Almagro se mete en cuartos de Houston y está "listo para mejorar" en busca del título

Nicolás Almagro ganó por 6-2 y 6-3 al estadounidense Michael Russell y logró su pase a cuartos de final del torneo de Houston que se disputa en tierra batida y reparte premios de 474.005 dólares y 250 puntos para la clasificación ATP.El tenista murciano necesitó sólo una hora y ocho minutos para conseguir el triunfo, el segundo en los tres partidos que como profesional ha disputado ante Russell, de 35 años y 97 del mundo.Desde el inicio del partido se pudo ver a un Almagro centrado, con un saque seguro, excelente revés y un buen resto que rompió el saque en el segundo juego de la primera manga.

Almagro, tercer cabeza de serie, tendrá como próximo rival al estadounidense Jack Sock, de 21 años, que venció 6-4 y 6-3 al alemán Benjamin Becker."Jugué un buen partido, mis sensaciones han sido buenas para ser el primer partido y estoy listo para mejorar de cara al próximo, que será complicado", declaróAlmagro. "Me he sentido muy cómodo en la pista y eso es lo importante".Almagro, que se ha enfrentado una vez a Sock como profesional y consiguió la victoria, dijo que la eliminación del campeón del año pasado, su verdugo, John Isner, que perdió la noche anterior ante el alemán Dustin Brown, no significa que le deje el camino más despejado al título si llega a la final.

Almagro, de 28 años, y vigésimo en la clasificación mundial, fue el segundo español que consiguió el triunfo en la jornada, despuésdel madrileño Fernando Verdasco, cuarto cabeza de serie, que tuvo más problemas antes de vencer 6-0, 4-6 y 6-3 al también estadounidense Steve Johnson.Verdasco, 29 en la clasificación mundial, tendrá de rival en los cuartos a otro estadounidense, Donald Young, el verdugo del argentino Juan Mónaco, sexto cabeza de serie, que perdió 7-6(4), 4-6 y 3-6 tras sufrir problemas con el hombro derecho y necesitar la asistencia del fisioterapeuta del torneo.El jugador madrileño que está en la parte baja del cuadro, si llega a la final podría ser el rival de Almagro, algo que al tenista murciano le resulta "bonito" y bueno para el tenis español.

"Creo que este año tenemos una presencia interesante en el torneo y llegar a una final entre españoles sería algo muy bonito, pero todavía queda mucha competición", señaló Almagro.Verdasco también disfrutó del triunfo en la competición de dobles junto con David Marrero al imponerse 6-3 y 6-1 en los cuartos de final a la pareja formada por el estadounidense Austin Krajicek y el neocelandés Michael Venus.La nota negativa de la jornada para el tenis español fue las derrotas sufridas por Tommy Robredo, segundo cabeza de serie, y Feliciano López, quinto, que perdieron ambos sus respectivos duelos contra los colombianos Santiago Giraldo y Alejandro González.