Simeone no se baja del burro pero para ganar al Elche hace falta otro plan

Al Atlético de Madrid le toca recuperarse del mazazo sufrido ante el Real Madrid en la Champions League. Ganar al Elche en el Vicente Calderón puede ser la mejor medicina para el conjunto rojiblanco. Desde la eliminación sufrida el pasado miércoles, la consigna en el vestuario es clara: “toca levantar la cabeza”. Y para ello, nada mejor que sumar tres puntos en Liga y asegurar la tercera plaza que da acceso directo a los puestos de Liga de Campeones.

Todavía sigue coleando lo que pasó en el derbi europeo del pasado miércoles. El planteamiento conservador de Simeone ante el Real Madrid fue muy criticado, pero el técnico argentino prefirió zanjar el tema en la rueda de Prensa previa al partido ante el Elche. “No le pregunté a la gentepor el planteamiento. La afición está desilusionada porque perdimos. Estoy tranquilo porque si tuviera que repetirlo, repetiría. Ganó justamente el rival”, aseguró.

Simeone prefiere restarle importancia a cómo jugó el Atleti en el derbi y pasar página. “Es más importante el próximo partido. El objetivo es salir tercero y estamos compitiendo en Europa extraordinariamente bien. El resultado negativo duele, pero enseña a los rivales que tienen que llegar al minuto 178 para ganarnos, y eso me hace estar orgulloso. Hemos cambiado diez futbolistas y siguen compitiendo de la misma manera de siempre. Ahora toca cerrar una etapa que se fue el miércoles. Estamos ya volcados en el partido del Elche”.

Para este partido, se prevé que Simeone realice algunos retoques, entre ellos la vuelta al medio centro de Gabi y Mario Suárez, ya recuperado de unas molestias musculares, para descargar de minutos a Tiago, que terminó exhausto el derbi. En ataque parece fijo Griezmann, el máximo goleador en la Liga (20) y entre todas las competiciones (23), como también Koke en el centro del campo, bien en el medio o en la izquierda. Al otro lado, estará Arda Turan o Raúl García. Si Mandzukic no juega, Fernando Torres es su recambio más probable. En la portería seguirá Oblak, mientras que la línea defensiva podría ser la habitual, con Juanfran, Miranda, Godín y Jesús Gámez.

Será un partido especial para Saúl Ñíguez que se reencuentra con el equipo de su tierra, aunque no podrá jugar contra su hermano Aaron Ñíguez que no podrá jugar en el Vicente Calderón por sanción. En estadio rojiblanco también se vivirá un día especial porque será en el partido ante el Elche, cuando se celebre el Día del Niño, una cita anual en la que habrá hasta 10.000 pequeños que vivirán una jornada llena de actividades en las horas previas al encuentro.

Por su parte, el Elche llega al Calderón en una posición desahogada en la clasificación con 34 puntos, nueve puntos por encima de los puestos de descenso. No ocurre lo mismo en lo extradeportivo donde el conjunto ilicitano tiene hasta cuatro expedientes abiertos por impagos a Hacienda y por no cumplir con los plazos establecidos para realizar los pagos, tal y como ha informado el diario Marca. El club que preside José Sepulcre, sólo podría atenuar el descenso a Segunda si consigue abonar 5 millones de euros antes de que el juez único de Competición cierre el expediente. Aun así, no podría fichar y tendrían que hacer frente a una fuerte sanción económica.

Todos estos problemas, no se han visto reflejado sobre el terreno de juego, donde el equipo ha sabido sacar el máximo rendimiento a sus recursos. Los nueve puntos que tiene de colchón sobre el descenso, es la ventaja más amplia de toda la temporada, dan confianza al conjunto de Fran Escribá que no descarta dar la sorpresa en casa del vigente campeón de Liga. El técnico ilicitano tendrá su mayor problema en que sólo dispone de 14 jugadores profesionales, debido a las lesiones y a las sanciones, por lo que se ha visto obligado a convocar hasta cuatro jugadores del filial.

- Alineaciones probables:

Atlético de Madrid: Oblak; Juanfran, Miranda, Godín, Gámez; Arda o Raúl García, Gabi, Mario, Koke; Griezmann y Mandzukic o Torres.

Elche: Tyton; Suárez, Roco, Lombán, Cisma; Mosquera, Adrián González; Rodrigues, Coro, Herrera; y Jonathas.

Árbitro: Clos Gómez (C. Aragonés).

Estadio: Vicente Calderón.

Hora: 18.00.