"Nosotros somos ciegos, cojos, sordos... pero todos los días salimos llorados de casa"
El nuevo presidente del Comité Paralímpico Español sabe que hereda un gran legado, pero lo afronta sin complejos y una enorme convicción para seguir siendo todo un referente social
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Su nombre es Alberto Durán (Ferrol, A Coruña, 1969) y hace poco más de tres meses fue elegido para ponerse al frente del Comité Paralímpico Español (CPE). Una organización con un enorme prestigio a la que llegó como vocal en 2017 y de la que desde 2020 ha sido vicepresidente primero de su antecesor, Miguel Carballeda. Licenciado en Derecho por la Universidad de Navarra y Máster en Economía y Dirección de Empresas por el IESE Business School, este gallego de gesto serio, pero trato afable, demuestra no tener complejos y transmite una enorme convicción para seguir haciendo del Comité Paralímpico un referente social
Durán sabe lo que tiene entre manos, de ahí que cualquier cuestión que se le plantee no sea nueva para él, si bien es consciente de que aún queda mucho por hacer. "Integrar no es que te inviten al baile, sino que te saquen a bailar", es una de sus máximas, la cual está muy presente antes de atender a este medio, el primero no deportivo al que concede una entrevista. Nos recibe en el Palacete de Basilio Avial, sede del Consejo General de la ONCE, en la madrileña calle de Ortega y Gasset.
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PREGUNTA. La primera pregunta parece obligada. Estará conmigo en que, después de dos décadas, Miguel Carballeda le ha dejado el listón muy alto. ¿En qué cree que puede mejorar su gestión?
RESPUESTA. Pues todavía no sabría decirlo... Heredo un comité que tiene una enorme responsabilidad porque es muy importante para mucha gente, una referencia en la gestión deportiva y un elemento de transformación social. Puestos a decir algo, creo que debemos ganar un mayor peso en el ámbito internacional. Pero no porque sí, sino porque nuestro comité es muy singular. Los hay en el mundo que tienen muchos más recursos, pero el 90% de los nuestros son privados, y de ahí la necesidad de que durante los Juegos Paralímpicos podamos atender a nuestros patrocinadores, con una proximidad directa a los deportistas, pues en definitiva son sus deportistas.
"Heredo algo que es muy importante para mucha gente, una referencia en la gestión deportiva y un elemento de transformación social"
P. ¿Cuál cree que fue la principal virtud de su antecesor y, salvo que me corrija, maestro?
R. No, no corrijo nada. Miguel es un gran líder y un gran visionario. Es una persona capaz de ver, y lo digo de una persona que no ve, retos objetivos, que no son fáciles de ver por otras personas, y liar a todo el mundo para ir encantados a por ellos.
P. ¿Dónde cree que radica el éxito del Comité Paralímpico Español, más allá de los resultados deportivos, pues estos no dejan de ser la consecuencia de una gran gestión?
R. Que es un proyecto colectivo que se ha ido consolidando durante estos veinte años en los que ha tenido a Miguel Carballeda como presidente. Hay unos hacedores de las partituras, que es el Comité Paralímpico Español, pero de nada te valen si no tienes a quienes las interpreten y lo hagan de una manera coral. Es muy darles cancha a todos. A los deportistas, a los patrocinadores, a los medios, a las administraciones públicas… El CPE es un aglutinador de grandes solistas.
P. Usted sostiene que "si nosotros fallamos, le fallamos a la sociedad". ¿Puede desarrollar esta idea brevemente?
R. En los Juegos Paralímpicos de París tuvimos la suerte de recibir la visita de la Reina, del presidente del Gobierno, de cuatro ministros, de la presidenta de la Comunidad Autónoma de Madrid, de varios consejeros de toda España... Esto hace unos años era impensable y es parte del legado que he recibido. ¿Por qué viene esta gente y nosotros estamos encantados de que lo hagan? Pues porque creen que esto es importante para la sociedad. Por eso digo que nosotros, que somos conscientes de ello, no podemos fallar, porque habrá un motor de cambio social que habremos perdido.
"Somos conscientes de la importancia que tenemos y no podemos fallar, porque habrá un motor de cambio social que habremos perdido"
P. ¿Y cree que la sociedad les falla a ustedes o sinceramente se sienten bien tratados?
R. Por la sociedad nos sentimos muy bien tratados, aunque luego están nuestras luchas diarias de temas concretos. El deporte y la discapacidad son elementos que aglutinan y así se ve en algunas decisiones que se toman prácticamente por unanimidad. Si podemos caminar juntos sin grandes ideologías. La sociedad no nos falla, aunque a veces hay que explicar a diferentes actores sociales nuestras cosas, aunque cuando lo haces, generalmente son bien entendidas y ojalá tuviéramos más apoyos económicos, pero yo creo que con lo que hacemos tenemos la suerte de que nuestros patrocinadores siguen a nuestro lado. Tenemos un activo del que no nos podemos quejar y tenemos que estar súper orgullosos y súper responsabilizados. Si esta gente tiene fe en nosotros, no les podemos defraudar.
