El suplente Griezmann vuelve para evitar que el Atlético tire más de media Liga

Cuando se acercaba el final de la pasada temporada, el discurso cholista del ‘partido a partido’ pasó a llamarse de manera oficial ‘final a final’. Hubo literalmente dos finales que jugó el Atleti, una en el Camp Nou y otra en Lisboa. Una la ganó, otra la perdió. Simeone dijo este sábado que este maravilloso año atlético “se puede superar”. Ganó dos títulos y estuvo muy cerca de ser por primera vez campeón de Europa. Pero si se puede superar, la teoría de ‘final a final’ se va a tener que empezar a aplicar ya, justo antes de la Navidad, para que los regalos que se encuentren debajo del abeto no sean carbón y un adiós prematuro al primer objetivo de la temporada, la Liga.

Sería una forma muy triste de despedir un año histórico. Pero la situación no invita al optimismo. El Atlético de Madrid visita San Mamés con una obligación terrible: ganar o ganar. La derrota en el Vicente Calderón contra el Villarreal no deja margen a otro resultado. El Madrid no aflojó ni tiene pinta de hacerlo y ya está a siete puntos. Caer contra el Athletic Club podría suponer alejarse hasta los diez puntos de los blancos, siempre que estos ganen su partido aplazado por el Mundial de Clubes contra el Sevilla, que jugarán en el Santiago Bernabéu.

Es decir, que el clásico contra el Athletic tiene una trascendencia inusitada para las alturas de la Liga a las que estamos, todavía por el mes de diciembre. Pero resulta demasiado evidente que si el Atleti vuelve a pinchar, dirá casi con toda seguridad adiós al título que defiende. Aunque, claro, Simeone jamás reconocerá la obligación que tiene su equipo de luchar por la Liga…

Para esta primera final de la temporada, el Atlético está obligado a renunciar a dos de sus pilares, Mandžukić y Koke. Los dos vieron ante el Villarreal sendas amarillas que les hacen cumplir ciclo de amonestaciones. Y no son precisamente dos jugadores sencillos de sustituir, en absoluto, en especial, porque Simeone no confía ni un poco en los sustitutos naturales de ambos. Lo normal, lo ortodoxo, sería sustituir a cada uno por su suplente más directo. Sin embargo, ni Raúl Jiménez ni Mario Suárez gustan al Cholo, y no jugarán en Bilbao. Bien es cierto que ninguno ha demostrado demasiado cuando su entrenador les ha puesto como titulares.

Por esa razón puede que veamos, quién sabe, el primer partido completo de Antoine Griezmann con el Atlético de Madrid. El francés ha participado en casi todos los partidos, pero no ha jugado los noventa minutos en ninguno. Es un actor secundario ese que fue el fichaje estrella del verano colchonero. 30 millones de euros que por ahora no parecen ser una losa suficientemente pesada sobre el Cholo para convencerle de que Griezmann deba ser titular. No se ha movido nunca por el dinero a la hora de hacer sus alineaciones y con el ex de la Real Sociedad no va a hacer excepciones, como tampoco las hace con Alessio Cerci. Si no le convencen, no van a jugar.

El caso del francés es bien diferente al del italiano, claro está. Griezmann gusta algo más que Cerci, de ahí que juegue bastante más. Pero cuando llega la hora de hacer un once en un partido importante, Griezmann no suele aparecer en él. Es una final la de San Mamés, territorio hostil para Griezmann, y ahí estará. Y será así porque no está Mandzukic, no porque el Cholo lo desee. En vez de jugar con un 9 puro como Raúl Jiménez, el Cholo apostará por dos puntas falsos, como el francés y Raúl García. Lo de falso no es del todo exacto con Griezmann. Ya fue varias veces un punta en la Real Sociedad y su rendimiento fue magnífico. De hecho, jugó como delantero en L’Hospitalet y funcionó de nuevo con un gol de ariete.

Y luego está el caso del sustituto de Koke. El máximo asistente y el que las pone de dulce a balón parado no está disponible, y Mario Suárez empezará desde el banquillo. Es, por tanto, bastante normal que Mario esté con ganas de salir del Atlético para tener minutos, porque jugar sólo de vez en cuando no le resulta agradable. Será titular de nuevo Saúl Ñíguez, otro que tenía pensado buscarse equipo si no empezaba a mejorar su situación. Parece que al Cholo le ha calado el mensaje de éste y le está dando cada vez más minutos. Esta vez son forzados por sanciones, pero Saúl sí parece tener todavía un hueco en el Atleti.

Alineaciones probables:

Athletic Club: Iraizoz; De Marcos, Gurpegui, Etxeita, Balenziaga; San José, Rico, Beñat; Susaeta, Aduriz y Muniain.

Atlético de Madrid: Moyá; Juanfran, Miranda, Godín, Siqueira; Tiago; Arda, Gabi, Saúl, Griezmann; y Raúl García.

Árbitro: Hernández Hernández (Comité de Las Palmas).

Estadio: San Mamés.

Hora: 21.00 horas.