Arde Meriton, arde Valencia: el hartazgo de Gattuso desnuda a Peter Lim en su peor crisis

Peter Lim ultimaba su entrada en el accionariado del Atlético de Madrid, según publicó este periódico el 23 de abril de 2013, pero no encontró a nadie que le pusiera la alfombra roja, como sucedió un año después en el Valencia CF. Amadeo Salvo, entonces presidente valencianista y ahora al frente del Ibiza, defendió de una manera muy agresiva la venta de la entidad de Mestalla al millonario asiático con unas condiciones muy ventajosas para este, sin garantizar por contrato ninguna de las exigencias iniciales, ni siquiera acabar el estadio del nuevo Mestalla cuyas obras están paradas desde 2009.

El 17 de mayo de 2014, los 22 patronos de la Fundación del VCF acordaron la venta de la mayoría accionarial del club (un 70%) a Peter Lim. Tres de los patronos dimitieron durante el proceso, dos votaron en contra (el Ayuntamiento y la Diputación) y 17 a favor, estos últimos muy presionados por Amadeo Salvo. Lim, de 70 años, se hizo cargo de 94 millones, la deuda de la Fundación del club con Bankia, 22 millones en líquido y el resto a través de otro préstamo de la propia entidad bancaria, y se apropió así de una de las entidades más relevantes del fútbol europeo, un fracaso estrepitoso de la sociedad valenciana.

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En 2014, Diego Pablo Simeone ya llevaba tres años sentado en el banquillo rojiblanco y ahí sigue. Desde esa fecha, Lim ha devorado a 10 entrenadores y el último de ellos, Gennaro Gattuso, dimitió el lunes cansado de las falsas promesas de refuerzos del dueño y a un punto del descenso. Harto de ser el pararrayos del máximo accionista ante la afición, que ha desatado su ira en los últimos días tras el cese de Gattuso. Antes cayeron Juan Antonio Pizzi, Nuno, Gary Neville, Pako Ayestarán, Prandelli, Marcelino, Celades, Javi Gracia y Bordalás, todos sintiéndose engañados por el millonario de Singapur (con una fortuna de 2.200 millones según la revista Forbes). En estos nueve años, el Atlético ha conquistado dos Ligas, dos Ligas Europa, una Copa del Rey y dos Supercopas de Europa. Y ha adelantado en la tercera posición histórica de la Liga precisamente al Valencia, que se ha conformado con una Copa del Rey (2019) y una devaluación exponencial de su plantilla, además de una crítica situación económica: pérdidas de 45 millones en el ejercicio 2021-22 y una deuda de 375 millones pese a haber movido en el mercado cerca de 1.000 millones en la compraventa de jugadores.

Gattuso, el último técnico achicharrado

El carisma de Gennaro Gattuso (Corigliano Calabro, 45 años) aplacó en verano las iras del valencianismo contra Lim: la temporada anterior concluyó con un último partido en Mestalla ante el Celta que dio la vuelta al mundo, con el estadio vacío y 10.000 personas en los aledaños protestando contra el dueño. La llegada de Gattuso impulsó el número de abonados hasta 36.000 (5.100 más que la campaña precedente). El técnico italiano, en contraposición a Bordalás, propuso un estilo muy ofensivo y los seguidores se las prometían muy felices hasta que el equipo, muy joven y sin estrellas tras las ventas en agosto de Guedes y Carlos Soler, se fue cayendo sobre todo tras la vuelta del Mundial de Qatar: Gattuso entiende que sus cuatro mundialistas (Hugo Guillamón, Cavani, Cömert y Yunus Musah) regresaron muy pasados de forma.

El entrenador italiano también se marcha decepcionado con el director deportivo, Miguel Ángel Corona, a quien él ascendió a ese cargo con vistas a que este, en los malos momentos, supiera protegerlo. Pero Corona, con un sueldo de 15.000 euros limpios mensuales, no ejerce ningún contrapeso a los caprichos de Lim. Los distintos grupos de oposición a Lim ya organizan nuevos actos de protesta contra el máximo accionista. Y reclaman a las autoridades políticas, en concreto al Ayuntamiento de la ciudad, que no firme con Lim un convenio para acabar el nuevo Mestalla: la presidenta del club, Lay Hoon Chan, presentó el pasado viernes un proyecto de 66.000 localidades para acabar el estadio interminable aprovechando los 80 millones procedentes del fondo de inversión de la Liga destinado a infraestructuras.

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En su despedida, Gattuso, enamorado del fútbol español, le ha deseado suerte a su sucesor, Voro, al que ha calificado de "valiente" ante un "trabajo muy complicado". Salvador González, Voro, de 59 años, afronta su octava etapa como recambio de urgencia en el banquillo de Mestalla con 22 victorias en 46 partidos, un porcentaje del 47,8% de triunfos, muy cerca del 48,1% de Marcelino, una media altísima teniendo en cuanta que siempre acudió al rescate en momentos de precariedad. Es un técnico de la casa, exdefensa del Valencia CF y del Superdepor, que se caracteriza por el pragmatismo a la hora de dirigir al equipo de su vida. Le queda toda la segunda vuelta para volver a salvar al Valencia en un ambiente muy cargado contra Lim.