Mikel Merino destroza a martillazos el muro de Bulgaria para dar la victoria a España (4-0)

La Selección Española sometió a un asedio a Bulgaria desde el primer minuto y Mikel Merino fue el héroe del encuentro con un doblete (4-0). Con menos rotaciones de las que se esperaban, la campeona de Europa protagonizó un monólogo contra un equipo sin apenas recursos ofensivos y que se limitó a defender como pudo los múltiples ataques españoles. Con Oyarzabal junto a Baena y Samu en punta y Pedri en la sala de máquinas, Mikel Merino emergió para salvar el desatino de los delanteros españoles. Chernev marcó en propia puerta el 3-0 y Oyarzabal sentenció el choque desde el punto de penalti.

El equipo de Luis de la Fuente generó ocasiones muy claras tal y como empezó a rodar la pelota. Un gran pase de Laporte (con el dorsal 10) para Grimaldo puso en jaque a la defensa visitante, pero el portero Vutsov se cruzó en su camino para abortar el primer tanto del choque. Justo después, tanto Samu como Zubimendi tuvieron dos oportunidades manifiestas de gol y un enjambre de piernas brotó y negó la gloria a ambos.

Sin fortuna por dentro, la Selección Española probó fortuna con el disparo tenso de Baena y los centros laterales de Pedro Porro. Samu volvió a la carga tras un pase maravilloso de Pedri y Vutsov, el mejor jugador del equipo visitante, salvó a Bulgaria. Un minuto después, Pedri pisaría el área por sorpresa para enviar la pelota al travesaño con una vaselina fantástica.

España perdonó demasiado

Superado el ecuador de la primera parte, España tenía el dominio total, pero no el gol. Samu no atinó y Oyarzabal, muy presente por la derecha, tampoco pudo abrir la lata. Sin embargo, Bulgaria ya no pudo resistir más y en el minuto 35, Mikel Merino inauguró el marcador con un testarazo tras un gran envío de Pedri y la prolongación de Le Normand. La Selección hizo lo más difícil y Samu, sin olfato goleador, falló un gol cantado.

Bulgaria dio el único susto de la primera parte al filo del descanso, cuando Despodov perdonó el tanto del empate tras un despiste defensivo. El disparo del delantero visitante se fue rozando la madera. Tras los primeros 45 minutos, la única noticia negativa para la campeona de Europa es que había perdonado demasiados goles claros ante un rival muy inferior.

Mikel Merino, estelar

De la Fuente dio entrada a Borja Iglesias por Samu tras el descanso. La Selección quería matar el partido, pero Baena no estuvo preciso en la definición tras una muy buena jugada de Pedro Porro. Los búlgaros se estiraron en ataque y Unai Simón se la jugó al blocar un balón al filo del área. Borja Iglesias tuvo otro remate claro cuando Grimaldo puso un centro con música. Vutsov anestesió la pelota sin problemas.

El delantero del Celta de Vigo se fabricó un disparo desde la frontal que Vutsov envió a saque de esquina. En la siguiente jugada, Baena le puso un centro de valor gol al ariete español, pero su remate se marchó fuera. El portero búlgaro achicaba agua a marchas forzadas... hasta que apareció Mikel Merino para elevarse en el cielo de Valladolid y martillear el centro de Grimaldo al fondo de la red en el minuto 56.

Los búlgaros pudieron recortar distancias en un grave despiste defensivo de España a la espalda de la defensa, donde Despodov falló con todo de cara. De la Fuente aprovechó para dar minutos a Yéremy Pino y Aleix García por Zubimendi y Baena, mientras Kirilov volvió a generar peligro con un disparo potente. En el minuto 67, Zorrilla brindó una gran ovación a Pedri y recibió con ganas a Pablo Barrios.

El jugador del Atlético de Madrid tuvo la sentencia en la primera pelota que tocó, pero su disparo se marchó fuera. En los últimos minutos, Vivian tuvo que entrar por Le Normand tras sufrir un corte en el labio por un choque con Nikolov. En el minuto 79, Chernev remató en propia puerta el centro envenenado de Aleix García y ya en el descuento, Oyarzabal convirtió el penalti que había provocado Mikel Merino para dejar al jugador del Arsenal sin hat-trick. La Selección Española tumbó a Bulgaria e igualó el récord de 29 partidos seguidos sin perder logrado entre 2010 y 2013, cuando ganó un Mundial y una Eurocopa.