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P. Cuando dice que "victorias como las de Teresa Perales o Susana Rodríguez remueven conciencias", ¿es un mensaje hacia afuera o también hacia adentro del mundo paralímpico?
R. También hacia nuestro sector, porque puede haber niños o niñas con una sobreprotección mal entendida por parte de sus padres, que piensan que para qué van a hacer deporte. Si tú coges la mano en eso, la vas a coger en más cosas. Yo lo entiendo, porque también soy padre, pero nuestros hijos también tienen que aprender del sufrimiento y del dolor. En la vida no todo son sonrisas. Quiero pensar que en la discapacidad las historias personales también ayudan. Y no solo a la hora de hacer deporte, sino en otros ámbitos. Cada uno tiene su propia carrera y su propia competición, que es su vida.
"Quiero pensar que en la discapacidad las historias personales también ayudan a que algunos padres no tengan una sobreprotección"
P. También le he escuchado decir que sus éxitos "ahorran discursos en esa labor de integración". ¿A qué se refiere exactamente?
R. Cada uno tiene que coger el volante de su vida. Hay que salir de casa llorado todos los días a ganarte la vida. Por supuesto que hay obstáculos, todos estos deportistas los han tenido, pero ojalá pudiéramos conseguir que gente normal, con una capacidad de lucha normal, tuviera las mismas oportunidades que una persona normal sin discapacidad. Esto es idílico, pero tenemos que conseguir que nuestra gente dé un paso al frente.
"Ojalá gente normal, con una capacidad de lucha normal, tuviera las mismas oportunidades que una persona normal sin discapacidad"
P. Los paralímpicos siempre son puestos como ejemplos de superación, algo que parece evidente dadas sus circunstancias. ¿No cree que poner el foco permanentemente en esto, resta méritos a unos evidentes méritos deportivos?
R. Nunca diré a los medios que no cuenten las historias personales de nuestros deportistas, porque creo que es lo que a la gente le interesa y tienen un valor pedagógico y ejemplificante muy bueno. Sí, es verdad que ello opaca un poco el aspecto deportivo, pero porque lo otro tiene mucho peso. Si comparas, por ejemplo, los 1.500 metros, las marcas no tienen nada que ver, pero por eso hay que ponerlo en contexto con la situación de discapacidad que tiene esa persona. La historia personal es un buen gancho, pero necesitamos que los medios vean deporte paralímpico para entender y valorar también la parte deportiva.
"Nunca diré a los medios que no cuenten las historias personales de nuestros deportistas. Es lo que interesa y tienen un valor pedagógico"
P. ¿Qué destacaría de los paralímpicos españoles que no tengan los de otros países?
R. En este sentido yo destacaría primero que nuestros deportistas saben que tienen mucho apoyo social. En París tuvimos que pedir el favor a otras delegaciones de que nos dejaran pases para entrar en la villa paralímpica porque tenían un montón de visitas, algo que en otros países no pasa. Y luego, en España no hay una cultura de práctica deportiva popular, por lo que nuestra gente es muy peleona. La sociedad nos quiere un montón, pero partimos con esas limitaciones y le tenemos que dar de comer entre horas para que no solo se hable de nosotros durante los Juegos.
"La sociedad nos quiere un montón, pero le tenemos que dar de comer entre horas para que no solo se hable de nosotros durante los Juegos"
P. Por cierto, ¿cómo valora la modificación del artículo 49 de la Constitución para quitar la palabra disminuidos y sustituirlo por el término personas con discapacidad?
R. A mí me sirve para cuando voy al despacho de un poder público o político hacer referencia a este cambio para que no me pongan excusas cuando solicito algunos cambios. Supone una percha de la cual colgar cosas, pues el partido en realidad viene ahora. La modificación ha sido marcarte el campo de juego, ahora salimos a jugar. Mensaje: si se quiere, se puede. Unidad, por favor, no me pongáis disculpas para según qué cosas cuando hemos conseguido la mayor y es un cambio más o menos formal en una parte de la Constitución. Que tiene un valor ejecutivo directo limitado, pero supone un nuevo modelo de revisión en el que habla de accesibilidad, de mujeres con discapacidad...
