Max Verstappen y las emboscadas que necesita para ganar a McLaren desde la 'pole'

Verstappen y Red Bull no han levantado todas sus cartas. Como tantas veces en 2025, o tanteaban la tecla el primer día, o no querían dejar miguitas de pan". Así se analizaba en este medio la jornada del viernes, con un Max Verstappen ni contento del todo ni refunfuñando como cuando no funciona su RB21. Con la pole lograda por delante de los dos McLaren contestó. Tiene armas para luchar por la victoria. Del resto, depende de Norris y Piastri.

Nunca se puede descartar a Red Bull. Efectivamente, el sábado Verstappen tenía más pegada. Laurent Mekies reconocía el viernes que su equipo quería priorizar la carrera antes que los clasificatorios, pero desde la pole se puede hacer más estrategia. La victoria no debería escaparse, tema aparte es el título.

Desde la segunda y tercera posición de parrilla, Norris y Piastri pueden controlar la situación si no surgen inconvenientes inesperados. A no ser que Verstappen consiga complicarles la vida con la misma estrategia que siguió Lewis Hamilton frente a Nico Rosberg en 2016 cuando se disputaron el título con Mercedes: parar la carrera para intentar echar rivales encima a los dos pilotos de McLaren.

Mientras, Fernando Alonso despidió la última clasificatoria de 2025 con un sexto puesto sacado de una misteriosa chistera, mientras Carlos Sainz no entraba en el Q3 por un puñado de milésimas, cuando su compañero Alex Albon volvía a quedarse en el Q1. Como Lewis Hamilton, annus horribilis.

Verstappen, desde la 'pole'

De Red Bull cabe esperarse cualquier maniobra ingeniosa. En el Q2 Verstappen solo dio una vuelta

con neumático usado, suficiente para pasar al Q3 en la segunda posición y ahorrar un juego de blandos. Olía a pole. Dos vueltones finales sobre los sorprendidos Norris y Piastri le daban aquello que estaba bajo su control: salir primero y enredar la carrera, porque de nada le vale una cabalgada en solitario.

Cómo sorprenderá Red Bull en el momento decisivo de la temporada es otra incógnita. "En cuanto a las opciones que Max tiene para intentar jugar sus cartas, sinceramente no estoy demasiado preocupado", declaraba Andrea Stella al terminar la jornada. "Creo que veremos carreras interesantes, pero estoy seguro de que todo esto se desarrollará dentro de los límites de la deportividad y la equidad". Seguro, pero Red Bull necesita algún tipo de emboscada.

"No creo que volvamos a estar en la pelea con esos tres (Verstappen, Norris y Piastri), pero no me imagino que Max se quede sentado y deje que todos se marchen y terminen primero, segundo y tercero", apuntaba uno de los pilotos que podría entrar en esa discordia, George Russell. "Podría haber oportunidades. Seguro que el equipo estará despierto toda la noche haciendo planes, pero esos planes serán bastante diferentes en la primera, segunda y última vuelta de la carrera. Así que será interesante". Y quizás, en una prueba con dos paradas en boxes.

Alonso o cómo disfrutar rompiendo los esquemas

Por detrás, no se espera que Charles Leclerc (quinto) y Fernando Alonso (sexto) puedan inmiscuirse en esa pelea, salvo que se cuelen por delante en un improbable lío de primera vuelta. El monegasco firmó una sesión espectacular agarrando su recalcitrante Ferrari por el cuello, mientras que Hamilton vivía otra un dramática jornada y se quedaba en el Q1 por tercera vez consecutiva.

Alonso avisaba que en carrera caerá fuera de los puntos, pero también en Qatar, donde solo fue adelantado en carrera cuando hizo el trompo 360 y aun así terminó séptimo. En un trazado complicado para el adelantamiento, cualquiera descarta otra traca final del español como la protagonizó en los clasificatorios.

El asturiano terminó cuarto en el Q1 y el Q2, y sexto en el bloque final. Un resultado incoherente para el patrón de 2025. "No pensaba que íbamos a ser tan competitivos. Aquí teníamos muchas dudas, todo curva lenta, que ha sido un poco nuestro problema todo el año, así que veníamos con alguna duda para este gran premio", reconoció nada más bajarse del coche y con amplia sonrisa. Sin duda, disfrutaba rompiendo de nuevo los esquemas.

"Hicimos muchos cambios esta pasada noche y ahora en los libres tres y la crono se ha sentido mejor el coche y, la verdad, es que un poco inesperado estar sexto". Por detrás, un Ferrari, un Red Bull, un Mercedes… "Los sábados sabemos que tenemos un punto fuerte en la crono, los domingos sufrimos un poco más, pero vale más clasificar adelante y ver mañana qué pasa. Vamos a tomarlo día por día. Es un sábado feliz, pero a ver el domingo".

Alonso explicó el juego de rebufos que se trajo en la pista, buscando socios para exprimir alguna décima. "George me dio uno, creo, en la Q2. Max me dio uno en la Q2 también. Así que cuando vas encontrando compañeros de viaje, intentas ayudarte, también lo intentas ganar en las free practice, ¿no? En libres siempre vas dando el rebufo a alguno para ganar alguna moneda, algún crédito para luego la crono. Y si peleásemos juntos por el mismo objetivo, lógicamente, te apartas, pero cuando están en otra lucha intentas ayudar a alguien por si acaso tienes la ayuda en otro momento, y yo la tuve en la Q2 por George y con Verstappen".

Sainz: "Vamos a arriesgar para terminar"

"En una décima estamos cuatro coches, soy el que tiene la suerte de ser el primero de esos cuatro por pocas milésimas, hoy hemos tenido el sábado afortunado", reconoció Alonso. Precisamente, lo contrario que Carlos Sainz. Al término del Q2, seis pilotos estaban separados por solo 63 milésimas. El español quedó fuera del Q3 por tan solo ocho respecto a Tsunoda, el último en entrar en el Q3, y a solo a una de Bearman, undécimo. Ni un pelo cabía entre ellos.

"Hemos hecho muy buen progreso con los problemas que habíamos tenido en los libres", explicaba el madrileño. "Parecía que éramos más coche de Q1 que de Q3, y luego nos hemos quedado a muy poquito de la Q3. Creo que mañana se puede luchar, con ganas de la última carrera y con contento con mis vueltas de clasificación". Sin embargo, Sainz sale en medio del pelotón con el riesgo que supone, como reciente tiene el ejemplo de México. "Me gustaría cerrar el año arriesgando un poquito, y lo vamos a intentar". El quinto puesto está asegurado, y Albon está a tiro en la general...