Este algoritmo vigila todo el fútbol español para evitar los amaños

¿Q

ué hace especial a un espectáculo? Sin duda, la incertidumbre sobre el resultado final, esa emoción mantenida en el tiempo hasta que se baja el telón o se pita el final de un partido de LaLiga Santander y LaLiga SmartBank. Ese gol en el último minuto, ese pase fortuito que acaba en una jugada inaudita, esa chilena que parece imposible. Esa incerteza forma parte de un espectáculo de la que viven otras industrias, como las casas de apuestas en el caso de los eventos deportivos, un sector especialmente sensible a amaños que pueden enriquecer a unos pocos tramposos. Hace años que LaLiga se vale de tecnología punta para velar por la integridad de la competición y para asegurar que nada ni nadie interfiere con el show que 22 profesionales despliegan sobre el césped durante los fines de semana.

Tyche 3.0 es el nombre de esa tecnología que vela por el buen funcionamiento del fútbol español. Se trata de una aplicación que monitoriza datos en tiempo real de una cantidad ingente de partidos, cotejados con una base de datos histórica de enfrentamientos de LaLiga Santander y LaLiga SmartBank y a la que se suma un monitoreo constante de la actividad en las casas de apuestas. Estos tres pilares, unidos a un equipo de analistas y a los llamados ‘oficiales de integridad’, presentes en los campos, permiten determinar si existe riesgo de amaño en un partido.

La figura del oficial de integridad es única en el fútbol internacional. Su labor comienza unos ocho o nueve días antes de un partido

“Hemos creado un algoritmo que utiliza técnicas de ‘machine learning’ para recrear el flujo correcto del mercado de apuestas teniendo en cuenta muchos datos, desde los eventos del partido (número de goles, faltas, córners…) hasta los registros históricos de jugadores y equipos. Con esos datos se puede predecir cómo deben moverse las cuotas de las casas de apuestas”, explica Luis Carlos Prieto, responsable de business intelligence & analytics de LaLiga. Cuando Tyche detecta algo que no se ajusta a lo normal en alguno de esos parámetros lanza una alerta para que sea un analista, o uno de los llamados oficiales de integridad, quien entre a fondo a comprobar qué está sucediendo.

La figura del oficial de integridad es única en el fútbol internacional. La labor de monitorización de quienes forman de este singular equipo comienza “unos ocho o nueve días antes de un partido, cuando comienzan a aparecer las primeras apuestas”, explica Iñaki Arbea, responsable del área de integridad de LaLiga. Los días de partido “llegan al campo unas dos horas antes y están pendientes de todo lo que sucede”, apunta.

Afortunadamente, en la mayoría de las ocasiones las alertas que reciben son falsos positivos que ayudan al equipo a calibrar mejor la herramienta, por ejemplo, “a veces puede suceder que un jugador se lesione, la gente apueste porque va a ser sustituido, y es algo que el modelo no puede prever”—resume Rafael Zambrano, científico de datos de LaLiga—“Los analistas solo estudian las alertas más minuciosas de que puede haber indicios de amaño”.

El equipo de Tyche tiene a su disposición los eventos del partido y la posición de todos los jugadores: “Sabemos cuánto corren, cuántos pases dan o cuántos tiros efectúan"

Los informes de estos oficiales se cotejan más adelante con datos extraídos de los partidos en los que han trabajado. Una contrastación que, por si no fuera suficiente, también se compara con bases de datos históricas de LaLiga Santander y LaLiga SmartBank. “Dentro de la herramienta hay un área de análisis deportivo que permite saber si hay tensión competitiva”, ilustra Zambrano. El equipo de Tyche tiene a su disposición los eventos del partido y la posición de todos los jugadores: “Sabemos cuánto corren, cuántos pases dan o cuántos tiros efectúan y podemos compararlo con lo que hacen jugando en casa o de visitantes”.

Número de partidos analizados durante la presente temporada

Esas extensísimas bases de datos ofrecen un valioso material que permite poner en perspectiva qué está sucediendo en cada momento y en cada duelo. Teniendo en cuenta que se suceden “unos 50 o 60 eventos por partido”, relata Prieto. Parte del cometido del algoritmo es tratar de esclarecer si lo que está sucediendo sobre el césped responde a una lógica histórica, basándose en datos de más de 25.000 partidos desde que la competición arrancó en 1929. Aunque para entrenar a los modelos analíticos la cifra es algo menor, ya que se utilizan más de 2.000 duelos del último lustro.

Su alcance va mucho más allá de LaLiga Santander y LaLiga SmartBank. En su interés por hacer del fútbol una competición inmaculada donde no haya lugar para la trampa, el equipo de integridad también monitoriza partidos de todas las competiciones que se disputan en suelo español, e incluso partidos amistosos. Segunda B, Tercera, la Copa del Rey, Primera y Segunda división femeninas e incluso la Liga Nacional de Fútbol Sala están bajo el radar. Las competiciones de menores de edad no se vigilan porque en nuestro país está prohibido apostar en eventos protagonizados exclusiva o mayoritariamente por menores según la Resolución de 11 de julio de 2019, de la Dirección General de Ordenación del Juego.

¿Cómo se detecta un ‘biscotto’?

En fútbol, hace años que se popularizó el término ‘biscotto’ para referirse a esos partidos en los que dos equipos que necesitan un resultado que beneficia a ambos lo logran sin que salten demasiadas alarmas. ¿Se puede llegar a detectar, o a denunciar, esta práctica con los datos que ofrece Tyche? Desde LaLiga nos recuerdan que el término jurídico del ‘biscotto’ es complicado “porque para que exista fraude debe haber predeterminación”, como apunta Arbea. Sin embargo, son las casas de apuestas las primeras interesadas en cerrar las cotizaciones de un partido del que, de antemano, se sospecha que pueda haber un arreglo. “Cuando un evento pone en riesgo el equilibrio de una casa de apuestas, no sale al mercado. Es la manera que tienen de proteger su riesgo si el resultado no está claro o no es rentable”, explica Prieto.

Diferentes asociaciones internacionales protectoras de la integridad deportiva, así como casas de apuestas, se encuentran entre los colaboradores de Tyche. Para el Departamento de Integridad de LaLiga es una colaboración importante que les permite “estar en sintonía con lo que ellos ven y ser más proactivos a la hora de lanzar alertas”, recuerda Prieto.