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Iker Romero confía en España en el Europeo: "Esta selección está ya en su excelencia"
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debuta este sábado contra alemania

Iker Romero confía en España en el Europeo: "Esta selección está ya en su excelencia"

El exjugador vitoriano, que ganó cuatro medallas en sus diez años con la selección, estrenará en Polonia su cargo de embajador de la RFEBM. "Estoy metido en todos los saraos ahora mismo", dice

Foto: Iker Romero ganó cuatro medallas con la selección española (Imago)
Iker Romero ganó cuatro medallas con la selección española (Imago)

En la despedida este miércoles de la selección española masculina de balonmano se hizo tantas o más fotos y dio más entrevistas que la mayoría de jugadores. A Iker Romero le va la marcha. Le iba como jugador y le va ahora fuera de las canchas. En el Campeonato de Europa de Polonia que comienza este viernes estrenará cargo: el de embajador de la Real Federación Española de Balonmano. ¿Y eso qué es? "Hago un poco de todo: de enlace entre jugadores y entrenador, entre el entrenador y el presidente, con los esponsor... Estoy metido en todos los saraos ahora mismo". Exactamente igual que cuando jugaba.

Romero, que es un año más joven que Arpad Sterbik, portero de la selección, dejó el balonmano a final de la pasada temporada después de cuatro años en el Füchse Berlín. Tenía la intención de retirarse un año antes, pero su equipo le pidió que siguiera y se despidió levantando la Copa EHF, segunda competición del balonmano europeo. Fue el punto final a una trayectoria que comenzó a toda pastilla -siendo júnior ya había jugado en el Valladolid, el Ademar y el Ciudad Real, tres de los mejores equipos de España- y que tuvo episodios involvidables dentro y fuera de las canchas, como cuando el Barcelona pagó en 2005 el traspaso más alto de la historia del balonmano en aquellos tiempos.

En esos 19 años de carrera 'punk', Romero se hartó de meter goles y lo ganó casi todo. Uno de los pocos títulos que no levantó fue el de campeón de Europa de selecciones. En sus diez años con la selección española (2002-2012) ganó cuatro medallas: un bronce olímpico (2008), un bronce mundial (2011), una plata europea (2006) y el oro mundial en Túnez 2005. Pocos como él tan capacitados para hablar de cómo afronta España un torneo que nunca ha ganado, algo que tiene que hacer este año para conseguir la plaza para Río 2016.

"Yo creo que esta selección está totalmente preparada para poder luchar por lo más alto", afirma Romero sobre la selección, que debuta el sábado contra Alemania. Él ha jugado con varios de los integrantes del equipo y fue entrenado en León por Manolo Cadenas, actual seleccionador. "Yo creo que el grupo ya está en su excelencia. Hay una una buena mezcla entre medio veteranía y juventud y se conocen perfectamente porque llevan casi un ciclo olímpico jugando juntos", explica. El equipo español, en el que repiten once jugadores campeones del mundo en 2013 (contando a Entrerríos y Ugalde, que se lesionaron justo antes de aquel campeonato), tiene una edad media de 29,5 años.

Todos, jugadores y entrenadores, coinciden en que un campeonato de Europa es más duro que un Mundial. La razón es que no se puede cometer ningún error, aunque suene a tópico. El grupo en el que está España (Alemania, Eslovenia, Suecia) es una buena prueba de ello. "Un campeonato del mundo te da ese comodín de que en el grupo puedes tener un partido malo. En el Europeo no es así: un mal partido te puede acarrear no meterte en la segunda fase o meterte con cero puntos, y ya vas lastrado. Esa es una de las diferencias", dice Romero, que añade que en Europa no hay ni un sólo rival fácil, como sí puede haber en un Mundial, aunque cada vez menos.

Cuando se le pregunta por qué no ha ganado España un oro europeo y sí dos mundiales (ha sido subcampeón de Europa en 1996, 1998 y 2006), el exjugador vitoriano descarta la falta de suerte -"existe, pero no a lo niveles que cree la gente"- y apunta a la falta de poderío físico. "Tienes ocho partidos en doce o catorce días, y normalmente los físicamentre mejores son los que aguantan. En otras competiciones anteriores, la calidad primaba en España, pero sin embargo al final no teníamos el físico o el banquillo para poder aguantar hasta el final", dice.

No es un problema que sólo haya sufrido la selección en los campeonatos de Europa. El año pasado, en el Mundial, varios jugadores hicieron referencia al físico tras perder el partido por el bronce contra Polonia, aunque Cadenas negó que ese factor influyera. Romero, que acompañó al equipo en el Torneo Internacional de España, ve al equipo preparado. "Saben jugar de maravilla, están con mucha ilusión y la verdad es que los he visto jugar muy disciplinados, con mucha alegría, con mucha chispa y con mucho físico. La verdad es que todos los ingredientes están conjugados para que las cosas vayan bien".

En la despedida este miércoles de la selección española masculina de balonmano se hizo tantas o más fotos y dio más entrevistas que la mayoría de jugadores. A Iker Romero le va la marcha. Le iba como jugador y le va ahora fuera de las canchas. En el Campeonato de Europa de Polonia que comienza este viernes estrenará cargo: el de embajador de la Real Federación Española de Balonmano. ¿Y eso qué es? "Hago un poco de todo: de enlace entre jugadores y entrenador, entre el entrenador y el presidente, con los esponsor... Estoy metido en todos los saraos ahora mismo". Exactamente igual que cuando jugaba.

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