Pepe Martí: "Me quedé pasmado con el enorme seguimiento de la Fórmula E, no me lo esperaba"

Pepe Martí es una de las grandes promesas del automovilismo español. Hasta la pasada temporada, formaba parte del Red Bull Junior Team y compitió dos temporadas en la Fórmula 2. Sin embargo, el catalán ha reconsiderado su carrera tras constatar que se cerraba el paso hacia la Fórmula 1. Y decidió cambiar de aires.

La marca española Cupra, que compite en la Fórmula E con el equipo Kiro, se lanzó a por el piloto español, que logra saldar una cuenta pendiente del campeonato creado por Alejandro Agag: contar con un piloto español y una carrera en España (Circuito del Jarama, el próximo 21 de marzo).

Martí se ha convertido en la revelación de esta primera fase del certamen, entrando en la zona de puntos en sus primeras carreras en una disciplina de gran complejidad técnica y necesidad de adaptación. El Confidencial ha entrevistado al piloto español, quien explica las peculiaridades de este singular universo, así como todo lo relacionado con los monoplazas eléctricos.

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PREGUNTA: Estaba en el seno de Red Bull, competía en Fórmula 2. ¿Por qué ha dado este giro a su carrera?

RESPUESTA: Lo que me motivó al 100% fue poder entrar a un equipo con base española. Con personal, alguno de ellos españoles, y con el soporte de una marca como Cupra. Y entraba en un equipo que ya ha ganado, que puede ser competitivo y en los últimos años no ha parado de mejorar. Mi situación no era la que yo quería, a la que aspiraba dos años atrás. Estaba claro que no iba a ser el proyecto A del equipo de Fórmula 1 y había que moverse. No sé si llamarlo picardía o no, pero había que pensar más allá y la verdad es que he caído en el mejor sitio donde podía estar, así que estoy muy contento con el cambio.

P: ¿Qué has encontrado en este nuevo universo que es la Fórmula E? ¿Qué es lo que te ha llamado la atención al llegar?

R: Primero, el recibimiento del equipo, porque me he sentido muy arropado, me han hecho sentir parte de la familia casi instantáneamente. Y a nivel de competición, obviamente, el coche es muy distinto, la manera de pilotar al límite, sobre todo con los circuitos de calle. Tenemos un neumático rayado, así que la cantidad de goma que se va dejando es distinta durante una carrera. Y la evolución del circuito durante el fin de semana es muy diferente a lo que estaba acostumbrado. Y luego todos los diferentes sistemas. Son tantos que aún no me he acostumbrado.

P: ¿Cómo es pilotar un Fórmula E al límite, tan distinto a un Fórmula 2 o a cualquier otro monoplaza, incluido un Fórmula 1?

R: El Fórmula 2 es como llevar un GT sin techo, es un coche muy largo, relativamente torpe. En cambio, el Fórmula E tiene bastante eficiencia de grip aerodinámico, buena frenada y tracción por la tracción total (en el modo de activación puntual de máxima potencia y cuatro ruedas motrices). Al final tenemos mucha ayuda en los sistemas. Entonces, en esa fina línea del límite de la tracción, de la frenada, todo está mucho más equilibrado.

Hay mucha más optimización de lo que puedes hacer dentro del coche, mucha más finura al tunear las cosas. A nivel de conducción pura, es como llevar un kart. Siempre vas un poco al límite de la trasera, siempre vas intentando deslizar lo justo. Ese deslizamiento, si lo puedes controlar bien, te da muy buena sensación durante toda la curva. Es decir, buscas realmente ir de lado controlado, sin ir realmente de lado, es una sensación muy particular. Desde el principio he tenido que reinventarme poco a poco, entender qué es lo que le pide el coche y, la verdad, es muy interesante la transición.

P: ¿Y lo de gestionar la energía? Curiosamente, parece que esta nueva Fórmula 1 va hacia lo que conocemos de la Fórmula E con la gestión que habrá que hacer del 50 por ciento eléctrico de las nuevas unidades de potencia.

R: Después de Sao Paulo (primera carrera) me parece una carrera de ciclismo, dependes mucho del resto y de cómo se gestiona la carrera desde los líderes. Tienes que ser muy inteligente y predecir bastante bien. Si quiero adelantar en el modo de ataque (con la potencia máxima durante ocho minutos), ¿me vale la pena ahora gastar 0,3 por ciento más para intentar adelantar? Hay mucha estrategia mientras estás conduciendo. Obviamente, el equipo te puede ayudar, pero al final, si intentas adelantar y aguantas el acelerador a fondo durante 50, 100 metros más, consumes 3,4 julios más y no consigues adelantar, es energía perdida. Tienes que ser muy vivo también. Por eso también la gran mayoría de los pilotos son tan agresivos al adelantar, tienes que ser muy proactivo. Si me meto, ya está, no hay vuelta atrás.

