Nani Roma: "Me suben a un influencer al coche y se pone a gritar. Se estaba filmando, el muy g..."

"Algunos pilotos persiguen el Dakar. Otros ayudan a darle forma". Así presenta Ford a Nani Roma, uno de los tres en toda la historia de la prueba que ha logrado la victoria en las dos categorías, motos y coche. En 2026, comienza su tercera temporada con la marca americana y la vigesimonovena de su carrera.

En la entrevista con El Confidencial el piloto catalán habla de cómo afronta esta próxima edición, de la determinación de Ford para volver al deporte en todos sus frentes, en el valor de la competición para las marcas en un nuevo contexto internacional y sobre el valor relativo de las redes sociales. También comparte sus reflexiones más íntimas tras haber superado un cáncer mientras él y su familia tratan de convivir con la situación de su hijo Marc, en silla de ruedas tras un accidente mientras competía en motocross.

PREGUNTA: Con esta, Nani Roma participará en 29 ediciones del Dakar, tras una etapa complicada de salud y de temas familiares. Es la tercera con Ford, la primera en condiciones en mucho tiempo. ¿Cómo afronta este Dakar en particular?

RESPUESTA: Pues un poco como dices, con todo ya más fraguado, más asentado. Yo venía de unos años complejos entre mi enfermedad y el accidente de Marc. El año pasado llegamos justitos, aunque habíamos trabajado bien, pero justitos de competición por haber hecho un coche nuevo. Hice muchos kilómetros de test, pero pocos de carreras. Y con el accidente de Marc tenía otras prioridades.

Ahora llegamos después de un año en el que hemos competido más, nos hemos hecho más al coche. Los resultados de Marruecos hacen que seamos optimistas para poder competir bien. Hemos trabajado mucho, he entrenado muy bien y me siento tranquilo y con muchas ganas de que empiece la carrera, que es lo más importante: ir a una carrera y que tengas ganas de que empiece.

P: El año pasado lo pasó desarrollando el coche casi desde cero. ¿Ha cambiado mucho el Ford Raptor con la experiencia real de competición?

R: Sí, el año pasado empecé solo el proyecto, en los primeros test no estaban ninguno de mis compañeros porque tenían contratos con sus marcas y, por tanto, hice toda la primera parte de evolución y muchos más kilómetros que todos. Este año hemos compartido más. Pero es un coche en el que no hay, digamos, grandes cambios de cosas muy bestias, aunque hay muchas pequeñas cosas cambiadas. Hemos mejorado el coche, a nivel técnico está muy bien hecho, muy bien pensado y es un coche con el que en Marruecos disfrutamos mucho, la verdad es que lo pasamos muy bien allí.

P: Ha competido en todo tipo de estructuras y diferentes marcas. ¿Qué ha encontrado en Ford y M-Sport frente a lo que ha conocido en el pasado?

R: Creo que tienen un ADN muy carrerista, que es la base siempre. En equipos como Prodrive había una gran experiencia, pero su prioridad es ganar dinero y, sabes, esto cambia mucho. Cuando estaba en Mitsubishi, que era un equipo oficial, la prioridad era ganar. Y ahora con Ford la prioridad es ganar, son gente de carreras a las que les gusta mucho ganar. Y desde América, con Jim Farley a la cabeza (CEO de la marca americana) o el señor Ford, su objetivo es ganar. Es una sensación muy agradable, de "venga, vamos a la guerra, vamos todos a una, vamos a ganar" y que hacen lo que haga falta para lograrlo.

P: Pues por lo que cuenta, es como la escena de la película Ford vs. Ferrari, ¿no?

R: ¡Exacto, exacto! Es que es esto. O sea, estaba con el señor Bill Ford, que tuve la suerte de conocerlo, y con Jim Farley, y estaba allí hablando con ellos y pensando justo esto. Digo: "Estos tíos son la p… película, macho". Son así, unos quemados, pero no solo quemados. A mí me gusta la historia en general, pero sobre todo la historia del automovilismo. Cuando estuve en Detroit, fui a ver el museo Ford y lo que hizo el señor Ford para mí fue la h... Y ahora que conocí al señor Bill Ford y a Jim Farley, veo que tienen las carreras en la sangre. Ganar y ganar Y, ostras, es muy chulo tener esta sensación y en vez de darte presión, te da motivación. Es muy fantástico correr para gente así.

P: Estamos viviendo una época de eclosión de marcas nuevas, desconocidas, sobre todo chinas. El valor emocional que aporta el deporte es fundamental hoy en día, ¿no? Ford tiene una gran historia en el deporte automovilístico y ahora se ha metido en todo: "Vamos a la Fórmula 1, vamos al Dakar, vamos a Le Mans"... ¿El deporte es una forma de marcar esas diferencias?

