El Arsenal rozó un milagro histórico, pero fue el Mónaco el que dio la sorpresa

Al borde del milagro se quedó el Arsenal. Necesitaba una gesta de considerables dimensiones ante el Mónaco para acceder a los cuartos de la Champions, pero se quedó a un gol de conseguirlo (0-2). Los de Wegner acabaron sucumbiendo al desastre de la ida (1-3) y, como entonces, fallando numerosas ocasiones de gol. La falta de acierto les deja fuera de Europa por la diferencia del valor de los goles en campo contrario. Podrán consolarse con la satisfacción de haber marcado dos goles a una defensa que sólo había recibido dos en siete encuentros y haber hecho temblar a la zaga menos batida de Europa y de Francia.

El Mónaco respiró cuando el colegiado pitó el final del encuentro y sólo entonces pudo saborear la clasificación para cuartos, la primera desde 2004, año en el que con Deschamps en el banquillo y Morientes en la delantera llegaron a la final. Los ‘gunners’ tenían que escalar una auténtica montaña, superar un resultado adverso que ningún otro equipo había remontado en la historia de la competición. Para lograrlo, Wenger puso toda la dinamita en el campo. Cazorla por delante de la defensa, Özil como enganche y Giroud en la punta, respaldado por los costados por Alexis Sánchez y Welbeck.

Tardó el Arsenal en hacerse con el mando del partido ante su correoso rival que Leonardo Jardim reforzó con Kondogbia en el centro del campo, un terreno minado para la creación. Conscientes de ello, los británicos buscaron un juego directo que siempre acababa en Giroud, bien asistido por Özil, Sánchez y Welbeck. El internacional francés, que había multiplicado los errores en la ida, mantuvo su mala racha. Hasta que en el 36’ le sonrió la suerte. Una internada suya le dejó solo ante Subasic, que le ganó el mano a mano, pero el rechace volvió a las botas del atacante que, a la segunda, encontró el camino de la red.

Sombrío hasta ese momento, el Arsenal comenzó a creer en que la remontada era posible. Dos minutos más tarde, Welbeck dispuso de un buen disparo desde la medular del área, pero el balón se estrelló en Adbennour. En el descuento, Giroud dispuso de otro balón rechazado pero en esta ocasión Subasic lo detuvo. El trepidante final del primer tiempo llevó los nervios al campo monegasco, que comenzó a temer la remontada. En el 53’, Özil obligó a Subasic a hacer una gran parada en el lanzamiento de una falta, pero en ese momento del partido era el Mónaco el que más peligro creaba al contragolpe.

A la hora de juego, Özil dispuso de una buena ocasión, pero fue en el 79’ cuando Ramsey logró el tanto que hacía posible el milagro. Una combinación entre Özil y Sánchez permitió a Walcott estrellar el balón en el larguero y el rechace llegó, en un error defensivo, a Ramsey que logró el tanto. Esperaba un infierno de diez minutos al Mónaco, que se atrincheró en sus posiciones. El Arsenal se lanzó a por la gesta en un final trepidante. Subasic sacó de la línea de gol un cabezazo de Giroud tras una falta magníficamente sacada por Cazorla. El Luis II, lleno como nunca, tembló al mismo ritmo que la otrora sólida defensa de su equipo. El Arsenal puso todo el coraje pero le faltó el orden y la calma para derribar el muro monegasco y conseguir la gesta.

Ficha técnica

Mónaco: Subasic; Fabinho, Wallace, Abdennour, Kurzawa; Moutinho, Toulalan, Kondogbia; Dirar (Echiejile, m.86), Berbatov (Silva, m.70), Martial (Ferreira Carrasco, m.59)

Arsenal: Ospina; Bellerin, Mertesacker, Koscielny, Monreal (Gibbs, m.83); Coquelin (Ramsey, m.63), Cazorla; Welbeck (Walcott, m.72), Ozil, Sánchez; Giroud

Goles: 0-1, m.36: Giroud; 0-2, m.79: Ramsey

Árbitro: Svein Oddar Moen (NOR), amonestó a Kondogbia y a Sánchez.

Incidencias: Encuentro de vuelta de los octavos de final de la Liga de Campeones disputado en el estadio Luis II de Mónaco ante unos 18.000 espectadores.