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Marruecos, la nueva 'local' en Qatar, ante la última bala de Cristiano para hacer historia
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EN BUSCA DE LAS SEMIFINALES

Marruecos, la nueva 'local' en Qatar, ante la última bala de Cristiano para hacer historia

Los 'Leones del Atlas' ya han hecho historia en el Mundial tras lograr clasificarse a cuartos de final a costa de España. Ahora, Ronaldo es el nuevo escollo de la selección norteafricana

Foto: La afición marroquí llena las gradas de Qatar. (Reuters/Wolfgang Rattay)
La afición marroquí llena las gradas de Qatar. (Reuters/Wolfgang Rattay)

El Mundial de Qatar puede presumir de tener uno de los mejores cuartos de final de todos los tiempos. Todas las 'grandes', a excepción de Alemania y Bélgica, lograron el objetivo de pasar de la fase de grupos sin problemas, mientras que en octavos de final España fue el único gran fracaso del campeonato. El equipo del ya exseleccionador Luis Enrique fue la gran decepción de la primera eliminatoria, cayendo a manos de la sorprendente Marruecos. Ahora, el combinado norteafricano tiene la opción de seguir haciendo historia... a costa de la Portugal de un Cristiano Ronaldo que tiene la última bala para levantar una Copa del Mundo.

Hasta este Mundial, los 'Leones del Atlas' habían sido incapaces de pasar de los octavos de final, una ronda que alcanzaron el Mundial de México 1986, donde cayeron eliminados ante Alemania con un gol de Lothar Matthäus en el minuto 88. Pero, ahora, el combinado de Walid Regragui, plagado de futbolistas de muchísimo nivel, ya ha sido capaz de superar las expectativas: tras empatar con Croacia en el partido inaugural, derrotó a Bélgica (0-2), Canadá (1-2) y a España (0-0, 3-0 en los penaltis), motivo que le hace soñar con las semifinales. ¿Podrá eliminar a la siempre complicada Portugal?

Foto: Achraf en el penalti definitivo. (EFE/EPA/Mohamed Messara)

Y es que el increíble estado de forma de Yassine Bono, el enorme nivel de Achraf Hakimi, el desequilibrio de Hakim Ziyech, el poderío de Sofyan Amrabat o los goles de Youssef En-Nesyri no son la gran razón de los norteafricanos para seguir creyendo sí mismos. Su seleccionador, exjugador del Racing de Santander, ha conseguido hacer un equipo con mayúsculas, donde el conjunto prima por encima de lo individual y en el que su solidez defensiva es la base a través de la que crecen en su juego. De hecho, en lo que va de Mundial, tan solo han encajado un gol... y fue en propia puerta.

Pero no es la única razón que hace creer a Marruecos en el milagro: los 'Leones del Atlas' se han convertido en la 'nueva selección anfitriona'. La temprana eliminación de Qatar, convertida en una de las peores selecciones organizadoras de todos los tiempos, dejó a la afición local huérfana de un equipo en el que volcarse. Pero, entonces, apareció el combinado de Regragui como un soplo de aire fresco, en un país que cuenta con numerosos emigrantes marroquíes y que se han encargado durante el torneo de llenar las gradas de color.

placeholder Aficionados marroquíes celebran el éxito en Doha. (EFE/EPA/Martin Divisek)
Aficionados marroquíes celebran el éxito en Doha. (EFE/EPA/Martin Divisek)

Ante España, más de 30.000 aficionados marroquíes llenaron las gradas del estadio, acompañados por la hinchada local que acudió al partido. De hecho, al término del choque en el que la Selección nacional quedó eliminada, varios familiares de los jugadores españoles confirmaron ante los medios de comunicación españoles el impresionante ambiente que había en la grada, al punto de afirmar que casi era imposible escucharse las conversaciones dentro del estadio. O, dicho de otra manera, Marruecos, sabe que juega de local y lo quiere aprovechar. Y este sábado esta ante una nueva oportunidad.

Los de Regragui pueden presumir de ser, sin ningún género de dudas, la gran sorpresa del torneo y ahora quieren seguir soñando. Para ello, deberán de acabar con la resistencia de una de las grandes favoritas, Portugal, un equipo que llega a cuartos de final cargado de moral tras su exhibición ante Suiza (6-1), pero en la que la situación de Cristiano Ronaldo genera una situación problemática dentro del grupo. El crack portugués ha dejado de ser intocable y su puesto en el banquillo ante los helvéticos fue aprovechado a la perfección por un Gonçalo Ramos que firmó un 'hat-trick'. El debate está abierto.

placeholder ¿Jugará Cristiano de inicio ante Marruecos? (Reuters/Kai Pfaffenbach)
¿Jugará Cristiano de inicio ante Marruecos? (Reuters/Kai Pfaffenbach)

El propio Fernando Santos, el seleccionador portugués, confirmaba que la conversación con CR7 no fue nada sencilla y que el ya exjugador del Manchester United no se lo tomó bien. El problema para Ronaldo es que los lusos jugaron a la perfección sin él, brillaron especialmente en ataque y ofrecieron uno de los grandes partidos del campeonato. Esa situación ha generado un 'problema' dentro del equipo, donde su gran estrella ha dejado de ser un jugador indiscutible... pero que no asume su nuevo rol en la selección. Y todo cuando solo le quedan dos partidos par alcanzar una hipotética final.

El aficionado al balompié sabe que, con casi total seguridad, esta es la última oportunidad para Cristiano Ronaldo de levantar un Mundial en su carrera. Por ello, el partido es aún más importante, si cabe, para la selección lusa, consciente de que tiene en sus manos poder poner el broche de oro a una generación única. Al otro lado, una Marruecos que no tiene nada que perder y que quiere seguir haciendo historia de la mano del mejor combinado que nunca hayan tenido. Un partido de poder a poder donde los 'Leones del Atlas' serán los locales… y en el que echaremos de menos España.

El Mundial de Qatar puede presumir de tener uno de los mejores cuartos de final de todos los tiempos. Todas las 'grandes', a excepción de Alemania y Bélgica, lograron el objetivo de pasar de la fase de grupos sin problemas, mientras que en octavos de final España fue el único gran fracaso del campeonato. El equipo del ya exseleccionador Luis Enrique fue la gran decepción de la primera eliminatoria, cayendo a manos de la sorprendente Marruecos. Ahora, el combinado norteafricano tiene la opción de seguir haciendo historia... a costa de la Portugal de un Cristiano Ronaldo que tiene la última bala para levantar una Copa del Mundo.

Mundial de Qatar 2022
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