El juego sucio de Marruecos impacta al mundo del fútbol y deja un escándalo histórico

Marruecos había preparado una fiesta en Rabat y la final de la Copa África terminó en drama. El país magrebí, anfitrión de la competición continental, protagonizó uno de los mayores escándalos del fútbol mundial. El conjunto de Walid Regragui perdió la final contra Senegal en la prórroga (1-0, gol de Gueye) después de que los futbolistas subsaharianos amenazaran con irse del campo por un arbitraje vergonzoso.

Todo sucedió en el descuento para añadir más leña al fuego. En el minuto 92, el árbitro Jean-Jacques Ngambo Ndala, colegiado de la República Democrática del Congo, anuló el gol del senegalés Seck por una falta inexistente sobre Achraf Hakimi, quien se desvaneció al notar un leve contacto. La decisión del árbitro congoleño sostuvo a Marruecos, pero la polémica no terminaría ahí.

Solamente tres minutos después, cuando la prórroga ya se oteaba en el horizonte, Diouf agarró levemente a Brahim Díaz en el corazón del área. El contacto fue irrisorio y el jugador del Real Madrid, tratando de acercar la victoria a su equipo como hizo durante todo el torneo, se fue al suelo. El colegiado acudió al VAR durante unos minutos que parecieron una eternidad hasta que concluyó pena máxima.

El árbitro se equivocó a favor de Marruecos

La reacción del combinado senegalés fue irse del campo por las decisiones arbitrales. El seleccionador Pape Thiaw ordenó a sus jugadores la retirada del campo por ese penalti. Solo un futbolista senegalés, el más importante, evitó que Senegal abandonase el estadio de Rabat. "Vamos a jugar como hombres", entonó el exfutbolista del Liverpool y Bayern de Múnich.

Su ascendencia dentro del equipo hizo que el combinado subsahariano cambiase de idea y regresara al terreno de juego para vivir unos últimos minutos dramáticos. De no hacerlo, Senegal hubiese perdido la final y se hubiese arriesgado a quedarse sin Mundial. Brahim Díaz, la gran estrella de Marruecos y máximo goleador del torneo africano, lanzó la pena máxima de panenka y Mendy detuvo el lanzamiento.

Esa decisión provocó que la Real Federación Marroquí de Fútbol anunciase que emprenderá acciones legales ante la CAF y la FIFA por la retirada de la selección nacional senegalesa durante la final de la AFCON 2025 contra Marruecos. Los magrebíes consideran que no se debería haber seguido jugando como si no hubiese sucedido nada.

No sería la primera vez que la polémica arbitral aderezaría un partido de Marruecos, como ya sucediese en cuartos de final frente a Camerún y en semifinales, ante Argelia. "Paremos todo y que se les dé la copa directamente [a los marroquíes]", comentó el periodista Grégory Schneider en un programa de televisión de L'Équipe. Sin embargo, Senegal se impuso a todas las decisiones arbitrales para ganar el torneo.

Las trampas de Marruecos

Los jugadores senegaleses no celebraron la hazaña, pero forzaron la prórroga. En el minuto 94, Pape Gueye, futbolista del Villarreal, marcó el gol que decidiría la final. Senegal ganó uno de los partidos más increíbles de las últimas décadas. Poco después empezaron a salir a la luz imágenes de las artimañas de Marruecos para ganar la final, como los intentos de los recogepelotas, personal de seguridad del estadio y de Achraf Hakimi (entre otros) para evitar que el portero Mendy se secara los guantes con su toalla.

La situación escaló hasta tal punto que hubo enfrentamientos físicos entre senegaleses y marroquís cuando el portero suplente, Diouf, protegió la toalla de Mendy. En este sentido, cabe recordar que en la previa de la final, Senegal denunció las condiciones de alojamiento, seguridad y transporte brindadas por Marruecos. La federación subsahariana presentó una queja formal al organismo africano.

"La FSF denuncia la ausencia manifiesta de dispositivos de seguridad adecuados a la llegada de nuestra selección a la estación ferroviaria de Rabat. Esta deficiencia expuso a los jugadores y al cuerpo técnico a la proximidad de los hinchas locales, algo que se aleja de los estándares de una competición de esta envergadura y de una final continental", señaló la federación.

"En cuanto a la logística hotelera, la FSF informa que ha puesto una protesta oficial. Tras esta diligencia, un establecimiento hotelero de cinco estrellas fue finalmente atribuido a nuestro equipo, garantizando las condiciones para la disputa de la final", explicaron un el comunicado, dejando entrever que la situación inicial no cumplía con lo exigido para un evento de este nivel.

Para finalizar el escándalo, el seleccionador senegalés no pudo ofrecer la rueda de prensa posterior a la final por el boicot de unos cuantos periodistas marroquís. Periodistas senegaleses también vivieron enfrentamientos en las gradas y en la sala de prensa, como ya sucediese en el enfrentamiento contra Argelia y el seleccionador senegalés no pudo ofrecer su rueda de prensa. Senegal denunció todos estos comportamientos en un duro comunicado. A pesar de todo lo vivido, la Confederación Africana de fútbol le entregó el premio al Fair Play a Marruecos, organizadora del Mundial de 2030 junto a España y Portugal.