Dos adolescentes aspiran a ser el próximo campeón del mundo español de rallies

Una paradoja de nuestro automovilismo es que, siendo en España más populares los rallyes que las competiciones en circuito, nuestra representación en la cumbre sea tan dispar. En los rallyes, sólo nos queda, a nivel de Mundial, la presencia esporádica de Dani Sordo. Sin embargo, en la Fórmula 1, con Fernando Alonso y Carlos Sainz, nuestro país ahora mismo es uno de los más fuertes. Algo falla, para que no seamos capaces de brillar igual en este territorio. Pero esto es algo que podría cambiar.

Si para llegar a la Fórmula 1 es obligado haber destacado en el karting antes de los 16 años, para hacerlo en los rallyes, el equivalente es hacerse un nombre en las competiciones de Car-Cross a edades tempranas. Por primera vez, dos españoles, Abel González y Óscar Fuertes, han acabado campeón y subcampeón del campeonato europeo de Autocross en categoría junior. No es un logro menor, teniendo en cuenta que al igual que ocurre en el karting, desde Junior es cuando se puede pasar ya a competir en coches grandes.

Abel tiene 16 años y Óscar, 14. Es un poco extraño que, cuando la edad legal para conducir por las carreteras españolas sea de 18 años, ambos puedan dar el salto sin tener aún el preceptivo carnet. Pero es que, guste o no, mientras la FIA no extienda una prohibición general a nivel mundial, es la situación que hay. Cuando hay países que deciden por sí mismos bajar la barrera de la edad, allí acudirán a competir pilotos que no pueden hacerlo en sus países por cuestión de la edad. Óscar, por ejemplo, competirá en Bolivia hasta cumplir los 15 años.

Hace poco, en El Confidencial destacábamos el caso de Daniel Oliver, que se ha marchado a competir a Reino Unido, porque permiten allí competir en circuitos con catorce años en lugar de los prescriptivos 15 que se exige en España. Esta filosofía es la que aplicó Gil Membrado el joven prodigio que a los 17 años acaba de ganar el Campeonato de España de Rallyes de Tierra. Hasta 2025 corrió en Letonia, dada la opción de competir allí con quince años. Pero, ¿cuál es la necesidad de tanta precocidad?

El valor de destacar pronto

Desconcierta esta alocada obsesión por la edad, cuando pocos dudan de que si mañana Sebastien Loeb se inscribiera al Rally de Montecarlo, tendría posibilidades de ganarlo, superados ya los 50 años. La cuestión es que hoy día la experiencia técnica y la polivalencia en el pilotaje son fundamentales. Invertir en un joven de talento excepcional hoy puede ser el activo de mayor garantía. La idiosincrasia de los rallies es muy particular, porque para ganar se necesita algo más que un buen piloto: Es el excepcional quien marca la diferencia.

El problema a nivel global es justamente este. El piloto en los rallies,cuenta mucho más que en los circuitos y para llegar al nivel de 'los Sebastianes' Loeb y Ogier, con nueve títulos mundiales cada uno, no basta con ser buenísimo. Necesitas estar tocado poco menos que por una varita divina. El caso de Dani Sordo, es uno de los más evidentes. El cántabro ha tenido pilotaje para haber ganado campeonatos del mundo en cualquier época de la historia...salvo la que le ha tocado convivir con los dos colosos franceses.

Esto tampoco es como la Fórmula 1, donde hay 20 plazas disponibles. Mientras no cambien las cosas, las opciones se deciden entre Hyundai y Toyota y, como máximo, entre sus cuatro o cinco pilotos. Por eso, es tan crítica la elección de ver a quién das un volante oficial. Se necesita a alguien que puntúe sobresaliente en asfalto, tierra y nieve. Abel González y Óscar Fuertes, los dos empezaron en karting y lo hicieron muy bien. Ahora, en autocross (tierra embarrada) y en rallycross (mixto tierra y asfalto) también han dado la talla. Diamantes de muchos quilates.

Abel ya tiene licencia federativa para competir en 2026 en el Supercampeonato de España de Rallyes (Asfalto y tierra). Óscar no podrá hacerlo hasta final de temporada cuando cumpla 15 años. Ambos se han rodeado para dar el gran salto de excelentes mentores, con Dani Sordo apoyando a su paisano Abel y Diego Vallejo, uno de los mejores copilotos del mundo, trabajando codo con codo con Óscar. Y lo más importante, ambos proceden de ese imprescindible territorio aborigen para que pilotos así puedan surgir.

Gasolina por las venas

Lo de Abel González Vial es el ejemplo de cómo tu destino está marcado para ser piloto. Pedreña, su localidad natal, es algo así como un epicentro del automovilismo cántabro. En la gasolinera del pueblo se habla de tramos, reglajes y carreras con la misma normalidad con la que en otros pueblos se comenta el tiempo. A escasos metros, te encuentras con Race Seven, uno de los equipos más fuertes del nacional de rallies. Y, de remate, su padre, César González Raba, expiloto de rallyes, dirige una náutica conocida por preparar los mejores motores fueraborda de España.

No es muy distinto el caso de Óscar Fuertes. Su padre, Óscar Fuertes Sr. además de haber sido un excelente piloto de rallies y raids, con muy buenas actuaciones en el Dakar a cuestas, es un empresario de éxito en el sector del automóvil. Con buen criterio, a diferencia del error que cometen muchos padres, ha sabido delegar la formación como deportista de su hijo en el Centro de Tecnificación del motor del Circuit Ricardo Tormo junto al mencionado Diego Vallejo. Talento innato, gasolina en las venas y metodología de trabajo del más alto nivel.

El palmarés de ambos es asombroso para su corta edad. Abel, además del campeonato de Europa de Autocross, acaba de ganar en la primera ocasión que ha competido con coches grandes, concretamente en la Carrera de Campeones organizada por Dani Sordo frente a pilotos de gran nivel y experiencia. Por su parte, Óscar, que es casi dos años menor que Abel, junto al subcampeonato europeo, ha sido campeón de España de Autocross y ha logrado el récord de victorias en una temporada, nada menos que 26.

Es difícil saber hasta dónde podrán llegar en el futuro pilotos como Gil Membrado, Abel González u Óscar Fuertes. Lo que está claro es que si hay una posibilidad de que España vuelva a tener un sucesor de Carlos Sainz Sr., estos serán los nombres que hay que tener en cuenta. Apúntenlos, porque a su edad, ni Francia ni Finlandia, las tradicionales potencias dominadoras en los rallies, pueden presumir de contar con pilotos del nivel de los nuestros. Luego, como siempre en este deporte, será el cronómetro quien decida.