El 'Niño' pondrá a prueba la mano izquierda del Cholo Simeone con Mandzukic

El vestuario del Atlético de Madrid acogió bien la vuelta de Fernando Torres al club. No sólo era un refuerzo para el juego rojiblanco, también era un aliciente para la afición. El ‘Niño’ volvía a casa. Los aficionados no dejaron de darle muestras de cariño desde que supieron que regresaba al que había sido su club de toda la vida. Torres sólo repetía una cosa: “Estoy deseando ponerme a jugar”. Hasta la fecha ya ha participado en tres partidos, en los dos encuentros de Copa ante el Real Madrid, en los que fue titular, y en los últimos minutos ante el Barça en el Camp Nou. Su rendimiento ha sido inmejorable, buen juego y dos goles decisivos en el Bernabéu en la eliminatoria copera. Con Torres en boca de todos los atléticos, pocos se acuerdan de Mario Mandzukic, un jugador que debe empezar a preocuparse por sus minutos tras la actuación del nuevo fichaje rojiblanco.

No llegó con el beneplácito total de Simeone, Mandzukic no entusiasmaba a un técnico argentino que ya en el mercado de verano trató de acercar posturas con Torres para concretar su vuelta al club. El Cholo quería a un jugador más explosivo y no tan estático como el croata. Pero el ex del Bayern de Múnich se ganó el puesto a base de trabajo y discreción. No es uno de los pesos pesados, no ejerce de líder dentro del vestuarios, pero a la hora de jugar, responde. Entre Liga, Copa del Rey y Liga de Campeones ha disputado un total de 22 partidos en los que ha anotado 14 goles. Unos números que le han dado la confianza del Cholo, pero que podrían quedar olvidados en caso de que el técnico argentino lo deje en el banquillo.

Fernando Torres es una debilidad para Simeone. Aunque desde que el delantero volvió al club, el técnico ha insistido en que el Niño debe ganarse el puesto, la actuación del madrileño en el Santiago Bernabéu pone al argentino en un compromiso. En el partido de ida, el Cholo apostó por los menos habituales y la jugada le salió bien. 2-0, eliminatoria encarrilada y a defender resultado en el feudo blanco. Este jueves, jugó el equipo de gala, Simeone no quería correr riesgos. Mandzukic había estado con fiebre toda la semana, tuvo que ausentarse de algún entrenamiento y ni se vistió. Jugó Torres y otra vez, jugada maestra.

El ‘Niño’ cumplió en el partido de ida. No marcó, pero supo lo que era ganar al Real Madrid por primera vez con la elástica rojiblanca. En el encuentro de vuelta, tardó 50 segundos en revolucionar la eliminatoria con un gol tempranero, el primero suyo al Real Madrid. En la segunda parte, y esta vez, a los 40 segundos volvió a marcar para firmar un ‘doblete’ histórico. Después de esto, la lógica dice que debe ser Torres el que juegue la eliminatoria contra el Barcelona. Pocos entenderían que el Cholo apostase por Mandzukic tras las buenas actuaciones del ‘Niño’.

Si impera la normalidad y juega Torres, el perjudicado será Mandzukic que quedará relegado al banquillo. Aunque parece que en la Liga no hay discusión hasta el momento, todo puede pasar si el ‘Niño’ sigue firmando buenos partidos. El croata ha venido al Atlético a jugar, no quiere estar en el banquillo y tampoco lo lleva bien. En su etapa en el Bayern Múnich, ya tuvo problemas con Guardiola, precisamente por dejarlo fuera cuando el jugador no consideraba que debía hacerlo. De ello habla el técnico catalán en su libro Herr Pep cuando narra algunas de las vivencias en el conjunto alemán.

Apenas llevaba unos meses en el conjunto colchonero cuando Mandzukic concedió una entrevista en el diario Sportske Novosti en la que reconoció que su relación con Guardiola no fue la mejor: “Guardiola me decepcionó, no me trató con respeto. No me dejó convertirme en el máximo goleador de la Bundesliga. Para mí todo fue el doble de bueno cuando estuvo Jupp Heynckes”, afirmó. Además, el croata explicaba cuál había sido una de las situaciones que más le había dolido estando con el técnico catalán: “Guardiola tomó la decisión de no contar conmigo en la final de la DFB Pokal (Copa Alemana). Él no quiso que yo ganase el título de máximo goleador, por lo que no me dejó jugar hacia el final de la temporada. Habría tenido mucho más sentido para mí si él me hubiera dicho que yo no encajaba en su filosofía”.

Las diferencias con Guardiola llegaron cuando el catalán optó por sentar a Mandzukic. El croata no lo asumió bien. Lo mismo podría pasar en caso de que el Cholo Simeone también lo deje en el banquillo. Al técnico argentino se le presenta una situación complicada ante un jugador que quiere ser importante para el Atlético, pero sobre el terreno de juego.