P. Aunque parezca un trabalenguas, ¿qué capacidades destacaría de las personas con discapacidad?
R. No acomodarse o quedarse cómodo en tu discapacidad, sin buscarte disculpas y viendo qué talentos puedes desarrollar. Si necesitas ayuda, levanta la mano. No te acomplejes, no me llores por ser cojo, no me llores por no ver bien... La capacidad propositiva es sobreponerse a los obstáculos que tienes. Ser consciente y responsable de saber con qué cartas juegas en la vida. ¿Te sirve el no ver como excusa para no aprovechar tus talentos? Si te sirve como disculpa, allá tú, pero no le eches la culpa al mundo. La culpa la tienes tú. Igual es un mensaje un poco duro, pero es que yo lo veo así.
"Nuestra mejor capacidad debe no acomodarse o quedarse cómodos en la discapacidad, sin buscar disculpas y viendo qué talentos desarrollar"
P. Porque con la desigualdad ya cuentan…
R. Sí, y por eso tenemos que dar a la gente en general, pero en el caso del paralímpico más, una serie de herramientas para tratar que esa desigualdad de partida se minore, aunque siempre vaya a haber una desigualdad. Y en esto desde el comité tenemos que hacer un esfuerzo para que los que han ido por delante transmitan a los nuevos esto. Ya no se trata de ganar una medalla, sino que necesitas hacerlo para tu desarrollo personal. No te quedes en lo que no puedes hacer, sino en lo que puedes hacer. Para eso nos quedamos en casa llorando. Y esto vale para la vida diaria.
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P. Se lo pregunto porque a veces da la sensación de que la simpatía, la solidaridad, la amabilidad, la humildad e, incluso, la deportividad se han convertido en discapacidades sociales en el deporte profesional.
R. El mundo paralímpico tiene una ventaja y es que muchos atletas tienen una buena formación precisamente porque no tienen la esperanza de poder vivir del deporte. Cuando a alguno de ellos les toca hablar en público lo hacen muy bien. No voy a criticar algo que igual me pasaría a mí, pero cuando ves ruedas de prensa por ahí de estrellas que ganan mucho dinero, pienso que los nuestros sinceramente en eso son mejores y que la discapacidad en este sentido es un seguro. ¿Son mejores porque tienen formación? A veces sí, pero también porque tienen unos valores que al final afloran. Insisto, no critico a nadie, pero cuando uno está acostumbrado a pelear para ganarse el derecho a la igualdad desde que nació, evidentemente te tiene que marcar.
"Nuestra ventaja es que muchos atletas tienen una buena formación precisamente porque no tienen la esperanza de poder vivir del deporte"
P. ¿Y comparte la idea de que la verdadera inclusión es la que se hace por convicción y no por quedar bien?
R. A veces es verdad que hay una inercia social y tú no quieres ser distinto, pero sí, hay un convencimiento. Nuestro secreto es que toda la familia paralímpica se roce, porque al final, cuanto te rozas con algo y lo acabas conociendo en profundidad, te acabas convenciendo. Una persona que no está integrada supone un coste para la sociedad. Y hay mensaje máximo: no es que se ayude, es que esa persona tiene derecho a construir la sociedad como la tiene el resto. Y su conocimiento nos vendrá bien para que la sociedad sea mejor. Lo importante es que entre todos, con gente diferente, construyamos esa sociedad.
"A veces sí hay una inercia social para ayudarnos porque tú no quieres ser distinto, pero creo que hay un convencimiento general al hacerlo"
P. Volvamos a la gestión. ¿Por dónde ha empezado su mandato al frente del Comité Paralímpico Español? Dado el gran legado que ha recibido, aunque usted fuera parte de él, ¿quizás su premisa es no tocar lo que funciona?
R. Yo heredo retos, pero también un legado en positivo. Nuestro éxito viene de que este ecosistema funciona. El grado de compromiso de los patrocinadores con el proyecto del CPE y los deportistas paralímpicos es brutal. Tratamos de que el proyecto lo vivan con la máxima proximidad, pero también porque hacemos una gestión profesional y les decimos qué retorno tienen. Desde aquí se puede lograr que la discapacidad sea vista en positivo.
P. Puestos a buscar puntos débiles, ¿le preocupa la ausencia de unos presupuestos generales del Estado, por lo que puede afectar a la fiscalidad de sus patrocinadores?
