Aston Martin se saca los colores: "Estuvimos cerca de soltar alguna lágrima"

Aston Martin marcó la diferencia respecto a sus rivales en la puesta de largo de la temporada 2026, en Arabia Saudí. No por el nuevo AMR26, sino con los colores del primer monoplaza de Adrian Newey. Problemas técnicos ralentizaron el arranque del acto, que luego cogió ritmo hasta descubrir la maqueta bajo la música de violín y banda sonora de Hans Zimmer, con un vídeo de fondo que ilustraba la nueva realidad del equipo británico.

Y con la presencia estelar de Adrian Newey –todavía sorprende– como máximo responsable de Aston Martin. "He estado en muchas presentaciones y esta es especial, me hace sentirme orgulloso de ser parte de Aramco, de Honda, de Aston Martin. La música de Hans Zimmer ha sido brillante. Me alegra ver el coche, es genial verlo como lo vamos a estrenar". Lawrence Stroll abrió el acto y a continuación, Fernando Alonso y Lance Stroll, que terminó con las palabras de los representantes de Honda, Aramco y Valvoline. El AMR26, el de verdad, espera en Bahrein.

Newey: "Será muy distinto"

"Lawrence y yo, cuando lo sacamos del garaje, cuando lo pilotaba Lance, estábamos uno al lado del otro en el pit lane, y estábamos cerca de soltar alguna lágrima, porque ha sido un viaje largo y emotivo que ha requerido mucho trabajo para llegar a Barcelona", confesaba Newey en una rara concesión a las emociones, reflejo también del estresante y agotador trabajo para tener listo el monoplaza, que solo rodó 60 vueltas en Montmeló.

2026 es el primer año en que toma cuerpo el monumental proyecto de Lawrence Stroll tras enormes inversiones, nuevas instalaciones, fichajes de postín, y Adrian Newey como diseñador estrella y máxima responsabilidad. Mientras discurría la presentación, saltaba el rumor de que Andy Cowell, el anterior CEO, dejará el equipo a final de año.

Primer monoplaza de Newey como equipo oficial, con Honda como socio exclusivo y la capacidad para integrar todas las áreas del monoplaza bajo el mismo techo... "La filosofía, supongo, surgió durante mi permiso (tras la salida de Red Bull) a finales de abril (2024) cuando ya no estaba en el equipo de Fórmula 1. Tuve que sentarme y pensar cuáles eran los principios de esta normativa y qué solución posible tendrían", explicaba el ingeniero sobre los esbozos de su monoplaza. "Cuando empecé en el equipo el 2 de marzo la debatí con los aerodinamicistas y los diseñadores de Aston Martin, todos estábamos de acuerdo en que era una propuesta viable. Eso es lo que hemos seguido desde entonces".

¿Acertará Newey, quien siempre ha buscado la hoja en blanco para marcar diferencias? "Solo el tiempo dirá. En 2022 había muchas interpretaciones y muchas soluciones. Al final una pareció ser la más apropiada y para el principio de 2024 todo el mundo empezó a converger". Insistió, además, que la primera versión de Barcelona "será muy distinta en Melbourne de lo que será en Baréin, y seguirá cambiando".

Alonso: "Fue un momento de orgullo"

Tras la apertura de Lawrence Stroll entraron en juego los dos pilotos, Fernando Alonso y Lance Stroll. Para el español, este es uno de los momentos más trascendentales de su carrera, porque finalmente pilotará un monoplaza de Newey, incluso en la que podría ser su última temporada en la Fórmula 1. ¿Cómo se sentía cuando se subió al monoplaza de Newey en Barcelona? "Fue un momento de orgullo, sin duda. He estado compitiendo contra Adrian durante buena parte de mi carrera y ahora finalmente puedo pilotar uno de sus coches", explicó el asturiano.

Alonso también recordó la trascendencia de este primer año de proyecto de grandes expectativas presión por los resultados. "Siento que este es un momento muy importante para el equipo, es la primera vez que somos un equipo de fábrica con todas las piezas juntas. Tenemos la fábrica completada, un nuevo túnel de viento, tenemos a Honda y una nueva normativa", repetía el piloto español. "Por todo ello, es una temporada muy importante para el equipo, siento que es el comienzo de algo muy importante en los años venideros".

Alonso hacía un primer pronóstico para 2026, en la línea apuntada por Newey en varias ocasiones. "Esta temporada puede ser muy impredecible. Independientemente de lo que pase en la primera carrera, todo puede cambiar". Para el asturiano, "no siempre importa dónde empiezas en Australia, la segunda parte de la temporada va a ser más importante que la primera cuando entiendas las debilidades de tu coche, y si las identificas pronto, puedes trabajar en ellas".

Newey se mantuvo en primer plano para acompañar a los representantes de Honda, Aramco (combustibles) y Valvoline (lubricantes), que adquieren un protagonismo especial en esta nueva época, y también socios exclusivos de Aston Martin. "Nuestros ingenieros vuelan a menudo a Silverstone y los de Aston Martin están trabajando muy duro en nuestra fábrica de Japón. Esto en sí supone un reto, y quizás estos costes en vuelos sean un poco de desventaja en comparación con los fabricantes europeos", bromeaba el responsable de Honda Racing Corporation, Koji Watanabe. "Además esa diferencia horaria a veces es una ventaja para nosotros. Si mandamos una pregunta a Silverstone al final del día en Japón, el día siguiente por la mañana ya tendremos la respuesta, tenemos un desarrollo casi de 24 horas diarias, así que nos funciona".