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Por qué la NFL ha llegado al Bernabéu para quedarse en España y esto es solo el principio
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Marcará un antes y un después

Por qué la NFL ha llegado al Bernabéu para quedarse en España y esto es solo el principio

La franquicia de Florida desembarca en España para hacer historia y explotar un mercado emergente y prioritario para los Miami Dolphins. La NFL tiene más planes tras jugar en Madrid

Foto: Los Miami Dolphins, 'equipo designado' para el partido de Madrid. (EFE/Blanca Millez)
Los Miami Dolphins, 'equipo designado' para el partido de Madrid. (EFE/Blanca Millez)

La National Football League (NFL), la competición deportiva más seguida de Estados Unidos, jugará por primera vez un partido en la historia de nuestro país en noviembre en el Santiago Bernabéu. Y no será un partido de exhibición, sino un encuentro de competición oficial donde el play-off puede estar en juego. El primer equipo en visitar nuestro país serán los Miami Dolphins de Tua Tagovailoa y Tyreek Hill, quienes actuarán como locales en la capital después de haber sondeado el Metropolitano.

Eso sí, la NFL no descarta volver al feudo rojiblanco ni, en un futuro no muy lejano, aterrizar también en el nuevo Camp Nou. Ahora falta conocer el rival de los Dolphins, así como el precio de las entradas, que será adaptado a la oferta y la demanda, pero tanto la NFL como la franquicia de Florida esperan que marque un antes y un después en un mercado prioritario para ambos.

El Confidencial pudo charlar, junto a un grupo reducido de medios de comunicación, con dos figuras clave en la expansión global de los Miami Dolphins en España: Pri Shumate, vicepresidenta senior y chief marketing officer, y Felipe Formiga, vicepresidente de desarrollo internacional de la franquicia.

"Lo que queremos que entienda el aficionado es que esto no va a ser un partido y ya. No va a ser un hecho aislado. Hemos llegado para quedarnos. Vamos a hacer muchas cosas antes de noviembre", explica Formiga con determinación.

"Vamos a hacer jornadas de Flag Football, los Juegos Olímpicos de 2028, donde la NFL estará presente, no están tan lejos, actividades con los niños, desarrollo de los más jóvenes y en todos los niveles. La educación es clave para transmitir lo que sucede, así como enseñar los conceptos básicos del partido y la emoción que tenemos en Estados Unidos. Estamos en un momento muy especial en España con la NFL y tenemos la oportunidad de celebrar algo que desarrollará un legado", añade el vicepresidente de desarrollo internacional de los Miami Dolphins.

Los planes de futuro de la NFL en España

En efecto, la expansión de la NFL en los últimos años es un plan estratégico de la liga norteamericana para crecer globalmente. "En Brasil tuvimos 20 entrenadores, 300 niños y mucha demanda. Los entrenadores actuaron como embajadores, haciendo actividades, dando clínics... tenemos que ayudar a la gente a entender este deporte", remarca Pri Shumate. "El objetivo es ser el equipo de la NFL más relevante en los países de habla hispana", remarca.

"Queremos entender lo que ya existe aquí. Vamos a trabajar con la gente que ya está en Madrid y en España haciendo cosas. Ya nos hemos reunido con la Federación Española de Fútbol Americano para hablar sobre el programa de escuelas que podemos desarrollar", desvela Shumate. La chief marketing officer tenía claro desde hacía muchos meses que los Dolphins tenían que aterrizar en nuestro país.

"Lo hablamos con la NFL y nosotros lo teníamos marcado a fuego en nuestros objetivos, había que traer a los Dolphins a España. Miami y Madrid tienen muchas similitudes, son culturas influenciadas por los hispanohablantes, gente vibrante y con calor. Al menos un 60% de los residentes en Miami son hispanos, con lo cual compartimos muchas cosas culturales", añade.

El Camp Nou y el Metropolitano podrían venir después

La NFL tanteó el Metropolitano, pero finalmente el Bernabéu se llevó el gato al agua. La clave, eso sí, la tuvo la propia liga estadounidense. "El hecho de que el partido sea en el Bernabéu forma parte de nuestra asociación con la NFL. Por supuesto, es un estadio icónico y fantástico, pero esa decisión la toma primero la liga. Tenemos conexiones naturales con el Real Madrid", cuenta Shumate.

placeholder Brett Gosper, director de la NFL en Europa y Asia-Pacífico y Pri Shumate, vicepresidenta de los Miami Dolphins, en el césped del estadio Santiago Bernabéu. (EFE/Blanca Millez)
Brett Gosper, director de la NFL en Europa y Asia-Pacífico y Pri Shumate, vicepresidenta de los Miami Dolphins, en el césped del estadio Santiago Bernabéu. (EFE/Blanca Millez)

"Es un equipo emblemático con mucha historia que comparte similitudes con nosotros. Pero también tenemos conexiones con equipos como el Atlético y el Barça. Lo más importante para nosotros es nuestro amor por España y el fútbol español. La decisión de traer la NFL a España fue nuestra, pero la decisión de jugar en el Bernabéu vino de la NFL", recalca la ejecutiva.

Diez meses para desarrollar un sueño

"Tenemos 10 meses para desarrollar una relación con los aficionados locales y con la gente a la que le gusta este deporte. Queremos traer la experiencia de Miami aquí, con actuaciones específicas como dijimos antes. España es uno de nuestros mercados prioritarios desde hace años. Llevamos un lustro planificando este momento y ahora tenemos la oportunidad", cuenta Formiga.

Los ejecutivos de los Miami Dolphins insisten en que estos 10 meses que tienen por delante serán básicos para atraer la atención del público español. "Buscamos socios comerciales y socios españoles para garantizar la visibilidad. Pero en lo que realmente nos estamos centrando desde hoy es en crear momentos especiales, para que la preparación no se limite a esa semana", desvela Pri Shumate.

"Estamos empezando desde un lugar auténtico con el consumidor, y a partir de ahí, nos expandiremos. También estamos buscando momentos importantes en España -momentos culturales, como la semana de la moda o acontecimientos deportivos en otras zonas- y explorando formas innovadoras de hacer que la gente sepa que estamos aquí y participando", añade.

La intención de la NFL y los Miami Dolphins es poder traer toda la experiencia americana a Madrid, incluso adaptar las famosas barbacoas previas y posteriores a los encuentros. "Es uno de los retos de la NFL: crear esa experiencia en un entorno muy diferente, justo en el centro de la ciudad. Parte del plan consistirá en desarrollar todas las experiencias que ofrece un partido de la NFL. Estamos trabajando para desarrollarlo juntos", sentencia Formiga.

La National Football League (NFL), la competición deportiva más seguida de Estados Unidos, jugará por primera vez un partido en la historia de nuestro país en noviembre en el Santiago Bernabéu. Y no será un partido de exhibición, sino un encuentro de competición oficial donde el play-off puede estar en juego. El primer equipo en visitar nuestro país serán los Miami Dolphins de Tua Tagovailoa y Tyreek Hill, quienes actuarán como locales en la capital después de haber sondeado el Metropolitano.

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