El Liverpool golea al Newcastle y conserva el liderato

El Liverpool, con varios futbolistas no habituales en su once inicial y liderado por un gran Steven Gerrard, dio un golpe de autoridad en la Liga de Inglaterra, tras golear a domicilio al Newcastle y alejar al Chelsea, actual perseguidor, incapaz de mantener el ritmo impuesto en la competición por el conjunto del español Rafael Benítez. A expensas de que el Manchester United se ponga al día y dispute los tres encuentros que lleva de desventaja respecto al resto de equipos, el primero de ellos, el lunes, contra el Middlesbrough para completar la última sesión del año 2008, el Liverpool ha consolidado su condición de serio candidato a obtener el título. Un éxito que se le resiste desde 1990.

La vigésima jornada extendió la renta del equipo de Rafa Benítez, desplazado un día más a la grada, en lugar del banquillo, donde apuntala su recuperación después de la intervención quirúrgica a la que fue sometido en el riñón. El Liverpool arrolló al Newcastle. Liderado por Steven Gerrard vapuleó a domicilio a 'las urracas', desarboladas desde el primer momento y sólo sostenidas por las buenas intervenciones del meta Shay Given. Pero en cuanto Gerrard abrió el marcador a la media hora, la tarea fue fácil para los 'reds'. Sami Hyypia marcó el segundo. Y aunque el tanto en el descuento de la primera parte de David Edgard pareció rehabilitar el duelo, el holandés Ryan Babel y el capitán sentenciaron el choque, redondeado por el gol de penalti de Xabi Alonso.

La renta del Liverpool se amplía a los tres puntos tras el tropiezo del Chelsea, que había logrado hasta ahora ir a rebufo del Liverpool, que presenta mejores números que cuando conquistó su último campeonato, hace diecinueve años. Pero el centrocampista estadounidense del Fulham Clint Dempsey frustró las expectativas del cuadro londinense. Fue Dempsey el que adelantó a los locales. Y el Chelsea dio la vuelta al marcador con dos tantos de Frank Lampard. Sim embargo, el norteamericano, en el último minuto, arrebató dos puntos al conjunto del brasileño Luiz Felipe Scolari.

Diego Tristan, por su parte, se reivindicó en la Premier. En el tramo final de su carrera el futbolista español, de 32 años, afronta con poco protagonismo su aventura en la competición inglesa en las filas del West Ham. Recuperó el sabor de la gloria en el duelo contra el Stoke City. Salió a falta de un cuarto de hora, en lugar de Jack Collison. Y a falta de dos minutos, el internacional que formó parte del Betis, Deportivo, Mallorca y Livorno italiano, marcó el tanto del triunfo. El primer gol del español en su cuarto partido jugado en Inglaterra dio los tres puntos al West Ham, que se asienta en el ecuador de la tabla.