Las Palmas regresa a Primera trece años después y con dos de retraso

Era el día, ya tocaba y la afición lo sabía. Lo supo desde el día en que el equipo cayó en La Romareda y fue recibido en el aeropuerto por cientos de aficionados. Esta vezno se podía dejar escapar la oportunidad. Ni un solo asiento libre, muchas gargantas unidas y el color amarillo por cada rincón del estadio para que laUD Las Palmas se convirtiera de nuevo en equipo de PrimeraDivisión después de imponerse este domingoal Zaragoza por 2-0en el Estadio de Gran Canaria. El sueño de volver a la máxima categoría del fútbol español se cumplió para un club que disputaba por tercer año consecutivo el playoff de ascenso.

A la tercera fue la vencida, y eso que no fue fácil. La UD Las Palmas terminó la temporada cuarta en la clasificación, por lo que quedó emparejada con el Valladolid para disputar el primer enfrentamiento del playoff. Un empate por 1-1 en el José Zorrilla y el 0-0 en la vuelta dio el pase a la final a los canarios, que quedaron emparejados con un Zaragoza revolucionado tras haber logrado prácticamente el milagro ante el Girona. Con la ventaja a favor del conjunto maño tras el partido de ida, los de Paco Herrera salieron decididos a remontar el 3-1 de La Romareda y el objetivo se consiguió gracias, en parte, a unaafición volcadaque no dejó de animar durante los noventa minutos a los suyos y que devolvióa Las Palmas a la gloria.

En la pasada temporada, el conjunto amarillo logró llegar a la final del playoff después de eliminar al Sporting, pero cayó en el último encuentro ante el Córdoba en un final dramático. Cuando Las Palmas ya tocaba la Primera División con la punta de los dedos, la invasión de algunos aficionados al campo provocó que el partido tuviera que ser detenido. Tras la reanudación, el Córdoba marcó el gol que los colocaba en Primera y entonces se produjeron diferentesaltercados en el campo. Una vergüenza que no se comparó al extraordinario comportamiento que tuvo la afición este domingo. En la temporada 2012/13, el conjunto canario cayó en primera ronda del playoff ante el Almería.

Este ascenso ha sido muy especial para Paco Herrera,que privó a su exequipo, del que fue despedido en marzo de 2014, de volver a Primera División. El técnico catalán se convierteen el sexto entrenador en la historia de Las Palmas que consigue ascender con el club. Además, Herrera logró su segundo ascenso a Primera, tras haberlo logrado hace tres años con el Celta de Vigo, en una gran temporada con el equipo gallego. La próxima temporada, salvo sorpresa, el barcelonés dirigirá a Las Palmas ya en Primera División.

Pero si alguien merecía este ascenso en Las Palmas, ese era Juan Carlos Valerón, que volverá a jugar en Primera división la próxima temporada, a sus 40 años recién cumplidos. El eterno dorsal 21 ha cumplido el sueño de devolver al equipo de su tierra a la máxima categoría del fútbol español 13 años después. El de Arguineguín llegó a Las Palmas el verano de 2013 con la misión de ser una de las piezas clavepara devolver al equipo a lo más alto. Con el objetivo cumplido, el ‘Flaco’ jugará en la liga de las estrellas con el club que lo formó. Un sueño cumplido para uno de los mejores centrocampistas españoles de todos los tiempos.

Con este ascenso, Canarias volverá a tener representación en Primera División un lustro después. Hace cinco años, el 16 de mayo de 2010, el CD Tenerife descendió a Segunda División y desde entonces, la islas no tenían a nadie en la máxima categoría del fútbol español. Con este ascenso, trece años después, la UD Las Palmas vuelve a estar entre los grandes.