Yen-Hsun Lu, el vendedor de pollos que desnudó al campeón Ferrer en Auckland

Yen-Hsun Lu ha colocado a Taiwán en la primera plana informativa del tenis mundial. Desconocido por muchos, en Asia se convirtió en un ídolo de masas en 2010, después de que consiguiera alcanzar los cuartos de final de Wimbledon. Cuatro años después, el veterano taiwanés ha estado a punto de lograr el primer título individual de su carreraen el torneo de Auckland. Aún así, el vendedor de pollos hadevuelto la sonrisa al tenis asiático.

A sus 30 años, Lu hizo historia al derrotar a David Ferrer en las semifinales del torneo, en lo que el español confirmó que fue "uno de los peores partidos de toda mivida". No sóloconsiguiódeshacerse del jugador que había ganado las últimas tres ediciones más la de 2007 enAuckland, sino que alcanzaba la primera final individual de su carrera. Pero el cuento de hadas no pudo acabar con triunfo, al perder en la final ante John Isner por un doble 7-6. A pesar de ello, ha demostrado en Nueva Zelanda que ya está listo para brillar a nivel individual.

Desde muy joven, Lu quiso dedicarse al tenis, pero el humilde origen de su familia no le permitía dedicarse al deporte en cuerpo y alma. Para conseguir ingresos económicos con los que costearse el material para entrenar y mejorar su juego, Lu trabajaba en la 'empresa familiar': en la granja de sus padres, en la que criaba pollos para, después, asarlos y venderlos. Pero su labor no estaba en la cocina, sino que aunaba habilidad, pericia... y madrugones.

Eljoven asiático se encargaba de atrapar los pollos de la granja de su familia para, al día siguiente, ponerlos a la venta en su asador: "La jornada de trabajo era entre la 01:00 y las 06:00 horas de cada mañana. Es cuando se puede coger a los pollos para la venta, ya que a esas horas no pueden ver", explicaba en una entrevista a la BBC hace algunas temporadas. Tras años de trabajo casero, por fin decidió viajar a Estados Unidos para perfeccionar su tenis.

'Randy', el héroe de Taiwán

Sería allí donde decidiría cambiar su nombre. Sin conocer en profundidad el idioma, Lu decidió apuntarse a clases de inglés enel país norteamericano. Sin embargo, su profesor era incapaz de pronunciar correctamente el nombre del jugador, lo que provocó que, medio en broma medio en serio, decidiera autoimponerse el sobrenombre de 'Randy'. A partir de ese momento, lo asumió como propio y, a día de hoy, se le sigue conociendo así en el circuito.

Lu hizo historia para Taiwán tras convertirse en el primer jugador de la historia de su país en ser capaz de entrar en el Top 100 de la ATP, algo que consiguió en 2004. Pero su gran momento tuvo lugar en 2010, cuando alcanzó los cuartos de final de Wimbledon tras derrotar a Andy Roddick. Con lágrimas en los ojos y sus dedos señalando al cielo, Lu dedicaba la victoria -como siempre- a su padre fallecido meses antes de su desembarco en Estados Unidos.

Sin embargo,a pesar de estos éxitos puntuales en el plano individual, sus mayores logros habían llegado en dobles, consiguiendo dos títulos en Chennai (2005) y Bangkok (2012). Sin embargo, a sus 30 años, ha conseguido romper esta dinámica con el título en Auckland.El vendedor de pollos de Taiwán ha estado a punto de lograr el objetivo por el que tanto luchó. Tras treceaños como profesional, Lu ha acariciado el éxito en Nueva Zelanda.