Así es la nueva Champions que quiere UEFA: formato liga, 'invitados' y con una 'Final Four'

La UEFA es consciente de que la Champions League necesita un giro de tuerca para convertirse en un trofeo (aún) más atractivo. Es evidente que, de unos años a esta parte, el formato ha vivido alguno de sus mejores años de gloria, pero que necesita mejorar para seguir siendo el mejor torneo del mundo. Ya cambió en 1992 con el objetivo de dar un impulso y, ahora, el organismo presidido por Aleksander Ceferin quiere ir más allá... y estas son las principales propuestas.

Será el próximo 11 de mayo cuando la UEFA celebre en Viena (Austria) su Congreso anual, momento en el que pondrán sobre la mesa las nuevas propuestas para el nuevo formato de la Champions. La idea es que entre en vigor lo antes posible, pero todo apunta a que sería dentro de un par de temporadas cuando se ponga en funcionamiento. Y lo cierto es que la revolución que se plantea es, cuando menos, importante, con varios cambios que se deben de tener en cuenta.

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Rubén Rodríguez

El primero de los cambios ya se ha asumido esta temporada, y no es otro que la desaparición del valor doble de los goles en campo contrario. Con esta modificación, lo que se buscaba es encontrar mayor justicia para los equipos que se clasifican en una eliminatoria, obligando a que se gane al menos un partido para clasificarse, salvo en el caso de que se llegue a los penaltis. De igual manera, se elimina el factor favorable en una hipotética prórroga en el partido de vuelta.

A partir de ahí, los siguientes cambios pasan a ser más importantes: contar con un formato liga, que los equipos participantes lo hagan por méritos deportivos, pero también por invitación y, sobre todo, que el campeón se dirima en una 'Final Four'. Estas son algunas de las ideas que se han puesto sobre la mesa y que, en los próximos días, la UEFA valorará y decidirá con cuáles se quedan con la intención de renovar la competición por excelencia del mundo del fútbol.

La idea es que la competición se amplíe a 36 equipos, divididos en seis grupos de seis combinados, pero que los equipos que pasen de ronda no sean aquellos dos que lideren cada grupo, sino que la clasificación sea general, estilo liga. Así, se jugarían diez partidos por grupo, con cinco encuentros como local y cinco como visitante, pero no necesariamente contra los mismos equipos. Es decir, podrías jugar dos veces en casa o a domicilio contra el mismo rival.

Actualmente, son 32 equipos los que juegan la Champions, por lo que se ampliarían cuatro participantes. Una de las plazas sería extra para la quinta mejor liga tras España, Inglaterra, Alemania e Inglaterra, presumiblemente Francia o Portugal y otra se lograría en la fase previa de clasificación. ¿Cómo se conseguirían las dos restantes? Según Giorgio Marchetti, director de competiciones de la UEFA, se invitaría a dos clubes por su historial en la Champions en los últimos cinco años.

A partir de ahí, las eliminatorias tradicionales... hasta llegar a las hipotéticas semifinales, ronda que moriría. Una vez se disputen los cuartos de final, los cuatro clasificados pasarían a una 'Final Four' en sede única, similar a la de la Euroliga o la Supercopa de España. Será un partido único para llegar a la final, y las lógicas pérdidas económicas derivadas de suprimir un partido por eliminatoria en ronda final se compensarían con el incremento del valor del propio evento.

De hecho, la idea es jugar en sede única toda la 'Final Four', convirtiéndolo en una gran cita con entidad propia y, por ende, en un espectáculo capaz de competir con los mejores eventos del mundo del deporte, como es el caso de la SuperBowl. La Champions quiere, tras pasar por chapa y pintura, dar un golpe de autoridad y convertirse en una competición aún más potente. Ahora, queda por ver cuáles de estas ideas son las que termina de aprobar la UEFA en unas semanas.