentro de la pista. El partido de Doha fue diferente a los enfrentamientos de la pasada temporada, sobre todo a los duelos de la primera mitad del año en Montecarlo y Roland Garros.

Este Nadal no es el mismo jugador que apenas pudo plantar cara a Djokovic en el Grand Slam parisino, sino uno mucho más agresivo, con más confianza y con mejores argumentos para discutir la tiranía del serbio. Tras el calvario de 2015, Nadal está ahora mejor equipado para hacer frente a Nole. Sin embargo, el resultado en Doha fue peor en los partidos anteriores.

"Nunca había visto a nadie jugar al tenis así"

"Es fácil analizar el partido, jugué contra un rival que lo hizo todo perfecto. Nunca había visto a nadie jugar al tenis así desde que conozco este deporte", aseguró Nadal, que está mentalizado para esperar a que Djokovic baje la guardia. "Veremos qué ocurre durante la temporada. Hoy él es mejor que yo. Tendremos que ver en dos semanas o en cinco meses. La única cosa que puedes hacer es esperar que tu rival no esté siempre jugando como ahora. Es difícil jugar así todo el tiempo. Yo esperaré mi momento", continuó.

"Si te frustras por alguien que es mejor que tú, es una tontería. Es así, cuando alguien es mejor que tú, trabajas para mejorar. No estoy frustrado y siempre soy sincero, y él hoy ha sido mejor que yo", afirmó el tenista español. Puede parecer que Nadal se resigna ante del dominio del actual número uno, pero también hay motivos para el optimismo. Su comienzo de temporada está confirmando su recuperación y su vuelta a la primera línea. "He realizado un salto muy importante en estos últimos tres meses y espero seguir de esta forma", dijo tras la final de Doha. A diferencia del curso anterior, en el que acab de comenzar Nadal estará metido en la lucha por los títulos. Si es que Djokovic deja alguno para los demás, claro.