"Los Juegos son más grandes que un Mundial". El hombre que logró calmar a Leo Messi en su "anda pa allá, bobo"

Cuarenta y ocho horas en Buenos Aires. Tiempo escaso para poner varias lavadoras, hacer otra maleta y salir camino al aeropuerto de nuevo. Cualquiera diría que Gastón Edul (Buenos Aires, Argentina, 1996) venía de una larga cobertura, de un mes y medio siguiendo a su selección en la Copa América. Pero sin tiempo apenas para descansar, sin haber podido digerir un nuevo éxito de Messi, cogió un avión rumbo a París. Porque Edul, periodista todoterreno y uno de los referentes en su país, no quería perderse los Juegos Olímpicos.

Me cita en el Yves-du-Manoir, el recinto donde se celebraba el hockey. Quería ver el encuentro de cuartos de final de Las Leonas, que vencieron a Alemania en los penaltis. "Gracias por venir hasta aquí. Hablamos cuando acabe el partido", dice a El Confidencial. Aunque sea argentino, acababa de hacer lo mismo que un brasileño: una paradinha. Edul, capaz de tranquilizar a Messi cuando pronunció su célebre "anda pa allá, bobo", se relaja en una conversación en la que habla de todo.

"En realidad, yo no iba a venir a los Juegos Olímpicos, aunque me hubieran concedido la acreditación", expone. Edul trabaja en TyC Sports, uno de los canales de televisión deportivos de Argentina. "La cadena tenía pensado mandarme, pero yo tenía pendiente un proyecto, aunque finalmente prioricé esta cita".

Edul cubre a la selección argentina desde 2021 y ha vivido todos los títulos de la era Messi: dos Copas América, la Finalissima y el Mundial. Pero quizás el mayor impacto lo ha tenido al cubrir estos Juegos Olímpicos: "Son más grandes que un Mundial. Aunque el fútbol sea sagrado para nosotros, unos JJOO no se comparan. Me han llamado mucho la atención".

La realidad de Argentina

El periodista, sin embargo, es consciente de que los argentinos están más interesados en otros eventos. "El grado de interés de los Juegos Olímpicos es bajo con respecto al Mundial y a la Copa América. Tan es así que a Messi siempre le dijeron que no había ganado nada con la selección, cuando tenía un oro olímpico".

El fútbol juega un papel trascendental en la sociedad argentina y se comprobó con el éxtasis que hubo cuando ganaron el Mundial. "Tenemos una relación tóxica con el fútbol. Como somos un país en el que van mal las cosas, queremos descargar las frustraciones en el estadio. Le demandamos a este deporte las alegrías que no tenemos por motivos sociales, económicos… Los títulos de la selección fueron un bálsamo para aquellos a los que no les alcanza la plata a final de mes".

A los argentinos siempre se los ha visto desde fuera como fanáticos de la selección, pero Edul desmitifica esa leyenda. "La gente en Argentina prefiere más a los clubes, pero todo ha cambiado con la Scaloneta. Esta selección ocupó el lugar de los equipos, porque antes preferían una Liga a un Mundial y ahora ocurre a la inversa".

El momento con Messi

"Es difícil que en Argentina no haya grietas y esta selección no las tiene. En estos Juegos Olímpicos, el fútbol llegó atravesado por el cariño de la gente a la selección", reflexiona acerca de las fracturas que hay en su país, las mismas que no tiene el equipo nacional. "Scaloni ganó y ahí zanjó la grieta que había. Además, le imprimió una serie de valores con los que todos nos sentimos identificados".

Esos valores siempre los ha demostrado Messi, salvo en una ocasión. Fue tras la victoria frente a Países Bajos, cuando en medio de la entrevista con Edul se puso más Maradona que nunca y el periodista tuvo que serenarlo. "Lo vieron 40 millones de personas y todavía me lo recuerdan: en la verdulería, en el aeropuerto, en el estacionamiento… Fue una arenga maradoniana. Fue el momento icónico de una rebelión, por eso nos gustó tanto a los argentinos. Eso sí, Leo se arrepintió porque siempre quiere dar ejemplo a los niños".

Edul reflexiona sobre el papel de Messi en su carrera, vital en parte para que haya alcanzado una gran celebridad en su país. "Cambió mi trayectoria. Sabe lo que significa para un periodista que él le dé bola. A mí me dio importancia desde el primer minuto que cubrí la selección. Valoro mucho más su ayuda en 2021, que era cuando la necesitaba, que en 2022. Los argentinos tenemos pocas cosas para enorgullecernos más allá de Messi. Es nuestro embajador en el mundo".

La rigurosidad de Edul

La calle es el hábitat de Edul, que no se siente cómodo en los debates en plató. Las sensaciones son bastante distintas cuando viaja. Así ha construido una importante agenda que también lo ha convertido en un referente fiable en los fichajes de los futbolistas argentinos. "Es fundamental que los jugadores te conozcan, que tengan confianza en ti, que sepan cómo trabajas y que entiendan que eres respetuoso. Trato de acercarles los ídolos a la gente y busco ser riguroso en las informaciones. Una fuente sola no sirve, mínimo tienen que ser dos o tres. Una sola puede ser una expresión de deseo más que una realidad".

Cubrir a la selección era el sueño de Edul, que incluso tiene una anécdota con sus amigos del barrio. "Cuando tenía 15 años, le dije en broma a Patricio, un amigo de toda la vida, que trabajaría en TyC Sports. Es más, es que le firme un autógrafo que todavía guarda", dice mientras se ríe todavía al recordarlo.

Su trayectoria comenzó con 16 años, en una radio de barrio cubriendo a Independiente de Avellaneda. Luego realizó la cobertura de más equipos: Chacarita, Lanús, Arsenal de Sarandí y Defensa y Justicia, antes de regresar a Independiente para luego pasar a la selección.

En este interés desmedido por el periodismo, hay un claro culpable, su hermano Esteban, periodista en ESPN. "Él fue el que abrió las aguas. Tiene 12 años más que yo y fue el que convenció a mis padres de que se podía vivir del periodismo. Mi padre era comerciante y no entendía otro trabajo que no implicara esforzarse 15 horas al día. Cuando Esteban le dijo que quería estudiar Periodismo, él le dijo: 'Muy bien. ¿Y de qué vas a trabajar?'. Cuando llegué yo, aceptaron encantados".

Gastón siempre convencía a su hermano para que lo dejara acompañarlo. "Me llevaba a los estudios de radio, a los estadios cuando él hacía los pie de campo… Yo quería estar ahí, porque eso me encantaba".

Sin tiempo para percatarse, ya era periodista. Ahora, le escasean las horas para ver a su familia. Porque hay pocos que hayan empalmado Copa América y Juegos Olímpicos. También son escasos los que han tenido que calmar a Messi en una entrevista. Pero fue un momento icónico que lo acompañará toda su vida. Quizás la única ocasión en la que el periodista fue tan noticia como Leo.