R. A mí esto no me deja dormir. Tenemos una excelente relación con el secretario de Estado para el Deporte y con la ministra, pero creo que la situación política es más compleja y nos gustaría que para esto hubiera un decreto ómnibus. Hay muchas empresas grandes que nos van a ayudar igual, pero hay muchas pymes para las que esto es importante. Están con nosotros encantados, pero el tema fiscal ayuda, sobre todo, a justificar al consejo de administración o sus accionistas por qué se gasta el dinero en algo, cuando se puede destinar a otras cosas. No creo que una empresa venda más por patrocinar a los paralímpicos, pero se siente partícipe de una transformación social y apoya a unas personas que ejercen un liderazgo social que nos apuntan por dónde debemos ir.
"La ausencia de unos presupuestos generales del Estado, por lo que puede afectar a la fiscalidad de nuestros patrocinadores, no me deja dormir"
P. Salvo que me equivoque, ahora mismo ustedes tienen 31 empresas que les apoyan, y todas las que estuvieron en París 2024 continuarán hasta Los Ángeles 2028. ¿Cuál es su secreto, no solo para atraerlas, sino también para mantenerlas?
R. Sí, hay algunas empresas que incluso van a incrementar sus ayudas y otras que dijeron que sí, aunque luego han tenido cambios directivos, si bien el compromiso estaba. Por eso yo quiero firmar cuanto antes, y de ahí que el tema fiscal sea importante, porque no quiero dejar que el diablo enrede y pase cualquier cosa. Estos temas conviene tenerlos cerrados. En cuanto a nuestro secreto, no les montamos un show para que lloren, sino para que lo vivan y se sientan parte del deporte paralímpico.
P. Sin pretender polemizar, ¿cómo se explica que el Plan ADOP tenga muchos más patrocinadores que el Plan ADO?
R. Vaya por delante que el Comité Paralímpico no se entiende sin el Comité Olímpico. Es que luego corremos donde corren ellos… Yo no sé lo que hacen otros, pero para nosotros el cuidado del deportista y del patrocinador es fundamental. No hay nada mejor que saber que algo lo necesitas y a nosotros nos sobra motivación. Cuando voy al Comité Paralímpico, ese cuidado y ese cariño está en el ADN de todo el equipo. Y es un equipo pequeño, con dos personas para 31 empresas.
"¿El Plan ADO? Yo no sé lo que hacen otros, pero para nosotros el cuidado del deportista y del patrocinador es fundamental"
P. No tengo los datos del Comité Olímpico Español (COE), pero sí los que usted ha dado: por cada euro invertido por un patrocinador en el CPE, ustedes le devuelven 2,5. ¿Quizás esta es la diferencia, además de otras menos tangibles?
R. Lo más importante es que las empresas que nos apoyan se sienten partícipes y necesarias para algo que la sociedad valora. Pero evidentemente también es importante que vean que hay un retorno, Un alto ejecutivo, que recientemente ha cambiado de empresa, ya me ha escrito para decirme que tan pronto esté en la otra, quiere estar con nosotros. Es decir, que hemos ganado un embajador porque ha comprobado que el deporte paralímpico genera empatía.
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P. Sin pecar de falsa modestia, ¿puede decirse que España es una potencia paralímpica?
R. Mejorable, pero sí.
P. Sin embargo, una potencia olímpica es evidente que España no es, como pudo comprobarse en los Juegos de París. ¿Usted también cree que falta un modelo del deporte español, el cual llevamos años esperando, o esta no es su guerra?
R. Nosotros somos ciegos, cojos, sordos... Somos nosotros los que necesitamos ayuda, aunque si podemos darla, pues encantados. En España falta planificación a largo plazo en muchas cosas, no solo en el deporte. Somos cortoplacistas y tanto desde lo público como desde lo privado estamos muy por la inmediatez. Por otro lado, somos un país muy creativo, muy imaginativo y con esto le ganamos la partida al que planifica mucho. Improvisamos como nadie y a veces hasta nos sale bien. Tenenos grandes éxitos deportivos y no le exijamos al deporte más de lo que le pedimos a España como país. Si encima planificáramos, pues posiblemente nos iría aún mejor.
"En España falta planificación en muchas cosas, no solo en el deporte. Pero tenemos grandes éxitos, así que si encima planificáramos..."
P. Quizás también influye en que, como comentaba antes, mientras los Juegos Paralímpicos son su principal escaparate, para algunos deportes esto no sucede con los Juegos Olímpicos?
R. De hecho, a los Juegos Olímpicos no van los mejores de algunos deportes. Lo que me da que pensar es que en el mundo del deporte olímpico, y este arrastra al paralímpico, el amo sea el dinero. El poder del deporte mundial se está desplazando hacia el Este y el dinero manda. Pero si el olimpismo es más que eso, este no puede ser el único criterio. Y esto me interesa mucho, porque detrás del olimpismo va el paralimpismo. Lo que no tiene sentido es que donde no hay nivel deportivo, haya más nivel económico, porque esto es antinatural.
