Joan García, fijo para el Mundial, obliga a De la Fuente a pensar en la gestión de Unai Simón

"No siento presión ni por él ni por nadie", aseguró Luis de la Fuente sobre Joan García (Sallent de Llobregat, 2001), el guardameta del FC Barcelona al que todavía no ha llevado a la Selección española. "Ya podía haber estado, pero no por jugar en el Barça. No elegimos según los clubes", añadió el entrenador riojano con una seguridad un tanto impostada, pues él es primero que sabe que esa presión existe.

De hecho, en el Barça le tienen cogida la matrícula desde el agravio que se produjo con la convocatoria de Lamine Yamal —quien posteriormente tuvo que ser desconvocado— y la no convocatoria de Nico Williams. Futbolista de un club, el Athletic de Bilbao, con el que De la Fuente tuvo y mantiene una estrecha relación. Lo mismo que sucede con el director deportivo de la Selección, el también exrojiblanco Aitor Karanka.

"Tenemos al mejor director deportivo del mundo y conoce a todos los porteros como nadie", dijo De la Fuente en la misma comparecencia de prensa por si quedaba alguna duda de la mencionada seguridad impostada. La credibilidad no se gana con palabras, sino con hechos, y lo cierto es que mientras Joan García defendió la portería del RCD Espanyol no fue llamado a la Selección absoluta, algo que ahora es inminente que suceda.

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Sabido es que, al menos hasta la fecha, para el riojano el portero titular es Unai Simón. Con quien no en vano ha ganado el Europeo Sub 19, el Sub 21 y el absoluto. Además de la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Tokio y la UEFA Nations League.

Sin embargo, y por más que sea uno de los pesos pesados del vestuario de la Selección, el guardameta del Athletic de Bilbao no está atravesando su mejor momento. Tal y como quedó de manifiesto en la primera semifinal de la Supercopa de España disputada en Arabia, en la que precisamente se enfrentó al Barça de Joan García y encajó cinco goles.

El realista Remiro apunta a caerse de la lista

Como quiera que Simón, ya sea como titular o no, es intocable para De la Fuente, y el guardameta del Arsenal, David Raya, también está haciendo méritos sobrados para estar en el Mundial, todo apunta a que quien se caerá de la lista será el hasta ahora tercer portero, Álex Remiro.

Si bien su nuevo entrenador, Pellegrino Matarazzo, confirmó que este domingo el navarro será titular ante el FC Barcelona en Anoeta, el cancerbero de la Real Sociedad no está haciendo su mejor temporada. Incluso, ya siente el aliento de su compañero Unai Marrero.

Aunque pensar en el sorpaso aún es precipitado, el azpeitiarra se consagró con una gran actuación en el partido de Copa contra Osasuna. Y no solo en la tanda de penaltis, en la que recordó al mítico Luis Arconada, cuyo uniforme honró, sino antes con otras grandes intervenciones. Parece que, después de muchos años, la Real tiene un portero salido de Zubieta, su prolífica cantera en muchos puestos, menos bajo palos.

La duda, el papel de Unai Simón como suplente

"Todos son jugadores de la Selección española. Lo importante es que se viene a defender un escudo, un país y una Selección", le gusta decir a De la Fuente cuando no quiere contestar a alguna pregunta sobre un nombre concreto. "Llegará el momento de Joan, un grandísimo portero", dijo al ser cuestionado por el catalán. Sin duda, junto a David Raya, el guardameta ahora mismo que más garantías ofrece para defender la portería de España en el Mundial.

Más allá de la gestión de una posible suplencia de hasta ahora titular Unai Simón, algo en lo que lógicamente debe pensar Luis de la Fuente para no encontrarse con los problemas que tuvo Del Bosque con Iker Casillas, la convocatoria y titularidad de Joan García con vistas al Mundial deberían ser incuestionables para la inmensa mayoría de aficionados.

Sin embargo, no es así por esa polarización que vive la sociedad española, en el caso del fútbol está representada por los entornos mediáticos de Real Madrid y FC Barcelona. Una polarización provocada en gran parte por estos dos clubes, y especialmente por el que preside Florentino Pérez, donde la comunicación brilla por su ausencia y sus portavoces no sean oficiales, sino oficiosos, con los riesgos que esto conlleva.

Desapego madridista a la Selección española

Además, se da la curiosa circunstancia de que, mientras el Real Madrid sigue sin tener peso en la Selección Española, con el consiguiente desapego que esto produce entre muchos de sus aficionados hacia ella, el FC Barcelona vuelve a teñir la Roja de blaugrana, lo que paradójicamente hace que los culés se identifiquen más con España que los madridistas.

Así, hasta diez futbolistas del equipo catalán han sido seleccionados en alguna ocasión. A saber, Eric García, Cubarsí, Balde, Casadó, Pedri, Gavi —lesionado—, Fermín, Dani Olmo, Ferran Torres y Lamine Yamal. Es decir, que para completar un once completo solo falta Joan García, cuya presencia no debería ser discutible, aunque desgraciadamente lo sea y lo seguirá siendo.

Como dato curioso, según la Encuesta Anual sobre Percepción de los Riegos Globales del Foro Económico Mundial, "la polarización social, que se ha situado ya como el tercero más grave para los próximos dos años y el cuarto para 2026, contribuye a la desinformación y la información falsa, la desigualdad y la violencia".

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Y advierte que esto tiene repercusiones "en el resto de asuntos". El fútbol, como fenómeno social que es en países como España, no se escapa de esa polarización. De ahí que todavía haya quien no quiera ver que Joan García debe estar en el Mundial. Lo que obliga a De la Fuente a pensar en cómo gestionar la, hasta ahora, titularidad de Unai Simón.