La revolución de Francia debe continuar ante la mejor generación suiza de la historia

Los octavos de final serán el objetivo con el que saltarán al campo Francia y Suiza en Salvador. Ambas selecciones llegan a la segunda jornada de la fase de grupos después de haber ganado el primer compromiso a Honduras y Ecuador, respectivamente. Una victoria les daría prácticamente el billete para los octavos de final. Benzema volverá a ser el líder de las aspiraciones francesas, mientras que Suiza tendrá en Xherdan Shaqiri a una de sus principales bazas. El jugador de origen kosovar fue proclamado por la FIFA como el mejor futbolista en el debut ante la selección ecuatoriana. Ambos conjuntos llegan colíderes a este encuentro.

La ausencia de última hora por lesión de Franck Ribéry dejaba sin líder a Francia para el Mundial, pero en el primer encuentro ante Honduras, Karim Benzema se erigió de líder anotando dos de los tres goles del partido. El delantero del Real Madrid se convertía así en el primer jugador francés en anotar un ‘doblete’ en un Mundial desde que Zinedine Zidane lo hiciera ante Brasil en la Copa del Mundo que se disputó en Francia en 1998. Después de no ser convocado para el Mundial de Sudáfrica de 2010, el delantero espera seguir aprovechando la cita brasileña para ser un fijo y un peso importante del conjunto galo.

Con Benzema convertido en el abanderado de la revolución que está llevando a cabo Francia en este Mundial, Didier Deschamps ha cambiado el panorama de la selección gala a mejor. Junto al delantero madridista, la fortaleza del centro del campo, encarnada en Paul Pogba, el también sorprendente Antoine Griezmann o la presencia de Varane o Sakho en la defensa convierten a la selección ‘bleu’ en una de las más fuertes del Mundial.

Francia se encontrará con una Suiza multiétnica y que se trata de la mejor generación de jugadores suizos de la historia que ya ganó un Mundial sub-17 en 2009. Liderada por Shaqiri, Suiza cuenta con jugadores de origen español, turco, italiano y hasta marfileño y caboverdiano. Mehmedi, nacido en Macedonia y Seferovic, hijo de bosnios tratarán de repetir los goles del primer partido. Shaqiri, Inler, Behrami y Xhaka aúnan fuerza, resistencia, toque, visión de juego y, sobre todo, una calidad que les permiten luchar a pulso contra Francia para tratar de alcanzar octavos. El técnico helvético, el alemán Ottmar Hitzfeld, ya ha anunciado que dejará el fútbol cuando termine el Mundial, por eso se ha propuesto que su selección supere, al menos, la fase de grupos.

Alcanzar los octavos de final no sería desconocido para la selección Suiza que ya sabe lo que es alcanzar los cuartos de final en tres Copas del Mundo. Por su parte, Francia lleva ya una estrella en el pecho después de ganar el Mundial de 1998 celebradoen su país. Pese a ello, han tenido que encajar varias derrotas inesperadas, como la de Sudáfrica 2010 donde el equipo cayó en la fase de grupos y sufrió una gran revolución. Deschamps y sus pupilos ya han demostrado que van a por todas en la cita brasileña.

La lucha que ambas selecciones mantendrán por la posesión será clave, ya que a ambos equipos les gusta tener el balón. Los últimos enfrentamientos entre ambos hacen presagiar un partido muy igualado ya que cosecharon tres empates y sólo dos goles. El estadio Arena Fonte Nova, donde España cayó goleada ante Holanda 1-5, y Alemania goleó a Portugal 4-0, será el escenario del partido en el que, por historia y nombre, la sorpresa sería un tropiezo galo.

- Alineaciones probables:

Suiza: Diego Benaglio; Stephan Lichtsteiner, Fabian Schar, Steve Von Bergen, Ricardo Rodríguez; Valon Behrami, Gökhan Inler; Xherdan Shaqiri, Granit Xhaka, Valentin Stocker; y Haris Seferovic.

Seleccionador: Ottmar Hitzfeld.

Francia: Hugo Lloris; Mathieu Debuchy, Raphael Varane, Mamadou Sakho, Patrice Evra; Paul Pogba, Yohan Cabaye o Rio Mayuba, Blaise Matuidi, Mathieu Valbuena; Karim Benzema y Antoine Griezmann.

Seleccionador: Didier Deschamps.

Árbitro: el holandés Bjorn Cuipers.

Hora: 16.00 local (19.00 GMT).

Estadio: Arena Fonte Nova, de Salvador.