Manuel Gräfe, exárbitro alemán, sobre la expulsión de Eric García: "Mató el partido de forma definitiva y eso no era apropiado"

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La expulsión de Eric García en el decisivo duelo entre el Atlético de Madrid y el FC Barcelona en competición europea sigue generando un intenso debate en el entorno futbolístico. La acción, revisada por el VAR y finalmente sancionada con tarjeta roja, ha sido duramente cuestionada por voces autorizadas del arbitraje internacional, al considerar que tuvo un impacto directo en el resultado.

Entre ellas destaca la del exárbitro alemán Manuel Gräfe, retirado en 2021 y actualmente analista habitual de partidos de la Bundesliga, competiciones europeas y encuentros de selecciones. Su valoración sobre la jugada no ha dejado lugar a dudas: considera que la decisión final fue excesiva, que no se ajustó al contexto del partido y que condicionó por completo el desarrollo del encuentro en un momento clave.

Gräfe defiende que la acción debía haberse quedado en tarjeta amarilla, tal y como señaló inicialmente el colegiado francés Clément Turpin sobre el terreno de juego. Según su análisis, el árbitro mostró un buen criterio en primera instancia, aplicando su experiencia y lectura del juego, pero cambió su decisión tras acudir al VAR y revisar la jugada a una velocidad distinta, lo que terminó alterando su percepción real de la acción.

El exárbitro critica especialmente el uso del videoarbitraje en este tipo de situaciones. “Basta de decisiones VAR subjetivas que ocurren durante el juego”, señala, insistiendo en que esta herramienta debería limitarse a acciones más objetivas como fueras de juego o validación de goles. Para Gräfe, el gran problema es que se pierde el instinto arbitral y el criterio del colegiado en directo, sustituyéndolo por imágenes que no siempre reflejan fielmente la intensidad ni el contexto de la jugada.

En su explicación, también apunta a la inconsistencia en este tipo de decisiones dentro del propio fútbol europeo. “A veces se corrigen decisiones en la zona gris y a veces no, incluso en la Champions League”, afirma. En este caso, considera que Turpin estaba dirigiendo el partido con acierto, con buen entendimiento del juego y control del ritmo, hasta que intervino el VAR, momento en el que se produjo un “freno de emergencia” que alteró el rumbo del encuentro.

La conclusión de Gräfe es contundente y resume el impacto de la decisión: “Mató el partido de forma definitiva y eso no era apropiado-justificable para este partido”. Para el excolegiado, este tipo de intervenciones generan desequilibrios competitivos que acaban perjudicando al fútbol, al dejar en manos de una única revisión una acción que puede decidir por completo un partido de máxima exigencia.