P. ¿Puede poner algún ejemplo?
R: No entiendo algunas designaciones de sedes y que sucedan cosas como llevar un Mundial de fútbol a un país y que, una vez que ya ha sido designado, nos digan que se tiene que jugar en invierno, porque en verano hace mucho calor. Perdónenme, que no soy gilipollas, con perdón de la expresión.
"Sí, el dinero manda, pero no entiendo algunas designaciones de sedes. Perdónenme, que no soy gilipollas, con perdón de la expresión"
P. Los premios entre olímpicos y paralímpicos se equipararon en París 2024, con 94.000 euros para las medallas de oro, 48.000 para las de plata y 30.000 para las de bronce. ¿Cuál es la próxima conquista? ¿Quizás que el programa Team España iguale el número de olímpicos y paralímpicos, ahora mismo con 8 y 3, respectivamente?
R. Sí, el programa Team España y la consideración de deportes de alta competición. En nuestro deporte no todas las modalidades son paralímpicas. Es todo mucho más complejo. Y luego hay otras cosas que aún tenemos que conseguir. Por ejemplo, en los Juegos Paralímpicos de París los medios no estabais en los mismos sitios que en los Juegos Olímpicos. ¿Que es algo accesorio? Pues igual, pero a mí no me gusta y creo que el que tomó esa decisión no lo hizo con un criterio de igualdad. Es decir, que nos quedan cosas.
P. La integración de los deportistas con discapacidad en sus respectivas federaciones, de momento 16, sigue siendo un objetivo prioritario por lo que ello supone. ¿Es un problema solo de dinero o también de voluntad?
R. Sin dinero, no hay integración, eso ya te lo digo yo, porque hay un mayor coste. Pero a partir de ahí esto no es una carrera de relevos, en la que yo te paso el testigo, sino que tenemos que seguir corriendo juntos. Además, tenemos que sentarnos con las federaciones, a nivel autonómico, con los clubes, que es donde los chicos empiezan a practicar un deporte. Es un trabajo complejo y requiere recursos, pero también formación, conocimientos técnicos y acompañamiento.Esto es incuestionable, hay que ir a la integración y engrasarlo para que funcione.
"Soy políticamente incorrecto, pero los colegios cada vez cierran antes y es donde los niños tienen más a mano empezar a hacer deporte"
P. El hecho de que el 90% de los niños con discapacidad no hagan deporte es un dato más que preocupante. La solución pasa, me imagino, por el deporte escolar, ¿no es así?
R. Yo aquí voy a ser políticamente incorrecto, pero me da igual porque es así. Los colegios cada vez cierran antes, pero son los lugares donde los niños tienen más a mano empezar a hacer deporte. Hay padres que no tienen ni la capacidad ni los recursos para llevar a sus hijos a no sé dónde para que puedan practicar un deporte. ¿Cuántos colegios públicos están abiertos por las tardes para que los niños puedan utilizar sus instalaciones para hacer deporte? Tiene que haber una mínima oferta deportiva, y también la inclusiva, y utilizar las infraestructuras que tenemos. La semilla que no pongamos en los colegios, igual se pierde. Y si esto está reguleras en el mundo sin discapacidad, imagínate en el de la discapacidad.
"No sé quién fue el único que no me votó, no me interesa. Fue una abstención, pero igual se equivocó y quería votar que sí"
P. Para acabar, una curiosidad. La Asamblea General del CPE ratificó su candidatura única con el respaldo de 29 de los 30 votos emitidos. ¿Sabe de quién fue ese voto furtivo y, lo más importante, cree que le hará cambiar de opinión?
R. No sé quién fue, no me interesa. Fue una abstención, pero igual se equivocó y quería votar que sí.
Su nombre es Alberto Durán (Ferrol, A Coruña, 1969) y hace poco más de tres meses fue elegido para ponerse al frente del Comité Paralímpico Español (CPE). Una organización con un enorme prestigio a la que llegó como vocal en 2017 y de la que desde 2020 ha sido vicepresidente primero de su antecesor, Miguel Carballeda. Licenciado en Derecho por la Universidad de Navarra y Máster en Economía y Dirección de Empresas por el IESE Business School, este gallego de gesto serio, pero trato afable, demuestra no tener complejos y transmite una enorme convicción para seguir haciendo del Comité Paralímpico un referente social