Luka Modric, el hombre de las seis Champions que acabó con la dictadura del Balón de Oro

El fútbol tiene arduos negociadores y Florentino Pérez es uno de ellos. Pero hay pocos (o ninguno) precedidos por una fama tan temible como la de Daniel Levy. Y en Madrid lo saben.

Luka Modric anunció su despedida del Real Madrid después del Mundial de Clubes. Se marcha un jugador irrepetible cuyo fichaje se convirtió en casi una utopía. Florentino comprobó en primera persona lo complicado que es recibir tu propia medicina. Levy se mostró reticente para desprenderse del futbolista croata hasta que lo convencieron 35 millones de euros que, con la perspectiva del tiempo, convirtieron el fichaje en una ganga. No es lo mismo ese dinero en 2012 que en pleno 2025.

Su fútbol ha sido un monumento a la elegancia, al señorío. Hay pocos jugadores que hayan utilizado el exterior de la misma forma que Modric. Esos pases justificaban una entrada. Eran una muestra inequívoca de que para triunfar en el Real Madrid no basta con seguir la ortodoxia, más bien hay que operar desde la más rotunda autenticidad.

Todo no ha sido de color de rosas en el Bernabéu. Su fútbol pareció incompatible con el pragmatismo de José Mourinho y Modric tuvo que esperar un año para convertirse en titular. De su primera temporada de transición todavía se recuerda, y se recordará, aquel golazo al Manchester United. La llegada de Carlo Ancelotti le otorgó un rol protagónico que se mantuvo en el tiempo con independencia de quien fuera el inquilino del banquillo. La brújula del croata marcaba el norte del Madrid.

El récord de Paco Gento

El Madrid ha disfrutado de un centro del campo histórico, integrado por Modric, Toni Kroos y Casemiro. Siete años juntos en los que se ganaron cuatro Copas de Europa. En la última que lograron los tres, las de las remontadas, el croata siempre aparecía en las fotos. Ya se había impregnado bien del gen blanco y se lo había transmitido a la nueva generación.

El matrimonio con la Copa de Europa merece un capítulo aparte. Modric ha pasado 13 años en el Madrid en los que ha ganado seis veces la Champions. El dato es una hipérbole en sí misma, más todavía al conocer que igualó el récord de Paco Gento, el único futbolista que hasta entonces había conseguido el trofeo en tantas ocasiones. El honor también lo comparten Dani Carvajal, Nacho y Kroos.

Otro 24 de mayo

Uno de los mejores momentos de su carera fue acabar con la dictadura de Leo Messi y Cristiano Ronaldo en el Balón de Oro. Argentino y luso estuvieron una década consecutiva repartiéndose el galardón. Proclamarse campeón de Europa y liderar a un país de 25 años de antigüedad hasta su primera final del Mundial fueron los méritos mostrados. La Copa del Mundo, sin embargo, le fue arrebatada por un imberbe Kylian Mbappé.

Hay poco de azar en una despedida en el Bernabéu que se producirá el mismo día en que Modric dio la asistencia más importante de la historia contemporánea del Real Madrid. Su centro fue rematado por Sergio Ramos el 24 de mayo de 2014 y la Décima, eterna obsesión de Florentino, fue real. Un 24 de mayo de 2025 se despedirá de su afición. Y empezará la cuenta atrás de su epílogo como jugador blanco. Queda el Mundial de Clubes para disfrutarlo.