La dura realidad que señala Marcelino (y que desnuda por completo al fútbol español)

El Villarreal recibe al Real Madrid (21:00h, Movistar+ LaLiga) en una situación inmejorable en Liga a estas alturas de temporada. Los amarillos son terceros a ocho puntos del líder, el Barcelona, aunque aún tienen un duelo pendiente frente al Levante, suspendido por las fuertes lluvias que hubo ese fin de semana en la Comunidad Valenciana. Es la única competición que les queda por disputar.

La situación en la Champions League ha sido radicalmente opuesta. El Villarreal es el penúltimo en la primera fase y solo le resta el partido ante el Bayer Leverkusen. Hasta ahora, han sido incapaces de sumar una sola victoria y el rendimiento en Europa ha diferido muchísimo del que han mostrado en Liga.

Marcelino ha analizado el asunto en As y ha desnudado la triste realidad del fútbol español. "Somos un equipo Champions, teníamos un jugador internacional por España y llegó el Crystal Palace, que no es un club top de Inglaterra, y se llevó a Yéremi Pino por una cantidad importante de dinero y con un salario más alto de lo que podría pagarle cualquier equipo español".

El poderío económico de los ingleses es indiscutible. El Sheffield United fue el club que menos ingresos tuvo por derechos de televisión (131 millones) la temporada pasada y superó al Atlético de Madrid (111), el tercero en España. Pero esto no puede ser una excusa para que el Villarreal no haya sido competitivo en Europa.

El nivel en Copa y Champions

Los amarillos se han enfrentado solo a dos equipos ingleses en la primera fase, el Manchester City y el Tottenham, y en ambos duelos acabaron derrotados. El único punto logrado fue un empate frente a la Juventus (2-2), siendo incapaces de sumar ante rivales asequibles como el Pafos, el Ajax o el Copenhague.

La actuación en la Copa del Rey también ha dejado mucho que desear. El Villarreal fue eliminado en dieciseisavos de final frente al Racing de Santander (2-1), rival de menor categoría y frente al que solo reaccionaron en el tramo final del partido. Dejó atrás una competición en la que, a tenor del rendimiento mostrado en Liga, había numerosos motivos para ilusionarse.

El vínculo de Marcelino

El objetivo del Villarreal para esta temporada es repetir la clasificación para la Champions, aunque hasta ahora las matemáticas invitan a ser más ambiciosos. La Liga se encuentra a escasos puntos y una victoria frente al Madrid permitiría soñar con el título, más aún si se tiene en cuenta que la carga de partidos de los amarillos va a ser menor en comparación con sus rivales directos.

Marcelino, cuyo contrato acaba en junio y cuya renovación aún está pendiente, no quiere oír hablar de la Liga y mantiene la prudencia. El fiasco en Copa y Champions obliga a ilusionarse poco y a mantener la cautela. Pero la aritmética no falla. Y el Villarreal tiene en su mano pelear por el título.