El Real Madrid pisa las semifinales sin recibir un gol y con Jesé como héroe

Dos objetivos tenía el Real Madrid en la vuelta de los cuartos de final. Por un lado, eliminar al Espanyol y plantarse en las semifinales y, por otro, dejar su portería a cero. Los de Ancelotti consiguieron ambos sin excesivo sufrimiento. Para lo primero salieron decididos a por el partido, algo que certificaron gracias al gol de Jesé del minuto siete. Para el segundo de los propósitos no tuvieron más que seguir con el guion de sus últimos partidos, todos ellos encabezados por la seriedad, el rigor y la solidaridad de todo el equipo. Gracias a ese esfuerzo defensivo, Casillas batió el récord de imbatibilidad del equipo blanco que mantenía Buyo en 658. El campeón del mundo ya suma 681.

Ancelotti parece tener claro que el mejor sistema posible para su plantilla es el 4-3-3, y en ese esquema Isco no tiene sitio. Ante el Espanyol, el campeón de Europa sub 21 jugó de nueve y tampoco funcionó. Fuera de sitio y de forma, el malagueño pide a gritos otra manera de jugar para recordar al que fue al inicio de la temporada.

La salida en tromba de los madridistas daba que pensar en la necesidad de los blancos de golear, de pasar por encima del rival. Nada de eso. Buscaban sentenciar, dejar sellado el pase con uno o dos goles. Y lo cierto es que sorprendieron al Espanyol de inicio. Presión, velocidad y juego alegre con dirección a la portería de Casilla. La primera la tuvo Isco, pero Abraham se la quitó de la bota al malagueño. Después la dispuso Cristiano Ronaldo de golpe franco, que salió desviado.

La siguiente, minuto siete, termina en gol y lo hace tras una jugada de manual. Xabi Alonso lanza un zapatazo de cuarenta metros perfectamente dirigido al pecho de Jesé. El canario con el control desborda a Capdevila para después sorprender al portero criado en la cantera con un golpeo rápido y a media altura. Perfecto inicio de la jugada, mejor definición.

El gol y la manera de celebrarlo del Bernabéu denotan que la afición madridista ha encontrado un nuevo ídolo. Tan amante de los de casa, el seguidor blanco tiene un nuevo rey. Jesé ha sabido parar, pensar y convertirse en algo más que un proyecto de jugador para hacerlo en una realidad, capaz de ser titular en el Real Madrid. En cada aparición deja una pincelada distinta, un toque de calidad.

El Real Madrid quería más. Los de Ancelotti seguían buscando la portería de Casilla, auténtica bestia negra de Cristiano Ronaldo. Y es que el portero volvió a mostrar todo su repertorio con tal de dejar a cero al portugués. Intentó elevarle el balón, por bajo, a la distancia, cara a cara... en todas las ocasiones aparecía una manopla que desesperaba al portugués, que terminó por aceptar la superioridad de Casilla con algún gesto de cariño hacia el portero.

El Espanyol no se soltó hasta pasada la media hora, pero cuando lo quiso hacer chocó contra una defensa ordenada, con un Nacho que hizo olvidar a Pepe y un Ramos cada día más centrado y más parecido al del pasado reciente. Torje, Alex y Pizzi lo intentaban, con Sergio García apareciendo por todos lados, pero sin transmitir la sensación de peligro del partido de ida. Arbeloa y Coentrão cumplieron y ayudaron a que Casillas dejara una vez más la puerta a cero. Incluso el portugués fue aplaudido por los seguidores blancos.

La segunda parte sirvió para que el Real Madrid se convirtiera en italiano, que supiera especular al máximo con el resultado. El Espanyol lo intentó, pero fue incapaz de generar peligro. Córdoba no pudo con Ramos y el equipo acusó la profundidad que le da Torje y que Aguirre decidió que no lo hiciera en la segunda mitad. Casillas vivió de manera tranquila un nuevo partido, algo que también está haciendo Diego López en Liga.

Pocas ocasiones, una de Cristiano Ronaldo que volvió a comprobar que Casilla le tiene ‘manía’, algún golpe y el juego cada día más aseado y atrevido de Illarramendi, que intentó cosas que hasta ahora no se le habían visto vestido de blanco. El Real Madrid cerró su pase a semifinales de la misma manera que lo hizo en anteriores eliminatorias. Pocos goles a favor y ninguno en contra. Seis partidos, ocho goles firmados y cero en su portería. Y es que el equipo de Ancelotti ha cerrado el mes de enero sin recibir un solo gol, inmaculado.

Ficha técnica

Real Madrid: Casillas; Arbeloa, Ramos, Nacho, Coentrao (Pepe, min. 72); Xabi, Illarramendi, Di María (Casemiro, min. 85); Jesé, Isco (Morata, min. 80) y Cristiano.

Espanyol: Casilla; Raúl Rodríguez, Sidnei, Moreno, Capdevila; Abraham, Víctor Sánchez, Álex (David López, min. 78); Pizzi (Stuani, min. 65), Torje y Sergio García.

Goles: 1-0, min. 7: Jesé.

Árbitro: Teixeira Vitienes (Comité Cántabro). Mostró cartulina amarilla a Nacho (min. 41) y a Cristiano (min. 61) por parte del Real Madrid y expulsó con doble amonestación al jugador del Espanyol Víctor Sánchez (min. 36 y min. 77). También amonestó al visitante Córdoba (min. 79) y a Sergio García (min. 87).

Incidencias: Partido correspondiente a la vuelta de los cuartos de final de la Copa del Rey disputado en el estadio Santiago Bernabéu ante 53.000 espectadores.