El Málaga de Manuel Pellegrini quiere seguir con su leyenda de 'matagigantes' europeo

Afronta el Málaga su compromiso de cuartos de final con la ilusión de quien no tiene nada que perder y sí mucho que ganar (miércoles 20:45h., Canal+ Liga de Campeones 2). El cuadro de Pellegrini, tras sobreponerse a un gran Oporto tras un partido hérculeo, que será recordado mucho tiempo en Málaga, sabe de lo complicado de la contienda. Enfrente tendrá un Borussia de Dortmund venido a menos en el campeonato doméstico pero que en la Liga de Campeones ha mostrado su mejor versión, imbatido en su doble duelo frente al Real Madrid (un empate en el Bernabéu y una victoria en Dortmund) y que superó los octavos de final ante el Shaktar Donestk con mucha solvencia. En una temporada complicada por todo el ruido alrededor del equipo, Málaga sigue soñando.

Se presentaba la Liga de Campeones como un premio a la gran temporada anterior. Encuadrado en un grupo con Milan y Zenit como máximos rivales para la clasificación, empezó el Málaga con buena letra. Fiel reflejo de su entrenador, no se salieron del camino marcado elucubrando acerca de las posibilidades del equipo. Sólo importaba el partido inmediato. Clasificado con holgura para los octavos de final, llegó la sanción de la UEFA por la que quedaba excluido de la próxima competición continental a la que se clasificara en los próximos cuatro años. La marcha de Monreal al Arsenal en invierno fue otro mazazo para un vestuario que veía como desde la directiva se seguía vendiendo un proyecto ilusionante y sin embargo se iba deshaciendo de sus jugadores más importantes.

En esta estabilidad deportiva ha sido fundamental la figura de Manuel Pellegrini. Líder silencioso, el ingeniero ha logrado aislar a la plantilla de todo el ruido relacionado con los propietarios del club para centrarse en el juego. Reducido a la condición de paria en su temporada en el Real Madrid, el chileno está a un paso de reeditar la hazaña lograda con el Villareal, con quien alcanzó las semifinales de la Champions en 2005. En aquella ocasión eliminó a Manchester United (fase de grupos), Glasgow Rangers (octavos de final) e Inter de Milán (cuartos de final). En la presente campaña ya venció en la travesía a Milan y Oporto, también campeones de asiduos en sus ligas. .

“Lo importante es demostrar cada día que uno está capacitado para afrontar los desafíos”, manifiesta Manuel Pellegrini. Gran gestor de grupos humanos, ha sabido comprometer a un grupo que con las ventas de Rondón y Cazorla en verano se quedó en shock, ya que hace apenas un año antes se había vendido un gran proyecto deportivo. “El míster tiene que liderar el grupo, aunar el esfuerzo de los jugadores en beneficio del colectivo”, suele afirmar el chileno. Con varias nóminas sin abonar en el primer tercio de la temporada, el preparador mantuvo la calma del plantel para que no se desviara la atención del césped, único camino para seguir creciendo deportiva y económicamente.

Ante el Dortmund, el Málaga busca seguir agrandando su leyenda europea en el año de su debut. Con una Rosaleda llena hasta la bandera, los blanquiazules quieren seguir alimentando la ilusión de una afición entregada. “No podíamos defraudar a tanta gente”, declaraba Pellegrini tras el triunfo ante el Oporto. No será fácil ante el Dortmund, equipo versátil y que sabe renunciar al balón para buscar la contra si el rival lo requiere. Con uno de los técnicos más cotizados del fútbol europeo, Jurgenn Klopp, los alemanes llevan dos años consecutivos reinando en Alemania sin lograr dar ese salto cualitativo en Europa. Al igual que el Málaga, no tiene un caché europeo que les exija avanzar en la competición. Este año, con la Liga en manos del Bayern de Múnich, quieren dar la campanada. En el Málaga, por su parte, quieren seguir soñando. Y con ellos, toda una ciudad.