Hay muchas cosas buenas en Pitarch, pero lo mejor para el Madrid lo enseñó su error

El Santiago Bernabéu tiene nuevo ojito derecho y se llama Thiago Pitarch. Su nombre lleva resonando en el madridismo desde el pasado verano. Por aquel entonces, Xabi Alonso hablaba de él como un candidato a ser importante en su esquema de juego. Algo que nunca llegó a pasar. Por culpa de las bajas y del dolor de muelas de Camavinga, Álvaro Arbeloa sí ha apostado por este canterano de 18 años al que conoce de las categorías inferiores. El técnico madridista aseguró en la rueda de prensa previa al partido contra el City que Pitarch soportaría la presión. Así fue.

Solo el tiempo tiene la respuesta de si Thiago acabará siendo un mal, regular o gran jugador. La proyección la tiene y lo demostró ante un Manchester City en octavos de final de la Champions League. No es poca cosa. Pitarch, sobre todo, es esa pieza que tanto lleva necesitando el Real Madrid desde hace dos años: un cinco que oxigene al resto del equipo. Sus carreras y su rigor táctico mejoraron las facetas del resto de jugadores. Valverde se desencadenó y Tchouaméni, liberado de tanta creación, destruyó en defensa y llegó a posiciones ofensivas, donde hace tiempo que opositó a finalizador desde fuera del área.

Entre todas las cosas buenas que hizo Pitarch, un error estuvo a punto de poner un punto negro en su expediente. El canterano se revolvió donde no debía, a cinco metros de la portería, y la intercepción de Nico O'Reilly se convirtió en un remate de gol. Solo la habitual parada antológica de Courtois salvó los muebles. Fallo de juventud. Pero lo mejor de todo su partido sucedió en ese momento. Rudiger corrió 20 metros para animarle, Tchouaméni hizo lo propio y Huijsen, que sabe perfectamente lo que es la ira del Santiago Bernabéu, pidió aplausos para su compañero. El estadio respondió con mimo y cariño a su canterano. Este, consciente del error, agradeció a Courtois y siguió como si nada.

Huijsen y las críticas

Planificado o no, Arbeloa le retiró al poco. Habían sido 78 minutos de desgaste físico. El Bernabéu le brindó una ovación. A star is born. Pero nada quema estrellas como la velocidad mediática del Real Madrid. Huijsen, el mismo compañero que corrió a pedir comprensión y apoyo para Pitarch, lo ha sufrido en sus carnes. El futbolista fue uno de los grandes fichajes de la temporada al desembolsar 60 millones de euros. Había destacado en el Bournemouth como un auténtico kaiser con aspecto de turista en Benalmádena, pero acento malaguita.

El tiempo pasó y el Madrid se hundió. Los cambios de juego que fascinaban al Bernabéu pasaron a ser balones entregados a la defensa. A causa de los nervios del estadio, hubo pitos al central español. En esos momentos, no aparecieron veteranos para proteger a Huijsen. Medir la carrera de un futbolista por una temporada es erróneo; medirla por un tramo es grotesco. La crisis institucional y deportiva del club no ayuda a mantener la calma —y, por supuesto, tampoco ayuda el híperanálisis que desde la prensa ejercemos con el Real Madrid—, pero los Huijsen, Pitarch, Gonzalo seguirán cometiendo errores y, aunque suene absurdo, es positivo. No existe otra forma de aprender en la máxima élite.

Esto permitió a jugadores como Vini, Valverde o Camavinga crecer. Disputar minutos al más alto nivel competitivo. Experiencia inigualable. En su caso, con un ciclo ganador de fondo y con leyendas absolutas del Real Madrid como Toni Kroos, Luka Modric, Sergio Ramos o Karim Benzema.

Parece difícil ver a este Real Madrid candidato real a la Champions League por lo visto en la temporada. El partido contra el City nos recordó que, al menos en Europa, al equipo de Arbeloa siempre hay que ponerle un asterisco. ¿Punto de inflexión? Paso a paso. El deber de este Madrid es ganar, o pelear, LaLiga y sentar las bases del proyecto a medio plazo. Pitarch se ha ganado que su nombre esté, como mínimo, en la picota.