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El día que James pudo ser del Espanyol
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El día que James pudo ser del Espanyol

Ramón Planes, Director Deportivo del Espanyol, en 2010, fue el primer técnico de nuestro país en echar el ojo al colombiano. Pero el club no tenía 5 millones

Foto: James Rodríguez, el día de su presentación como jugador del Real Madrid (EFE)
James Rodríguez, el día de su presentación como jugador del Real Madrid (EFE)

El fútbol español no tiene mucho que envidiar cuando hablamos de cazatalentos. Los clubes cuentan con avezados técnicos que tienen buen ojo a la hora de cazar una buena presa. Y si es joven, barata y con proyección, mejor que mejor. Eso pasó hace años con James Rodríguez como protagonista. Desconocido entonces por el gran público, el Espanyol lo tuvo en la mano gracias a su entonces Director Deportivo. Ramón Planes fue, posiblemente, el primer técnico español en echar el ojo al futbolista colombiano. Por desgracia para el club perico, el jugador puso rumbo a Portugal. El dinero dictó sentencia...

En Colombia se hablaba de él desde hacía tiempo a pesar de su juventud, pero en Europa no fue reconocido hasta mucho tiempo después. A los 12 años fue fichado por el Envigado de su país y en poco tiempo llamó la atención en el exterior. Se fue a Banfieldy con 17 años se convirtió en el extranjero más joven en jugar en la máxima categoría del fútbol argentino. A los 18 ganaba el Apertura y por aquella época, más o menos, Ramón Planes comenzó a tener claro que se encontraba ante un futbolista diferente.

El entonces máximo responsable técnico del Espanyol no tardó mucho en informar a sus superiores de la conveniencia de contratar a James Rodríguez. El informe que preparó no dejaba lugar a la duda. James Rodríguez comenzaba a ser conocido en toda América y algún club europeo también estaba sobre la pista. En España, el primero en fijarse en el colombiano fue el Espanyol.

Ramón Planes insistió tanto que el club españolista confió en su buen ojo. Estaba seguro de que la entidadiba a contratar un futbolista de una categoría superior y los dirigentes se pusieron manos a la obra. El Espanyol quiso saber qué pensaba el futbolista y éste decidió que cruzar el Atlántico para jugar en la Liga española era lo mejor. James Rodríguez y su familia aceptaron la propuesta del club catalán, el problema llegó cuando tocó negociar las condiciones deltraspaso consu club.

Por ahí se le escapó al Espanyol un futbolista que pudo cambiar muchas cosas en el equipo perico. Ramón Planes ya había hecho su trabajo; primero captar el talento y luego convencerlo paraaceptar la oferta espanyolista. Pero por entonces las arcas del club estaban casi vacías y finalmente el sueño se desvaneció.

Se habló del interés de clubes como Udinese y Juventus, pero finalmente fue el Oporto el que a cambio de 5 millones de euros se llevó al jugador.James quería vestirse de blanquiazul, pero los dirigentes no encontraron el dinero necesario para cerrar su contratación. En verano de 2010, Ramón Planes sabía que en Portugal aterrizaba un futbolista que en el futuro haría historia...

El fútbol español no tiene mucho que envidiar cuando hablamos de cazatalentos. Los clubes cuentan con avezados técnicos que tienen buen ojo a la hora de cazar una buena presa. Y si es joven, barata y con proyección, mejor que mejor. Eso pasó hace años con James Rodríguez como protagonista. Desconocido entonces por el gran público, el Espanyol lo tuvo en la mano gracias a su entonces Director Deportivo. Ramón Planes fue, posiblemente, el primer técnico español en echar el ojo al futbolista colombiano. Por desgracia para el club perico, el jugador puso rumbo a Portugal. El dinero dictó sentencia...

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