Dos derbis y tres duelos contra el Barcelona: los 37 días de locura del 'Cholo' Simeone

El Atlético de Madrid afronta un trepidante mes de competición, 37 días concretamente. El sorteo de los octavos de final de la Champions League ha deparado un derbi madrileño, que no se veía en la competición desde 2017, cuando se cruzaron en las semifinales, con infausto recuerdo para los colchoneros. Aquel fue el último partido europeo del Vicente Calderón con una lluvia incesante que dejó una bonita instantánea de la grada. Al cruce de la Copa de Europa, hay que sumarle el de la Copa del Rey frente al Barcelona. Es la hora de la verdad para Diego Pablo Simeone.

El calendario más inminente indica que el Atleti jugará contra Madrid y Barcelona en cuestión de una semana. Aquí se comprobará cómo ha sido la planificación deportiva del club, quizá la mejor en materia de fichajes del campeonato español. Los colchoneros cuentan con un fondo de armario con el que antes no contaban.

Sorloth, Nahuel Molina, Gallagher, Koke, Correa, Le Normand… son algunos de los jugadores que frecuentan el banquillo del Atleti. La aportación de los jugadores menos habituales resultará fundamental para la consecución de los objetivos por el apretado calendario. A los duelos frente a Madrid y Barcelona hay que sumarles las visitas a Valencia, Athletic Club, Getafe y Espanyol.

La fortuna ha ido por un camino distinto al del Athletic en los últimos sorteos. Madrid y Barcelona eran los peores rivales posibles para los colchoneros, pero tendrán que enfrentarse a ellos. El 2 de abril (fecha de la vuelta de las semifinales de Copa) se conocerá prácticamente cómo es la temporada de los rojiblancos, por más que todavía puedan tener opciones en Liga.

Dos capítulos más del derbi

Los precedentes, sin embargo, invitan al optimismo. En Liga, el Atleti venció de manera agónica en Montjuic (1-2) en su último duelo previo al parón de Navidad. El gol de Sorloth desató la euforia. Es tan cierto que el Barça fue superior como que los colchoneros aprovecharon su efectividad para sumar tres puntos de oro.

Habrá dos capítulos más del derbi, porque los de Liga ya han sido disputados con el mismo resultado (1-1). En el del Metropolitano, en el inicio de temporada, destacó más lo extradeportivo: el duelo tuvo que ser parado por el lanzamiento de objetos desde el fondo sur del estadio. En el Bernabéu, el empate hizo justicia a un duelo en el que se notó la igualdad.

A justificar la inversión

Estos 37 días también determinarán en qué lugar queda el club en la competición doméstica. Las salidas son complicadas, por mucho que algunos de esos equipos estén luchando por la permanencia. Además, hay un duelo contra el Barcelona, el tercero en un mes, en el que está en juego parte de la Liga. El desgaste de los encuentros de elevada tensión será evidente, de ahí la necesidad de que toda la plantilla esté en óptimas condiciones. También habrá que prestar atención a las lesiones.

La inversión realizada por Enrique Cerezo y Miguel Ángel Gil Marín tiene que justificarse en estos frenéticos días. En dos eliminatorias en las que el Atleti no debe achantarse, porque ya no pelea con el Valencia y el Sevilla. Le ha llegado la hora de luchar contra el Madrid y el Barcelona al contar con suficientes armas para salir victorioso.