El mejor De Paul en el instante más oportuno: "Hay que ser del Atleti para entender la victoria"

El Atlético de Madrid incorporó a Rodrigo de Paul en el verano de 2021 por 35 millones de euros. El jugador regresó a España cinco años después de su marcha del Valencia y tras ganar la Copa América. Antes del torneo, se había convertido en el líder del Udinese y en uno de los jugadores más interesantes de la Serie A. Su parecido con Simeone sumó para que el Cholo apostara por su contratación.

Tres años después, De Paul, a pesar de haberse proclamado campeón del mundo y ganar una nueva Copa América con Argentina, no era uno de los pilares del Atleti. Tras la eliminación en cuartos ante el Borussia Dortmund, y la confirmación de que el club acabaría cuarto y jugaría la Champions un año más, declaró que era "una muy buena temporada". Este detalle no gustó nada a la afición.

Los colchoneros no entendían como De Paul era capaz de mostrar una gran versión en la selección, mientras que se transformaba en un futbolista irregular en el Atleti. Salvo los meses posteriores al Mundial de Qatar, su paso por Madrid había sido bastante discreto. E incluso algunos aventuraban que apenas jugaría con la llegada de nuevos jugadores como Gallagher o Giuliano.

La importancia otorgada por Lionel Scaloni en la selección difería bastante de la relevancia que tenía para Simeone. Pero todo ha cambiado esta temporada, en la que De Paul está mostrando su mejor versión, dentro del 4-4-2 que tan buenos resultados le está dando al Atleti. En Barcelona cuajó un partido extraordinario. "Hay que ser del Atleti para entender este triunfo", indicó.

Una jugada fantástica

De Paul sufrió muchísimo en la primera mitad con las constantes irrupciones de Pedri por el centro. Un espacio en el que el Atleti tuvo dificultades hasta que Simeone cambió el esquema y optó por el 3-5-2. Allí todo varió y el Barça no llegó con tanta asiduidad hasta la portería de Oblak.

El gol del Atleti, el del empate, fue obra del argentino, en una jugada que él mismo había empezado. Fue un pase la red tras un mal despeje de Casadó que serenó a los colchoneros. En el tanto de Sorloth, además, temporizó la jugada hasta que Nahuel Molina cabalgó camino a la meta rival. El pase del lateral, a posteriori, fue rematado por el noruego.

La consolidación de De Paul

Rodrigo, al igual que ocurrió con el Cholo y con Giuliano, actuó en verano para convencer a Julián Álvarez. El objetivo era que dejara el Manchester City y fichara por el Atlético de Madrid ante la necesidad de cerrar a un gran delantero. Por ahora, el argentino es fundamental en los planes de Simeone. Su adaptación ha sido fantástica gracias a la ayuda de De Paul y Molina.

El Atleti se marcha líder a este parón navideño con un De Paul consolidado en el equipo y con una relevancia mayúscula. Parece que cada vez que gana algo con Argentina aparece su mejor versión. Sólo le levantar algún título con los colchoneros. Y tiene ganas.