El deportista a seguir | El 'nuevo Makélélé' que desea Steven Gerrard para ganar la Premier

Uno de los equipos que pasó a la historia del fútbol fue aquel Real Madrid de los 'Galácticos', donde todos los astros —nunca mejor dicho— se alinearon para formar una plantilla de ensueño: Ronaldo Nazario, Zinedine Zidane, David Beckham, Luis Figo, Roberto Carlos, Raúl González... El conjunto madridista formó un equipo único que vivió grandes noches de gloria, pero que terminó por implosionar debido a las salidas de la denominada clase media, esa que era la argamasa entre las estrellas y el resto del equipo. Aquel combinado confirmó que un conjunto ganador no lo hacen los nombres, sino el bloque, con un claro responsable: Claude Makélélé.

El centrocampista francés se convirtió en una de las claves de aquel Real Madrid tan exitoso: sin tanto nombre, tanto peso mediático y muy lejos de los focos, el trabajo que hacía en el equipo no solo era descomunal, sino que era el secreto de que todo funcionara. Era capaz de hacer recuperaciones en cualquier parte del campo, equilibrar al equipo cuando estaba descompensado, apoyar en ataque y leer las acciones defensivas mejor que nadie. Y, sobre todo, hacerlo en silencio, sin hablar más de la cuenta y ofreciendo mucho trabajo. Posiblemente, Makélélé hizo la mayor reivindicación que nunca se haya hecho de la importancia del mediocentro defensivo.

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Rubén Rodríguez

Hasta entonces, muchos equipos ya habían contado con aquella figura del volante tapón, pero el internacional francés fue el que puso sobre la mesa la importancia de contar con este tipo de jugador en cualquier equipo que busque hacer historia en el fútbol. Es el germen de los Casemiro, Busquets, Kanté, Rodri, Kimmich o Fabinho, entre muchos otros. En la actualidad, es inimaginable tratar de montar un equipo que luche por todo sin contar con un especialista defensivo en el centro del campo... y un jugador ha empezado a hacerse un nombre en la Premier League. Tanto que el Aston Villa quiere ficharlo cuanto antes para poder crear un equipo ganador.

Y es que Yves Bissouma, formado en el Lille, se ha convertido en uno de los jugadores a los que todo el mundo quiere en su equipo. El internacional por Mali, de 25 años, está brillando con el Brighton & Hove Albion y puede presumir de ser uno de los jugadores revelación de la Premier League. Tanto, que muchos equipos de primer nivel ya han preguntado por su situación, tratando de incorporarle a sus filas... con Steven Gerrard como principal admirador. Y es que el que fuera mítico jugador del Liverpool es el actual entrenador del Aston Villa y está decidido a crear un proyecto ganador en sus filas, donde el internacional maliense puede ser una pieza clave.

Gerrard ha llegado a los 'villanos' con el objetivo de convertirlo en un equipo que pueda luchar en un par de años por la Premier. Para ello, se ha reforzado en este mercado de invierno con Philippe Coutinho y con Lucas Digne, contando con Jacob Ramsey y John McGinn como dos de los jugadores de más peso en el equipo. Pero más allá de que se busque mejorar otras posiciones, el técnico sabe que Bissouma es la pieza que le falta. Por ello, no dudaron en ofrecer 30 millones de euros en el mercado invernal, una oferta que fue descartada, pero no será la última y es que ya ha afirmado que volverán a la carga a por él en verano.

Bissouma es uno de esos jugadores que no deja a nadie indiferente. Rápido y muy inteligente, es uno de los mejores recuperadores del mundo, capaz de robar balones en cualquier situación. No en vano, es el jugador con mejor acierto de entradas de toda la Premier, con un 76,9% de precisión. O, lo que es lo mismo, 77 de cada 100 entradas se transforman en recuperación. Para hacernos una idea de lo que eso supone, el segundo mejor jugador en esta estadística es N'Golo Kanté, con un 65,2%. Por esa razón, muchos de los grandes de Inglaterra —y alguno de Europa— ya se han interesado en la situación del jugador para incorporarle a sus filas.

Pero es que Bissouma es mucho más que un simple 'stopper'. Maneja bien las dos piernas, es habilidoso con el balón, tácticamente muy inteligente y, además, es un jugador que sorprende llegando desde segunda línea. No solo recupera y distribuye con gran rigor, sino que es capaz de saltar líneas con facilidad, una virtud muy valorada en la actualidad por los entrenadores. Por esa razón, no es de extrañar que Gerrard se quiera lanzar a por él este verano. De hecho, acaba contrato en 2024: el Brighton sabe que si no acepta una oferta en el próximo mercado, es posible que se marche gratuitamente el siguiente curso.

Los 'seagulls', donde juegan los españoles Robert Sánchez y Marc Cucurella, son conscientes de que tienen en Yves Bissouma una verdadera joya. Novenos en la Premier, están firmando una gran temporada con el mediocentro maliense como principal estrella. Aquel camino que abrió Makélélé a comienzos de siglo es el mismo que muchos otros jugadores han recorrido —y mejorado— con el paso de los años, convirtiéndose en una de las posiciones más cotizadas y difíciles de cubrir del mercado. Gerrard lo sabe y por eso lo tiene tan claro: si quiere hacer del Aston Villa un equipo ganador, necesita su pieza clave. Y esa es Bissouma, el mejor de la Premier.