Por qué McLaren arranca con un coche negro y otros absurdos de la pretemporada 2026

La Fórmula 1 2026 ha arrancado en Montmeló, aunque su profusión hacia la ingente generación de contenido se ha desconectado al cerrar la puerta a aficionados y medios de comunicación esta primera semana.

Un primer test y dos sesiones en Baréin prepararán el campeonato más complejo de su historia. De aquí el pudor de los equipos ante un posible escenario de caos y problemas. La primera jornada no justificó el cerrojazo. A no ser que alguien pague por la exclusiva de la primera sesión abierta de 2026, como en años anteriores.

Circuito cerrado a cal y canto y servicios de seguridad merodeando celosamente por zonas con visión de la pista, la Fórmula 1 se metía en su caparazón cuando más expectación ha creado en los últimos tiempos. Con los mensajes adecuados, los aficionados habrían entendido la dinámica. ¿Qué se paraban tres coches por la mañana del lunes? Lo esperado. ¿Y qué?

Tampoco era para tanto

Cada equipo tiene su propia agenda para esta primera semana a puerta cerrada. McLaren, campeón del mundo, ilustra la dispersión de enfoque. Su monoplaza apareció sin la decoración oficial y no rodó en la primera jornada, igual que Ferrari. Su programa de evolución también es sui generis. Aunque peor va Williams, que ni participará en este test, mientras que Aston Martin llega con la lengua fuera y rodará los dos últimos días de los tres disponibles.

Primer día, resumen. Tres banderas rojas, todas por la mañana: (Colapinto (Alpine) provocó la primera, Bortoleto (Audi). Lawson (Racing Bulls) causó la tercera, al detenerse en pista. 153 vueltas de Haas y 107 Red Bull. Mercedes rodó con Russell y Antonelli (147). McLaren y Ferrari no rodaban el lunes. ¿Se justificaba tanto secreto?

La Fórmula 1 nunca ha afrontado semejante revolución, en aerodinámica y unidades de potencia. En el primer apartado, con coches más cortos, menos pesados, menor rueda, aerodinámica móvil... Cada cambio de ciclo ofrece distintas interpretaciones, como confirmaban las pocas imágenes conocidas. Hasta donde podía apreciarse, numerosos alerones frontales y pontones diferían de enfoque, siempre a la espera de novedades en las primeras carreras.

Ferrari, por ejemplo, avisaba que su versión de Barcelona será distinta a la de Albert Park. Desde McLaren, su director técnico Rob Marshall avisaba que solo introducirán cambios sensibles en el MCL40 según avance la temporada. Además, "debemos tener en cuenta que hace la oposición, inspirarnos en lo que puedan o no lograr y puedan mostrarnos o no a nosotros". Es decir, vemos qué funciona, y luego decidimos. Mientras tanto, el impacto mediático de la decoración real queda para más adelante. En Baréin, vamos.

Un nuevo reglamento aerodinámico no justifica tantas restricciones, ya que las formas de los monoplazas proporcionan alicientes para aficionados y medios. A fin de cuentas, la propia Fórmula 1 publicaba imágenes de los coches desde la primera jornada. ¿Por qué echar pisto a los pájaros cuando se podía ofrecer un buen menú para todos?

Llega el fuego real

Las unidades de potencia es el área más compleja, históricamente revolucionaria para la Fórmula 1 en esta nueva etapa. Aunque las cifras de la primera jornada tampoco justificaban tales temores. Mérito de la extraordinaria capacidad tecnológica de los equipos antes de echar a rodar.

Desde ahora, parte térmica e híbrida se reparten al 50 por ciento. La de combustión cambia radicalmente bajo combustibles sintéticos, que hacen tabla rasa con la tecnología del motor convencional, también con mayor incidencia desde ahora como sistema de carga para la batería, esta de similar tamaño que la anterior, pero entregando tres veces más de energía. La influencia del motor cambia sustancialmente el rendimiento, pilotaje y dinámica de las carreras, y complicando al aficionado conocer los diferentes factores de rendimiento entre distintos monoplazas, y de un mismo piloto al cabo de cada vuelta.

Durante estos días los tiempos son relativamente irrelevantes. El chequeo, funcionamiento y correlación de los sistemas es objetivo prioritario, por encima del rendimiento aerodinámico. Después del trabajo intenso en el simulador, llega el fuego real para aprender a gestionar en pista los sistemas en entrega de energía en la parte efectiva que corresponde a los pilotos.

Las nuevas unidades de potencia conforman un mundo esotérico para el aficionado. Ver rodar a los coches en pista, informar de los progresos o dificultades ¿Qué hubiera perjudicado a la Fórmula 1 abrir sus puertas en esta primera semana de la era? Netflix, películas, redes sociales inundadas de contenido muchas veces insustancial... Mientras, los Mossos de Escuadra perseguían a quienes querían asomarse a la pista… ¿Será por la exclusiva de cierto país que paga?