R: Yo creo las marcas han visto que el valor añadido que aporta el deporte es crucial. Al final, el cliente que compra un coche lo hace por un tema de sentimientos. Aunque sí es verdad que está la mentalidad china de "cuatro ruedas para ir a trabajar", mucha gente compra coches para moverse y está bien. Pero hay gente que compra un coche para tener, para vivir experiencias, ¿no? Y el valor añadido, el diferencial, te lo hace el deporte. El deporte es para entretener, pero también para mover las emociones personales de cada individuo. Lo que te emociona de un tío allí en Fórmula 1, a fondo Marc Márquez con la MotoGP luchando con otro o nosotros en medio del desierto corriendo.

Son emociones que hacía unos años se habían abandonado porque había como un nuevo marketing, que creo que es el marketing frágil, de los influencers y de estar en YouTube. Son números que los tíos de marketing les pueden dar a sus jefes, a veces números sin sentido. Pero, al final, "¿Cuántos miles van a comprar tu producto o simplemente siguen a la persona?", les digo yo.

Tuve un ejemplo en Sudáfrica, donde bajaron influencers de Ford. Me sube uno dentro del coche y a la tercera curva se pone a gritar. Me asusté, digo: "¿Qué le pasa a este tío?". Se estaba filmando haciendo el g... Le dije: "Mira, o te callas o bajas". Miro su Instagram luego y tenía 2 millones y pico de seguidores. Pero, ¿tú crees que la gente lo mira por si ha probado un Ford o lo mira por lo subnormal que es? La realidad es que sus posts son haciendo el g... No podemos poner a todos los influencers en el mismo saco, pero el deporte aporta un valor añadido brutal y por eso las marcas invierten en esto.

P: En Ford, el CEO es además un auténtico friki del deporte y los coches. ¿Cómo es contar con un CEO así para un piloto, alguien que ha metido a Ford de lleno en el deporte cuando se había quedado fuera durante muchos años?

R: Sí, ha metido a lo bestia a Ford, pero la compañía tiene beneficios. O sea, que no se ha equivocado. Conozco mucho a Jim Farley porque con lo de Marc se ha portado de la p... Un día me llama un número americano y era él. Estuvimos 16 minutos de reloj hablando de mi hijo, que me quedé aco…

Estuve cenando con él en Charlotte y me decía que para ellos el 4x4 es muy importante. Es un mercado que crece, un mercado global. El Dakar es la imagen global que tienen porque se ve en todo el mundo. Es un quemado que ha posicionado Ford, ahora lo ves con otros ojos. El deporte hace que veas la marca con otra calidad. Esto ha pasado en la historia con marcas que han ido a menos, como Mitsubishi. ¿Tú te acuerdas de Mitsubishi en los años 90? O Lancia e incluso antes Alfa Romeo. Mitsubishi en los 90 era el campeón del Dakar, de rallies... la gente que tenía pasta iba con un Mitsubishi Pajero, macho. Yo creo que ahora más que nunca, el deporte puede marcar las diferencias para muchas marcas.

P: En un tono más personal, ¿cómo es este Nani Roma de ahora comparado con aquel de esos Dakares juveniles, incorporando también la experiencia personal que en su caso ha sido muy dura e intensa estos años?

R: Pues ha cambiado mucho por edad y por circunstancias de la vida: la enfermedad o el accidente de mi hijo (de motocross, que la ha dejado parapléjico). Estoy en un momento en el que, suena un poco místico, compito con una paz interior diferente. Tengo la sensación de no tener que demostrar nada a nadie, de disfrutar mucho de lo que hago, incluso de sufrir lo que se sufre compitiendo, porque competir es sufrir. Pero, por lo demás, compito de una forma diferente. Es: "Bueno, vamos a ello, vamos a hacer lo que se tiene que hacer", que es correr al máximo, estar preparados y competir, competir, competir sin preocuparse demasiado del resultado. Para mí, competir es intentar ganar siempre, pero sin estresarme.

He currado este año más que nunca en mi vida, seguro. Sí, porque la edad también te exige trabajar más. Evidentemente, ahora nuestra vida es como más simple, con Marc entrenamos juntos en el gimnasio.

P: Estas experiencias personales tan duras de estos años, también el cáncer, ¿hace tener los pies en el suelo o piensa que hay algo más?

R: Seguro, mucho más. Es lo que te decía antes, estoy en un momento como un rollo místico de disfrutar incluso del sufrir, porque ves que la vida es superefímera. Hay un momento que un tío con una bata blanca te dice: "Señor Roma, tiene usted cáncer". Y el discurso te cambia a hablar de probabilidades de sobrevivir. Imagínate la historia, preguntando probabilidades de morir. Eso, a nivel de perspectiva, te cambia todo.

Y luego, lo de mi hijo Marc. Como padre, normalmente siempre encuentras solución para ayudar a tus hijos, pero cuando de golpe te encuentras que no puedes hacer nada, te cagas en todo. Eso te cambia la perspectiva. Ayer es pasado, hoy es presente y mañana veremos. Las cosas que antes parecían enormes ahora son pequeñitas y vas disfrutando cada kilómetro de vida como si fuera el último, porque a lo mejor será el último.