Augusta extrema las medidas de seguridad ante la amenaza de un tornado

Tras la confirmación de Condoleezza Rice y Darla Moore en el campo de Augusta, primeras mujeres invitadas por la organización en la historia del torneo, y la participación en la presente edición del chino Tianlang Guan, un adolescente de tan sólo 14 años, el Masters de Augusta centra ahora la mayor de sus preocupaciones en las condiciones meteorológicas. La predicción apunta para el día de hoy fuertes rachas de viento, lluvia y la más que probable presencia de un tornado, aspectos que pueden provocar la momentánea suspensión del torneo y que tienen a la organización más pendiente de lo extradeportivo que de lo puramente competitivo, donde Tiger Woods acapara toda la atención mediática de esta 77ª edición.

Lo climatológico provoca que el campo de Augusta (Georgia, EEUU) extreme aún más la seguridad. De hecho, la organización del primer ‘Grande’ de la temporada ha hecho llegar a través de los diferentes medios de comunicación las medidas que la población debe adoptar en caso de que los malos augurios se cumplan en forma de gran temporal. Respecto a esto, los turnos de juego pueden resultar tremendamente importantes para el desarrollo del torneo.

Junto al Abierto de Estados Unidos, el Open británico y el Campeonato de la PGA, Augusta completa el Gran Slam, pero tal y como apuntan muchos expertos, el torneo de la ‘chaqueta verde’ tiene un aurea especial. Al margen de disputarse siempre en el mismo emplazamiento desde su primera edición (1934), el Augusta National Golf Club, este ‘major’ guarda una serie de peculiaridades que lo convierten en un torneo diferente. Sin ir más lejos, el Masters de Augusta se convirtió, en el año 1966, en el primer evento de esta disciplina en ser retransmitido en directo.

A pesar de que mantiene tradiciones difíciles de comprender en pleno siglo XXI, como la que se acaba de romper este año invitando a mujeres al campo de golf por primera vez, luego sí parece adaptarse a las exigencias de la sociedad actual, aunque para ello entre en contradicciones que le chocan a cualquier aficionado. Así, la organización utiliza todo tipo de dispositivos y avances tecnológicos para difundir el evento, algo que no permite a sus asistentes, a los que prohíbe llevar teléfonos móviles, buscas, cámaras de fotos y vídeo, tabletas…  Dado que las redes sociales se han convertido en una vía de comunicación masiva, bien harían en replantearse esta norma, estableciendo las limitaciones lógicas para poder explotar su ‘negocio’, claro está.

El Augusta National Golf Club, ‘acusado’ o calificado como uno de los clubes más elitistas del mundo, actúa como tal. En su página web aconseja acudir con "ropa adecuada" para el golf y está prohibido portar todo tipo de banderas, pancartas, sillas plegables y, por supuesto, consumir bebidas alcohólicas. Por último, indicar que el primer ‘Grande’ de la temporada también ha recibido acusaciones respeto al cuidado del medio ambiente por parte de diferentes ONGs. La sostenibilidad nunca ha sido una de las prioridades de los mandamases de este ‘major, aunque algo se está rectificando al respecto en los últimos tiempos.

Tiger lo acapara todo

Si entramos en el apartado puramente golfístico, un nombre sobresale por encima de todos. Cual Ave Fénix, Tiger Woods es la gran referencia del torneo, su sola presencia eclipsa todo lo demás. El norteamericano busca su quinta 'Chaqueta Verde’ (otra de las peculiaridades del torneo y que se enfunda el vencedor de cada edición) y, dados sus últimos resultados, es el máximo favorito para lograrlo. Incluso sus rivales aceptan su superioridad, como Bubba Watson, defensor del título, y que declaraba recientemente que “sólo si está enfermo podremos ganarle".

El ‘Tigre’ quiere refrendar las palabras que un día dijo sobre él el gran Jack Nicklaus, cuando vaticinó que "este tipo ganará más de diez Masters" en una conversación con otro de los mitos de este deporte, Arnold Palmer. Woods no ha llegado a la mitad de aquella atrevida predicción, pero aún tiene carrera por delante para ratificarlo. En esta edición de 2013 cuenta con su gran estado de forma y con la debilidad de su máximo rival, el norirlandés años Rory McIlroy, quien ha dejado ciertas dudas en sus últimas apariciones, en especial en Texas el domingo pasado.

Por lo que respecta a la participación española, José María Olazábal, Gonzalo Fernández-Castaño y Sergio García son nuestras grandes bazas. Mientras el primero ya sabe lo que es enfundarse la ‘chaqueta verde (lo hizo en dos ocasiones, 1994 y 1999), los otros dos buscan encumbrarse en el mayor de los escenarios de este deporte.