Sainz y Alonso sacaron las tripas a sus coches para avergonzar a un Ferrari sin ellas

Los tres aspirantes al título (Piastri, Norris y Verstappen por este orden), en las tres primeras posiciones de salida del GP de Qatar. Carlos Sainz y Fernando Alonso (séptimo y octavo respectivamente), en las que debería ocupar teóricamente Ferrari. Alicientes para una carrera con peligro de repetir la procesión de la sprint mañanera debido a las limitaciones con los neumáticos Pirelli y las características de Losail.

"Yo creo que va a haber más cambios y va a haber algún toque en la salida. Esa es mi predicción", anticipaba Alonso al terminar la jornada. "Sabiendo que hoy ha sido una procesión de coches y que no ha habido ningún adelantamiento, la curva 1 y curva 2 es el 90 ciento de la carrera, así que hay que arriesgar y te puede salir bien o mal. Pero creo que mañana van a pasar más cosas". De momento, Max Verstappen debe superar a los McLaren si quiere mantener título vivo hasta Abu Dabi.

Alonso destripaba la Fórmula 1 actual para los pronósticos de carrera. Por su parte, Sainz también sacó las tripas a su Williams con el máximo rendimiento posible del FW47 ante su consistencia para tocar techo con el crono. Albon ni siquiera pasó al Q3.

Heroico Leclerc, hundido Hamilton

Lewis Hamilton sigue embarrancado en su drama deportivo en la Q1 por tercera vez consecutiva. Entendible ante las imágenes desde dentro: un hierro literalmente inconducible. Leclerc se lanzó al abismo con un potro salvaje entre las manos. Su escalofriante trompo en el último bloque le marcó la frontera entre la audacia y la inconsciencia. Dada las circunstancias, su décimo puesto fue heroico. Los Ferrari dejaron la puerta abierta para que otros se metieran por la brecha: como Sainz y Alonso.

El asturiano avanzaba 'tomate' en las dos primeras curvas, aunque no hace falta mucha clarividencia con Max Verstappen, que gracias a su tercera posición y zona limpia de salida se lanzará a por un Norris que jugará a la prudencia. De comerse también a Piastri se armará una buena, porque en Losail ya se comprobó en la sprint la dificultad para adelantar. Mientras, Norris volvió a fallar en su vuelta definitiva, clave para salir con mayor margen de seguridad desde la pole frente a Verstappen. Por contra, Piastri también ha abierto sus opciones para el título.

Sainz exprime la nuez

O jugó al despiste el jueves, o Carlos Sainz supo ajustar un FW47 que en Losail temía las curvas medias y rápidas. El madrileño fue pasando bloques con solvencia. En el Q1 incluso terminó quinto, a media décima de Verstappen. Con una sola vuelta entró sobrado en el Q3 sobrado, marcando un 1.20.2 que se convirtió en un terco techo, aunque capaz de elevarle en la parrilla.

En el Q3 todo pudo enredarse, literalmente, por una tira de plástico en la rueda trasera derecha. "Seguro que no ayuda la tensión y los nervios de la Q3, sobre todo porque también nos ha dañado un poco el bodywork (carrocería), la tapa del coche, básicamente. Lo hemos podido reparar, pero no sé cuánto nos habrá afectado en esa Q3", comentaba el madrileño al terminar.

Aun así, con la bocina a punto de caer, Sainz también clavó otra magnífica vuelta final. "Séptimo, a una décima y media de ayer, aunque estaba complicado bajar una décima y media, pero la vuelta ha sido muy buena. La he repetido en el Q2, he hecho como dos o tres veces un 20.2 y no era capaz de bajarlo". Albon no pasó del 1.20.6…

Para la carrera será clave su arrancada, además por la zona limpia. "Ojalá una buena salida que nos permita a partir de ahí ir a por buenos puntos para el equipo, y confirmar y consolidar ese quinto en el campeonato que sería real". Si funciona esa primera vuelta, los puntos serán más accesibles, considerando que por detrás sale un Aston Martin con peor ritmo y un Leclerc con un botijo rojo.

Este domingo los neumáticos han sido limitados a 25 vueltas de uso, con presiones elevadas forzosamente por Pirelli para cuidar su integridad. Cómo puede cambiar el comportamiento y degradación de cada monoplaza es una incógnita. "La clave va a ser la primera parada, porque al final es lo que te limita el resto de la carrera", apuntaba Sainz. "La gente puede elegir parar en la vuelta 7, o mucho más tarde, así que va a haber que valorar cada situación y qué es lo mejor".

Alonso hace olvidar qué es el AMR25

Que Alonso volviera a colarse en el Q3 hace perder de vista las limitaciones de Aston Martin. "Me he sentido bien todo el fin de semana, pero todas las veces aquí en Qatar me he sentido bien. Es un circuito que se adapta bien a mis características. Me gusta empujar fuerte en las curvas rápidas, me gusta sentir el coche al límite. Me pasó con Alpine ya en la primera visita aquí y siempre he ido rápido".

Recordando nuevamente "que las simulaciones nos daban séptimo u octavo coche". El asturiano sacaba pecho, porque llegó al Q3 sin neumáticos nuevos. "Teníamos cuatro juegos para todo el día, utilizamos dos en la Q1 y dos en la Q2, pensando que no íbamos a llegar nunca a la Q3. Ha sido una pena, porque igual podríamos haber hecho algo más".

Alonso aprovechó la oportunidad para cuestionar “que en la Fórmula 1 tenemos de todo, excesos de todo, menos de cosas que sirven para dar espectáculo". Se refería a las limitaciones de neumáticos, y más. "Veremos mañana qué estrategia se puede hacer (en carrera), la verdad es que estamos muy limitados, en la Fórmula 1 de hoy en día tenemos las presiones que las dicta Pirelli, las paradas que las dicta la FIA, la distribución de pesos que lo dicta la FIA, los neumáticos que cogemos a cada carrera son los mismos para todos, la misma cantidad…".

Así, no se mostraba optimista para pescar puntos. "Creo que desde julio no hemos salido por el lado limpio…. Salir octavo quiere decir que voy a llegar noveno o décimo a la primera vuelta y a partir de ahí, intentar hacer una estrategia". Sin olvidar la gran degradación del AMR25. "Necesitamos conseguir algún punto, nuestra prioridad es quedar por delante de Haas y de Sauber. De momento hemos clasificado delante de ellos, mañana hay que hacer una carrera mirando a lo que hacen y llegar a Abu Dabi con un poco de margen. Creo que tenemos un punto solamente con Haas, no es suficiente para Abu Dabi, y algún punto más con Sauber, que igual tampoco es suficiente, así que mañana es importante".