Tiago y Ricardo Carvalho 'renuevan' una Portugal rota alrededor de Cristiano Ronaldo

Fue llegar Paulo Bento al cargo e iniciarse una silenciosa revolución en el interior del vestuario de la selección de Portugal. La humillante derrota sufrida ante Albania supuso el fin de los días del técnico como seleccionador del combinado luso, un partido que marca un antes y después. La primera lista de Fernando Santos, el sustituto, desveló que algo va a cambiar. Sobre todo en cuanto a convivencia se refiere. El equipo, el grupo de jugadores, nunca conectó con Bento. En su etapa renunciaron Tiago y Ricardo Carvalho,que ahora volverán a defender los colores de su país con 33 y 36 años, respectivamente. Se inicia una nueva etapa en la que hay que reconducir algunas cosas, empezando por la relación de Cristiano Ronaldo y el resto de sus compañeros. No todos le siguen sin rechistar...

El ‘feeling’ entre los futbolistas y el anterior seleccionador nunca fue el deseado. Desde el principio, la conexión entre Paulo Bento y el vestuario fue mala. Unas relaciones que se fueron deteriorando en el tiempo y que en la infausta noche que Albania sonrojó a todo un país se quebraron para siempre. Llegó al cargo en septiembre de 2010, pero muy pronto comenzaron los choques entre diferentes futbolistas. Ni su carácter ni sus métodos calaron y el primero en renunciar a la selección fue Tiago. El jugador del Atlético de Madrid fue el primero en dar el paso en enero de 2011, apenas cuatro meses después del aterrizaje de Bento. El seleccionador quedó marcado desde el primer minuto.

El mediocampista rojiblanco explicó que motivos personales le llevaron a adoptar tan drástica decisión con tanto solo 29 años, argumentando que era el momento de dar una oportunidad a los “nuevos valores”. Lo cierto es que Tiago ya había atisbado detalles que no le agradaron lo más mínimo. Meses después fue un íntimo amigo suyo el que siguió el mismo camino. En este caso, no fue tan diplomático a la hora de despedirse. Ricardo Carvalho, entonces jugador del Real Madrid, explicó que renunciaba por sentirse “herido y nada respetado. Si sobro y no me lo dicen, la única salida es abandonar”. Y así fue hasta que Fernando Santos ha aparecido en escena.

El nuevo seleccionador tiene mucho trabajo por delante. No sólo se trata de recuperar futbolísticamente a Portugal, sino de encauzar la situación interna que vive el equipo desde hace mucho tiempo. Complicado grupo en el que la división es habitual desde hace ya muchos años. Fraccionado de manera clara, el nuevo seleccionador deberá tirar de ingenio y buen talante para poner paz en la selección de Portugal. Cristiano Ronaldo, capitán y líder del equipo, no siempre ha tenido a todos sus compañeros a su lado. No se discute que en el terreno de juego nadie puede liderar al equipo mejor que él, pero cuando el balón deja de rodar, hay problemas que son los que debe solucionar Fernando Santos.

A la hora de dar su primera lista para afrontar un amistoso ante Francia y un partido clave -clasificatorio para la Eurocopa de 2016- en Copenhague ante Dinamarca, se encontró con una situación nada cómoda. “No le iba a preguntar a Ronaldo quién viene a la selección nacional, ése es mi papel”, dijo cuando se le preguntó por el regreso de Tiago y Ricardo Carvalho, además de otro veterano olvidado como Quaresma. Y es que la prensa portuguesa lleva un tiempo especulando con el papel fundamental que ha jugado Cristiano Ronaldo en la destitución fulminante de Paulo Bento. Debate agitado por el propio técnico cuando afirmó en RTP que “no es el mejor capitán con el que he trabajado”.

El jugador del Real Madrid no estuvo citado para el partido ante Albania, argumentando Paulo Bento que su físico no se lo permitía. A la hora de dar su primera lista, Fernando Santos explicó que “su condición física es perfecta”, cuando no es plenamente cierta esa aseveración. Cristiano sufrió un fuerte golpe en el talón de su pie izquierdo en Bulgaria y el viernes sólo realizó carrera continua. Estará a punto, salvo sorpresa, para jugar ante el Athletic de Bilbao, pero las palabras de su nuevo seleccionador no fueron totalmente ciertas. Con una parte del vestuario de Portugal que no le mira con buenos ojos, el seleccionador sabe que tiene por delante un importante trabajo que hacer a la hora de aglutinar voluntades alrededor de Cristiano. La vieja guardia ha vuelto y se merece un respeto…