El deportista a seguir | El mejor delantero de este año es un francés del que no has oído hablar

En muchas ocasiones, abrirse un hueco en la élite del fútbol mundial no es sencillo: muchos jugadores talentosos no consiguen llegar al primer nivel y, otros, tienen que optar por buscar caminos secundarios que les aúpen a lo más alto. Por ello es habitual que, en ligas menores, aparezcan jugadores desconocidos que son capaces de lograr récords increíbles, incluso el de convertirse en el mejor delantero de la temporada más allá de nombres que todos conocemos.

Es el caso del protagonista de esta semana, un jugador que debutó en la liga francesa muy joven, pero no logró hacerse con un nombre ni un hueco en la elite. A pesar de ser un talento joven al que los ojeadores señalaban como uno de los delanteros del futuro, lo cierto es que no pudo encontrar su lugar, lo que le hizo tener que emigrar en busca de oportunidades. Y ahora, a los 22 años, triunfa en Luxemburgo, donde es el ariete más destacado... del mundo.

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Rubén Rodríguez

Si esta temporada hay un delantero que está brillando a nivel mundial es Erling Haaland. El noruego del Manchester City está demostrando que es un depredador del área, un jugador con el gol entre ceja y ceja y con una capacidad única para marcar la diferencia. De momento, suma 35 goles y siete asistencias... pero hay un jugador que tiene todavía más incidencia en el juego y que es capaz de ser más determinante que el ariete 'citizen'. Pero seguro que no has oído hablar de él.

Se trata de Rayan Philippe que, con 22 años, está viviendo su mejor temporada en la élite. Nacido en Niza (Francia), actualmente juega en el modesto Swift Hesperange de la liga luxemburguesa. Pero las cifras que está logrando con su club no las ha igualado nadie y puede presumir de ser el mejor delantero de la actualidad, con más incidencia en los goles de su club que ningún otro jugador en todo el planeta. Un hito nada fácil de alcanzar.

Con 28 partidos disputados, Philippe ha logrado marcar 30 goles, además de dar 26 asistencias. O, lo que es lo mismo, ha participado directamente en 56 goles de los 97 que ha marcado su equipo y que le han llevado a ser campeón de liga. Pero, además, ese dato le sirve para confirmar que el delantero más en forma del mundo, capaz de generar un tanto -ya sea anotándolo o dando el pase definitivo- cada 43 minutos. Nadie en todo el planeta ha sido capaz de igualar estos números.

Para hacernos una idea de esta barbaridad, solo hay que echar un vistazo a los números: Erling Haaland participa en un gol del City cada 61,7 minutos; Leo Messi (PSG), lo hace cada 82,7; Kylian Mbappé (PSG), cada 84,8; Karim Benzema (Real Madrid) cada 89,5; y Harry Kane (Tottenham), cada 108,2. Es decir, nadie en el mundo del fútbol ha sido capaz de firmar los números que ha logrado Rayan Philippe en la presente temporada.

El delantero galo, que ha sido internacional en un par de ocasiones con la selección sub 21 francesa, es un delantero total. Puede jugar con nueve puro, pero también puede desempeñarse en cualquiera de las dos bandas o, incluso, jugando como segunda punta. Es un jugador que maneja bien las dos piernas, tiene buen disparo y, sobre todo, es inteligente en los movimientos al espacio, lo que le genera muchas ocasiones de gol.

Es cierto que juega en una liga menor como es el caso de Luxemburgo, pero no olvidemos que ningún otro jugador en ningún otro campeonato de primera división, ha sido capaz de conseguir lo que Philippe ha hecho. Posiblemente se le quede pequeño el campeonato, pero ha conseguido encontrar un lugar donde ser feliz y encontrar la continuidad que no tuvo en Dijon, su club de formación. Y, ahora, puede presumir de ser más 'importante' que Haaland o Benzema.