El Bernabéu examina a la alternativa Pochettino y a Coutinho, promesa rechazada por el Madrid

Olvidado ya el viaje a Londres de Mourinho, la realidad de la Liga vuelve este domingo al Bernabéu (21:30 horas / C+1). El rival de turno es el Espanyol, en el que destacan dos figuras por encima del resto. Por un lado está Pochettino, técnico seguido por el Real Madrid. Señalado como posible relevo del portugués en el momento en el que éste tenga decidido marcharse, el entrenador está haciendo una gran trabajo que no está pasando inadvertido para nadie. El otro foco estará situado en Philippe Coutinho (19 años), brasileño recién llegado procedente del Inter de Milán, que está asombrando y que hace un par de años estuvo a un paso de convertirse en jugador del Real Madrid.

Pochettino gustaba y sigue gustando. El técnico ya fue señalado por Valdano para entrar a formar parte del cuerpo técnico junto a Pellegrini. La opción quedó descartada porque, entre otras cosas, el argentino tenía el banquillo del Espanyol en su poder y debería renunciar a ello. Ahora su nombre ha vuelto a sonar en la zona noble del Bernabéu. Y es que es el entrenador que está en la recámara en caso de que Mourinho decida hacer la maleta en estos arrebatos que le dan de vez en cuando, generalmente tras sufrir alguna derrota ante el Barcelona.

Además, Pochettino nunca ha ocultado su simpatía hacia el Real Madrid. Su pasado como jugador del Espanyol ya le 'obligaba' a identificarse como cercano a la entidad madridista. Siendo aún futbolista, sonó como posible refuerzo para la zaga blanca, pero terminó por marcharse al PSG. “Mi vida profesional me lleva a ser un poco blanco. No puedo ocultar que siento cierta simpatía por el Real Madrid. Además, el eterno rival del Espanyol es el Barcelona”, señaló en su día a El Confidencial.

El otro centro de atención será para Coutinho. El Real Madrid estuvo a un paso de ficharle, pero Mijatovic y Ramón Calderón se inclinaron por pagar 2,5 millones de euros por un tal Alipio, portugués de quince años del que los informes decían que interesaba si "viene gratis. Nada más". Poco importó lo que señalaban los técnicos y sí el negocio que llegó a través de Jorge Mendes. Miguel Ángel Portugal era el responsable de lo que él mismo denomino 'Red Blanca' y que se dedicaba a peinar el mercado internacional de jugadores.

Alipio ahora juega en Tercera

El Real Madrid ya tenía noticias de Coutinho, pero fue en un campeonato Sudamericano sub'16 de 2008 en el momento en el que destacó. El otro jugador que llamaba la atención de la selección brasileña no era otro que Neymar, les suena, ¿verdad? Portugal decidió viajar hasta Río de Janeiro para ver en acción al ahora espanyolista. Jugaba en Vasco de Gama y el técnico blanco se reunió con los dirigentes del club carioca, con los padres y con el propio futbolista. El acuerdo parecía cerrado. Dos millones de euros y el jugador sería madridista.

La sorpresa llegó cuando negaron esa posibilidad ante el acuerdo por Alipio, jugador que militaba en el Avai portugués. “No hay dinero para fichar a nadie”, dijo Calderón después de gastar 2,5 millones de euros en el citado portugués que ahora pertenece al Benfica pero que está cedido a un Tercera. Los informes eran contradictorios al máximo. Los del brasileño decían: "Espectacular, jugador que destaca. Interesa". Mientras, los de Alipio solo invitaba a rescatarle a coste cero.

El Inter, que también estaba interesado en el jugador, no desaprovechó la ocasión. Pagó dos millones de euros y dejó al Coutinho que continuara su formación en el Vasco. En 2010 Rafa Benítez decidió que ya era el momento de su viaje a Europa y mientras estuvo en el banquillo del equipo italiano contó con él. Poco importaban los 18 años que tenía. Leonardo y ahora Ranieri no contaban con él, pero él quería jugar y forzó su salida. En esta apareció Ramón Planes, el más listo de la clase, para traer a un talento puro a la Liga española. Todo un lujo que esta noche se estrena en el Bernabéu.