Rafa Benítez y la prueba del '9'

La primera convocatoria oficial de Rafa Benítez dejó abierta la puerta de salida a algún futbolista. Lo de Lucas Silva está cantado desde hace tiempo -está por ver cuál será su destino-, pero la ausencia de Illarramendi deja claro, por si había alguna duda, que deberá hacer las maletas esta próxima semana. En El Molinón (domingo, 20:30 horas) el poderoso ataque del equipo se encuentra ante la primera prueba que superar; durante la pretemporada se han escuchado críticas, más o menos duras, ante la poca efectividad del equipo. Hasta en cuatro partidos estuvo sin ver portería, mientras que en el Trofeo Santiago Bernabéu sólo dos defensas -Nacho y Marcelo- pudieron marcar ante el Galatasaray.

Esta tarde/noche le toca superar la prueba del '9' al Real Madrid. Sobre todo después de que Rafa Benítez desvelara en rueda de prensa que no habrá novedades -si de un jugador ofensivo hablamos- en esta recta final del mercado de fichajes. El Real Madrid no reforzará su ataque esta vez, cosa que no sucedió hace un año, cuando en el último momento apareció Chicharito Hernández para competir con Benzema. En Gijón, ante un recién ascendido, será examinado especialmente el ataque blanco, en entredicho en los últimos tiempos. “Espero que Cristiano supere los 60 goles esta temporada”, comentó el entrenador, que sabe que el portugués es el que más da de comer al Real Madrid. El luso y Bale -que sigue bajo sospecha- deberán empezar a despejar las dudas generadas.

Aunque su deseo era tener otro delantero en su plantilla, su rol en el Real Madrid no es el mismo que tenía en el Liverpool. En la capital Rafa Benítez no ejerce de mánager y tiene asumido que es Florentino Pérez el que ficha. Se ha visto con Kovacic, un mediocampista de unas características diferentes a las que deseaba el entrenador, que apuntó a Arturo Vidal como el perfecto mediocampista para potenciar el equipo. Benzema, protegido del presidente, parece que no se moverá y por ello el técnico le ha picado pidiéndole que supere los 25 goles esta temporada. “Es buenísimo, uno de los mejores delanteros centros del mundo, y le ha puesto el reto de alcanzar los 25 goles con el objetivo de estimularle”, señaló el técnico.

Las rotaciones

Rafa Benítez siempre ha defendido las rotaciones como la mejor apuesta para mantener en tensión a todos los jugadores y para que éstos mantengan el nivel físico de principio a fin de temporada. El once de El Molinón dejará las primeras víctimas, aunque no deben ser tales si el técnico cumple con su manual. Manejar los egos de los futbolistas será fundamental para que el barco navegue con tranquilidad a lo largo del curso. En este estreno liguero -Benítez no dio pistas sobre el once- algún jugador ya empezará a torcer el gesto, aunque los próximos partidos serán los que se lo borren. Las rotaciones están para ello...

Con Keylor Navas como portero elegido para empezar la temporada -su destino depende del fichaje de De Gea-, en el lateral derecho empieza la dura batalla entre Danilo y Carvajal. El primero parte con ventaja, aunque la buena trayectoria del español en los últimos tiempo le avala. Dani no asumió con buen gusto la llegada del brasileño, pensando también en la Eurocopa de Francia, pero aceptó el reto de competir con un fichaje realizado a golpe de talonario. Al otro lado del campo, Jesé, Isco y James se jugarán dos puestos en Gijón, puesto que Cristiano y Bale no se tocan bajo ningún concepto.

La hora de Jesé

Jesé se planteó abandonar el Real Madrid esta temporada, pero finalmente optó por luchar cuerpo a cuerpo con las estrellas ofensivas del equipo. Descartada la contratación de un atacante, será el canario el que trate de quitar minutos a los futbolistas ofensivos. Se le ha visto durante esta pretemporada revitalizado y plenamente recuperado de la grave lesión que sufrió en una rodilla, pero será Rafa Benítez el que se encargue de darle el espacio que el atacante demanda. Jesé se quedó para ser protagonista, no para ser actor secundario.

Gijón es pura alegría con la visita del Real Madrid el día que el Sporting vuelve a pisar la Primera división. Con todas las entradas vendidas y 22.000 abonados, el ambiente será superior. Abelardo alineará el equipo que consiguió el ascenso hace unos meses, con la única novedad -no segura- de la entrada en el once de Tony Sanabria, uno de los tres únicos refuerzos que han llegado al equipo asturiano por el momento. El blaugrana Halilovic, recién aterrizado en Gijón, no fue citado, mientras que Mascarell, cedido por el Real Madrid, no puede jugar porque así quedó estipulado cuando se cerró la operación.

Alineaciones probables:

Sporting: Cuéllar, Lora, Luis Hernández, Bernardo, Isma López, Sergio Álvarez, Nacho Cases, Pablo Pérez, Guerrero, Carlos Castro y Jony.

Real Madrid: Keylor Navas; Danilo o Carvajal, Varane, Sergio Ramos, Marcelo; Kroos, Modric, Isco, Bale, James; y Cristiano Ronaldo.

Árbitro: Estrada Fernández (Comité Catalán).

Estadio: El Molinón.

Hora: 20.30.