Javier Fernández ya lidera a los españoles en Sochi pese a sufrir un retraso de siete horas

El patinador Javier Fernández, la gran esperanza española de medalla en los Juegos Olímpicos deSochique se inaugurarán el viernes, ha llegado ya a la ciudad rusa, aunque siete horas después de lo previsto por un retraso en su vuelo, procedente de Fráncfort. El madrileño, que será el abanderado en la ceremonia inaugural, y la esquiadora alpina andaluza Carolina Ruiz encabezarán la delegación española en los Juegos Olímpicos de Sochi (Rusia), la más amplia en una cita invernal.

Javier Fernández, de 22 años, que el año pasado logró el bronce en los Mundiales de London (Canadá), revalidó el pasado 18 de enero, en Budapest, el título continental que había capturado la pasada temporada en Zagreb, circunstancia que le convierte en candidato a medalla en Sochi y que le ha hecho acreedor a portar, en sus segundos Juegos, la bandera española en la ceremonia de Apertura.

Además de Javier Fernández, la Federación Española de Deportes de Hielo (FEDH), que preside María Teresa Samaranch, mandará a otros cuatro deportistas: el madrileño Javier Raya, también en patinaje artístico, en el que además, competirán, en danza, la pareja formadapor la madrileña Sara Hurtado y el catalán Adriá Díaz; y el barcelonés Ander Mirambell, que, al igual que lo hiciera en Vancouver, competirá en skeleton.

Honor que bien hubiese podido recaer en la granadina Carolina Ruiz, única española que ha ganado un descenso de la Copa del Mundo de esquí alpino, el de Meribel (Francia), hace casi un año. La esquiadora de Sierra Nevada -que apunta alto en el supergigante y en el descenso- afronta, a los 32 años, sus cuartos Juegos Olímpicos, después de haber competido en los de Salt Lake City'02 (Estados Unidos), Turin'06 (Italia) y, hace cuatro años, en los de Vancouver, en Canadá.

Queralt Castellet, de 24, que hace ocho años fue la más joven de entre todos los españoles que compitieron en las pruebas olímpicas del Piamonte italiano, tendrá la oportunidad de desquitarse en Sochi -donde entra dentro de las favoritas- de lo sucedido en 2010 en tierras canadienses cuando una lesión la obligó a retirarse yendo tercera.

Entre los debutantes destaca el guipuzcoano Lucas Eguibar, que el año pasado se proclamó -en Erzurum, Turquía- campeón mundial júnior de 'boardercross', otra modalidad del snowboard, y subió a su primer podio de la Copa del Mundo, al concluir tercero en la prueba de Arosa (Suiza).

Aparte de los citados anteriormente, la Real Federación Española de Deportes de Invierno (RFEDI), presidida por Eduardo Roldán, estará representada en Sochi por otros trece deportistas. Son los esquiadores alpinos catalanes Alex Puente, Ferrán Terra y el guipuzcoana Paul de la Cuesta; el cántabro Laro Herrero y el ceutí de la federación andaluza Regino Hernández, en snowboard; la esquiadora acrobática navarra Katia Griffiths; y tres fondistas: la

catalana Laura Orgue, el cántabro Javier Gutiérrez -hermano del mítico Juan Jesús, cinco veces olímpico- y el vasco Imanol Rojo; a los que hay que añadir dos biatletas: la andaluza Victoria Padial y el aragonés Víctor Lobo.