El deportista a seguir | El portero español del que no has oído hablar y ya es la revelación del Inter

El producto español se ha convertido en uno de los más valorados del fútbol internacional. Hasta hace no muchos años, ver a un jugador de nuestro país en una liga extranjera era prácticamente una utopía, algo que ahora es más que una realidad. Por muy remoto que sea el país, siempre habrá al menos un español siendo un jugador importante dentro de su campeonato, situación que ha crecido de manera exponencial cuanto más poderosa es la liga.

Inglaterra, Italia, Alemania, Francia... No hay un país que no cuente con futbolistas españoles de primer nivel. Los éxitos internacionales de la Selección, que en lo que va de siglo ha sido capaz de levantar un Mundial, tres Eurocopas y una Liga de Naciones, ha puesto en el foco al jugador nacional. Y, por esa razón, cada vez es más sencillo ver deportistas de nuestro país lejos de nuestras fronteras. Y, de vez en cuando, nos sorprendemos con alguno de ellos.

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Rubén Rodríguez

De hecho, en los últimos años se han multiplicado el número de porteros españoles que juegan en el extranjero. David Raya (Arsenal), Robert Sánchez (Chelsea), Kepa Arrizabalaga (Bournemouth), David de Gea (Fiorentina), Pepe Reina (Como), Arnau Tenas (PSG) o Rubén Blanco (Olympique de Marsella) son algunos de los casos más conocidos. Pero, ahora, un guardameta que no llegó a debutar en Primera División ya es una de las revelaciones de la Serie A.

Su nombre es Josep Martínez y, en cuestión de cinco partidos, se ha convertido en uno de los futbolistas más queridos del Inter de Milán. Ha tenido la difícil misión de sustituir al lesionado Yann Sommer y lo está haciendo con grandes actuaciones. De momento, ha disputado cinco partidos en tres competiciones diferentes con enorme éxito: cuatro veces imbatido y solo ha recibido un gol, que ha servido para lograr cuatro triunfos y un empate. Casi nada.

Todo comenzó hace unas semanas cuando, durante un entrenamiento, Sommer se fracturaba un dedo de la mano. Así, tenía que ser intervenido de urgencia, lo que le dejaría fuera sin jugar durante un mes y medio. Era la oportunidad de Josep Martínez que, a sus 26 años, estaba ante su gran oportunidad. Y está brillando: ni Genoa (1-0), ni Nápoles (1-1), ni Udinese (2-0), ni Lazio (2-0), ni Feyenoord (0-2) han ganado a los neroazzurri con él bajo palos.

Formado en su Alcira natal, pronto el Barcelona se hacía con sus servicios, pero no llegará a dar el salto al primer equipo. Ficharía por Las Palmas donde, tras un año en el filial, saltaría al primer equipo, en Segunda División. Estaría dos cursos, para fichar por el RB Leipzig alemán, donde estuvo otros dos años, aunque en este caso como suplente. Sería en 2022 cuando cambiaría su vida tras fichar por el Genoa. Era el momento de reivindicarse bajo palos.

En Las Palmas comenzaría jugando, lo que le llevó a ser internacional en categorías inferiores e incluso a jugar con la Selección absoluta en aquel partido ante Lituania, donde jugó la sub 21 tras el positivo por covid de Sergio Busquets. Pero Álvaro Valles le quitaría el sitio. No sería hasta llegar a Italia donde mostraría su valía: en su primer año en el Genoa, en la Serie B, sería clave para el ascenso del equipo. Un curso después, se convertía en determinante.

Ya en Serie A, fue el portero que más balones atajó por alto (84) y el octavo que más paradas hizo (92), lo que le valió para que el Inter de Milán pagara 14 millones para ficharle. Ahora, por la lesión de Sommer, le ha llegado su oportunidad y lo está bordando: en estos cinco partidos, su equipo se ha puesto primero de la Serie A, se ha metido a semifinales de la Copa y tiene pie y medio en cuartos de Champions. Josep Martínez está viviendo su sueño... y no quiere que se termine.