Un Nadal en forma se convierte en "el reto más grande que hay en el tenis"

Cuatro nombres en la antesala de la final de Roland Garros: Gulbis y Djokovic por un lado, Murray y Nadal por el otro. El número uno del mundo ve en el escocés el último escollo en su camino hacia la que sería su novena ‘Copa de los Mosqueteros’, un título que ampliaría el tirano dominio que ejerce en París desde 2005 exceptuando la temporada de 2009 en la que se despidió de la cita francesa en cuarta ronda. El actual campeón de Wimbledon, por su parte, no se conforma con haber llegado a semifinales y ve a Nadal como “el reto más grande que hay ahora mismo en el tenis”. Y cuando mayor es el desafío, más complejo es este. Sobre todo, teniendo en cuenta que en cuartos, por primera vez, Rafa no estuvo lastrado por su espalda.

Conquistar París por novena vez es el objetivo marcado en la hoja de ruta del número uno del mundo. Impedirlo para alcanzar la que sería su primera final en París está en los planes de Andy Murray. A favor del tenista mallorquín está la frescura de su físico y el menos número de horas que lleva en sus piernas teniendo en cuenta que el escocés ha resuelto sus dos últimos encuentros, ante Monfils y Kohlschreiber, en cinco sets. Nadal, por su parte, sólo ha cedido una manga y fue ante David Ferrer. El tenista alicantino ha sido el único jugador de primera fila con el que se ha cruzado el actual campeón de Roland Garros. Sus caminos hasta la semifinal han sido diferentes y la balanza para decantarse aún más hacia el lado del mallorquín con los números sobre la mesa: sobre la arcilla francesa ha firmado 64 victorias, una derrota y si finalmente alza el título, sería el quinto consecutivo.

A pesar de semejante carta de presentación, el favoritismo de Rafa Nadal se ha ido diluyendo conforme se acercaba la cita parisina. El número uno aterrizó en Roland Garros acompañado de los interrogantes que surgieron después de caer en Montercarlo, Roma y Barcelona; ni la victoria en Madrid consiguió arrojar luz a esas dudas porque llegó tras el abandono de Nishikori por lesión. Desde que desenfundó su raqueta, el juego de Nadal ha ido de menos a más. No ha sido un tenis vistoso, pero sí ha resultado suficiente para llegar hasta semifinales silenciando los rumores. Éstos se dispararon cuando, tras derrotar a Mayer, reconoció que desde el primer partido que había disputado se había visto mermado por su espalda.

El dolor había reaparecido y muchos evocaron la final de Australia, una derrota que ha dolido y a la que le ha costado sobreponerse por cómo se desarrolló. Rafa Nadal rehusó hablar del tema asegurando que no le importaba a nadie y alegando que no quería perjudicar ni a sus rivales ni a sí mismo. Ignorar el tema de puertas para fuera no ha evitado que el juego del mallorquín se resienta, sobre todo su servicio. El número uno saca sin forzar, sin imprimir potencia y fuerza a la bola y esto supone una ventaja para que sus rivales le ataquen por su nuevo talón de Aquiles. Eso sí, después de devorar a su amigo David Ferrer aseguró que había demostrado ser capaz de buscar soluciones y de encontrarlas en un partido en el que, por primera vez, no había sentido dolor.

El aviso ha llegado hasta un Andy Murray que ha confesado que no se conforma con llegar a semifinales. Quiere pisar la Philippe Chatrier este domingo. La pista central de Roland Garros también será testigo de su pelea con Rafa Nadal por jugar la final por lo que, este viernes, no habrá lugar para las críticas del de Manacor por no disputar sus partidos en la principal pista del torneo. A pesar de su peligro y de su competitividad, Murray no ha podido imponer su saque y su revés a dos manos cuando se han visto las caras con la tierra batida como superficie: la escena se ha repetido en cinco ocasiones, una de ellas en Roland Garros, con idéntico resultado, victoria para Nadal. Nadie dijo que fuera fácil superar el reto más grande que existe actualmente en el mundo del tenis.