No, Mercedes no hace trampas: solo trabaja mejor y con más tiempo que sus rivales

La superioridad de Mercedes en la carrera inaugural del Mundial 2026 de Fórmula 1 fue evidente. Es posible incluso que el dominio de las flechas plateadas sea aun mayor de lo que ha sugerido el Gran Premio de Australia, pero esto es algo que iremos viendo en sucesivas carreras. Lo que está claro es que la marca alemana ha demostrado que cuando llega un reglamento nuevo está siempre mejor preparada de inicio que todos sus rivales. Talento, rigor en los procesos y estabilidad empresarial.

Sin embargo, dando por hecho de que es Mercedes quien mejor ha hecho los deberes en el apartado de la unidad de potencia, lo extraño resulta no ver a McLaren e incluso Williams, más cerca de ellos. Si el año pasado, con el mismo motor, el equipo con sede en Brackley no destacaba respecto a sus clientes, cabe preguntarse por qué este año resultan tan superiores. ¿Acaso no les dan un motor igual de competitivo?, ¿han escamoteado información privilegiada para que el equipo oficial asegurara su supremacía?

El reglamento es claro y el motor oficial y el de los clientes tienen que ser iguales. La única salvedad se da en algunas evoluciones, pero estas deben de ser compartidas lo antes posible con los equipos cliente. Sin embargo, en el inicio de una era reglamentaria, el equipo que tiene la producción y chasis bajo el mismo paraguas siempre goza de una ventaja. McLaren pudo ser campeón mundial como cliente Mercedes, pero fue en los años finales del reglamento antiguo y solo cuando la evolución del motor se congeló un año antes.

Llegará un momento en el que la FIA (Federación Internacional de Automovilismo) obligará a congelar el desarrollo de los motores. Pero hasta que llegue ese momento, difícil será que McLaren, Williams o Alpine superen al equipo oficial. Hacíamos mención en El Confidencial de la ventaja que supone en determinados momentos el ser un equipo de fábrica. Cuando desarrollas el chasis, la aerodinámica y la planta motriz todo bajo el mismo techo, todas las áreas ceden en pos del objetivo común de tener el coche más completo.

Oficial y cliente

Cuando eres un cliente tienes que adaptarte a lo que te den y si quieres explorar una avenida técnica que sea incompatible con las características del motor que te da tu proveedor, mejor es que te olvides. Lo razonable es que una vez que sabes todas las virtudes y carencias de la unidad de potencia que te suministran... que concentres tus esfuerzos de evolución alrededor del motor a utilizar. Los clientes de Mercedes aún les queda mucho por aprender mientras que el equipo dirigido por Toto Wolff ya lo sabe todo de antemano.

Y puestos a destacar el mérito de Mercedes, no es menos destacable que no solo ha proporcionado un motor competitivo y fiable a sus clientes, sino que no ha fallado en los tiempos de producción de construcción de los mismos y todas sus piezas de recambio. En 2026 nadie les ha regalado nada. El contraste con Honda que, a pesar de suministrar motores solamente a Aston Martin, ha tenido que parar su evolución ante las faltas de componentes de reserva es sonrojante. Pero esto no durará eternamente.

Ferrari no ha comenzado con la fuerza de Mercedes, pero tampoco lo ha hecho muy lejos. Los de Maranello han reforzado la teoría de la ventaja que da fabricar motor y chasis bajo un mismo techo ante una nueva reglamentación. Han trabajado en silencio durante el invierno, lejos de la fanfarria que tanto daño les hace y con la tranquilidad que ha dado el jefe Frederic Vasseur a sus ingenieros para que arriesguen e innoven. Trabajo estable con tiempo y orden, la misma receta de Mercedes.

La verdadera amenaza para Mercedes en este 2026 que tan bien pinta para ellos, no va a ser técnica sino reglamentaria. En principio se ha dicho que toda la controversia sobre la medición de la compresión del motor en caliente y en frío se aplaza al año que viene. De momento, si fuera cierto que la ventaja de la casa de Stuttgart se basa en el cambio de la compresión a diferente temperatura, estarían sobre seguro. Pero que no canten victoria. La FIA y Liberty Media tienen motivos para preocuparse.

Hace falta tiempo

Hay que dar tiempo a esta nueva Fórmula 1. Hace falta tiempo desde luego para comprobar si la superioridad de Mercedes es insalvable. Pero el tiempo es más importante para decidir si las protestas de público y pilotos obligan a cambios drásticos. La bajada en bolsa de las acciones de Liberty son un aviso, pero si a medida que avanza el campeonato el público se desengancha y las audiencias decrecen, los cambios van a llegar. Todo es tolerable en el circo menos que el bolsillo se resienta.

Liberty Media es una empresa de entretenimiento. El torrente de millones que ha llegado en estos últimos años a la Fórmula 1 obedece a haber captado a millones de aficionados que hasta hace poco ignoraban a esta especialidad. Pero hay que tener cuidado, porque los aficionados duros de pelar de toda la vida se quedarán, pero los nuevos si no se divierten y no entienden lo que ven en pista se marcharán con la misma velocidad a la que su unieron a la fiesta. Y esto si es una amenaza.

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Si cambian las reglas de juego con el partido empezado, es obvio que a quien más daño van a hacer es a aquel que ha hecho su trabajo mejor que nadie. Ante una señal de alarma de derrumbe del edificio, la FIA y Liberty Media, van a tomar medidas, por muy en contra que estén de respetar unas reglas aprobadas por todos. Mercedes, si es realmente muy superior, ya se cuidará de asomar la patita lo justo para evitar cambios, pero si el desapego del público se produce...Game Over.