P: Esta es una disciplina muy compleja, que requiere un tiempo de adaptación por lo que hemos hablado antes. Sin embargo, en la segunda carrera terminó en los puntos y en la anterior iba hacia el quinto puesto cuando sufrió aquel fenomenal accidente... La adaptación está siendo rápida en su caso.

R: El coche tiene muchos sistemas, no hay que tener miedo a probar cosas, improvisar en el momento. Yo nunca he tenido que ser vocal por estas cosas porque no existen en el mundo en el que estaba hasta ahora. Teníamos un motor, la ruedecita del repartidor de frenada y poco más. En cambio, aquí tenemos muchísimas cosas que cambiar. Tienes que ser preciso con lo que sientes y qué vas a cambiar para que funcione bien. Creo que he tenido que hacer un aprendizaje muy rápido sobre todo esto.

P: Se dice que en la Fórmula E hay que tener un buen coco para ser competitivo.

R: Como en cualquier campo que hay estrategia. Recuerdo cuando veía el documental The Last Dance de Michael Jordan que hablan de Dennis Rodman y dicen: 'El tío se pone debajo de la canasta y miraba cuántas veces giraba la pelota antes de tocar en el aro y por ello sabía más o menos dónde iba a ir y a qué distancia del aro por la curva y la velocidad de la pelota'. Lo que quiero decir con esto es que indagar, ser preciso, pensar y trabajarlo es muy importante, sobre todo en un campeonato como la Fórmula E.

P: En un entorno tan distinto y complejo técnicamente, ¿cómo es la relación con el equipo y el ingeniero? ¿Ha cambiado mucho?

R: No, la verdad que no. Es cierto que ahora tengo varios ingenieros distintos, hay mucha más gente con la que trabajar y a la que responder. Y luego el team manager, el coordinador... A cada uno le tienes que dar un feedback diferente sobre lo que te piden pero, en general, no me ha cambiado nada el enfoque con los ingenieros.

Siempre he pensado que con quien tienes que trabajar, cuanto más haga yo por ellos, al final es recíproco. Si soy un pasota, la gente va a decir: 'Que le den por saco'. En casa se me ha enseñado que te tienes que desvivir por la gente y la gente se acabará desviviendo por ti. Si no es el caso, que hagan lo que quieran. Después de Sao Pablo (sufrió un fuerte accidente), por ejemplo, me quedé trabajando hasta las tantas e intenté ayudar a desmontar, porque después de la pedazo de liada que hice había que desmontar un coche entero en cuatro horas y me dije que es lo mínimo que podía hacer a cambio.

P: ¿Cómo es el entorno que rodea a la Fórmula E? El de la Fórmula 1 se ha sofisticado, con famosos, enorme actividad comercial...

R: Lo hablábamos uno de estos días en la mesa comiendo con mi familia: la cantidad de gente que tuve alrededor en México. Me quedé pasmado. Obviamente, soy un piloto hispanohablante, pero fue una sorpresa enorme. No esperaba que tanta gente estuviera pendiente de nosotros.

Tenemos unas cámaras que nos siguen todo el día. Estamos haciendo un documental de la temporada, algo que no me esperaba en absoluto. Llegas el jueves y te dan el micrófono y vas todo el día microfonado, se te olvida, vas hablando con gente y luego ves una cámara de lejos y el micrófono aquí… Son cosas que me chocan mucho aún y a las que no estoy acostumbrado, pero que también intento normalizar para tranquilizarme más.

Al final es interesante para el crecimiento del campeonato. Creo que mi llegada también puede ser algo bueno. Al final, soy un piloto español y hace mucho que no había uno establecido dentro del campeonato. Tengo ganas de empezar a pelear para que se vea la bandera en el podio.

P: La Fórmula 1 se ha alejado del horizonte. ¿Siente que ha acertado con el cambio? De momento, será estimulante correr en el Jarama y con una marca española, Cupra...

R: Creo que he acertado, estoy muy contento donde estoy. De hecho, cuando he hablado con Alberto Longo (uno de los responsables del campeonato, español) todos me han dicho que estaban encantados de tenerme aquí. Llegar a un campeonato y que la gente te reciba con los brazos abiertos se agradece mucho. Y luego, la carrera de Madrid… Me dio mucha rabia perderme la inauguración del Mad Ring y poder correr en Madrid, en un circuito español, lo agradezco muchísimo. Al final, es una oportunidad única. Obviamente, soy el primer español que correrá en casa en Fórmula E y es todo un privilegio. Lo he hablado con la gente del circuito y todo lo que puedo hacer para promocionar el evento, ahí estaré. Tengo muchísimas ganas.