JJ Watt cambia la NFL por las cervezas y escribe un capítulo inesperado en el Espanyol

Si alguien hubiera dicho hace unos años que una leyenda de la NFL acabaría compartiendo cervezas con la afición del Espanyol, pocos lo hubieran creído. Pero ahí estaba JJ Watt, tres veces mejor defensor de la liga americana, paseando por Cornellà con la bufanda blanquiazul y posando para selfies como si llevara toda la vida siguiendo al equipo.

El estadounidense no solo se dejó ver, sino que disfrutó como un hincha más. Y claro, las redes sociales ardieron cuando subió un mensaje en castellano prometiendo que "habrá muchas más cervezas en las previas en el futuro".

Watt no vino a jugar, pero sí a invertir. Desde hace un mes es accionista de Velocity Sports Limited, el grupo que se ha hecho con el control del Espanyol bajo el mando de Alan Pace. Su visita fue corta (los domingos trabaja en la CBS como comentarista de la NFL), pero intensa. Aseguró que no podrá volver hasta febrero, cuando la temporada de fútbol americano haya terminado con la Superbowl.

En Estados Unidos es un icono. Durante más de una década fue uno de los defensores más temidos de la NFL, famoso por derribar a los quarterbacks rivales antes de que pudieran soltar el balón, pero también un referente fuera del campo. Recaudó más de 40 millones de dólares para las víctimas del huracán Harvey en 2017 y se ganó el respeto de todo el país. Ahora, con 35 años y retirado, se ha reinventado como analista televisivo y hombre de negocios.

Que su nombre aparezca vinculado al Espanyol significa visibilidad global. Y que se pasee por Cornellà entre cañas y cánticos lo convierte en algo todavía más poderoso: un embajador que conecta el fútbol español con la audiencia americana.

El fútbol europeo, en la mira americana

Lo de Watt no es un caso aislado, aunque sí muy singular. Otras estrellas americanas ya se han acercado al fútbol europeo, como LeBron James al Liverpool, Ryan Reynolds al Wrexham… pero LaLiga empieza ahora a vivir su propia película. Y no hay mejor tráiler que ver a un coloso de la NFL convertido en perico.

“Estamos en excelentes manos con Alan Pace”, escribió tras la victoria contra el Atlético. Pero lo que de verdad quedó grabado fue su sonrisa en la grada, su español sorprendentemente correcto y ese aire de gigante amable que se mezclaba entre los hinchas.

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