El más difícil todavía: cuando Max Verstappen, Sainz y Alonso necesitan que Interlagos sea loco

Que Interlagos espera siempre emboscado para ofrecer escenarios sorprendentes no es novedad, tampoco hasta ahora en esta edición del Gran Premio de Brasil. Con imágenes como la del padre de Max Verstappen abandonando el box de Red Bull echando humo. El equipo austríaco pretendía corregir el tiro al RB21 de la carrera al esprint. A diferencia de tantos fines de semana, salió el tiro por la culata y el neerlandés se quedó en la Q1. Mazazo para la pugna por el título.

"Algo pasa, porque es raro que Bearman sea casi más rápido que los McLaren; Antonelli yendo muy rápido este fin de semana, más que Russell; Gasly en la Q3 con un Alpine; los dos Red Bull fuera; Hamilton fuera...". Carlos Sainz resumía la singular parrilla de Gran Premio configurada por una pista endiablada por tipo de curva y baches, además del viento invitado a la fiesta. Salvo que Lando Norris cumplió con creces su misión el sábado: pole y victoria en la esprint.

Fernando Alonso repitió el guion de Aston Martin en los clasificatorios y perdió terreno frente a la parrilla al esprint. Con todo, el asturiano se agarró con las uñas a la pared con un undécimo puesto que no ciega su confianza para sacar partido a una pista cuyos secretos conoce como la palma de su mano. Mientras, un desmayado Sainz cumplía discretamente con un expediente difícil de solventar en Interlagos.

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Rubén Rodríguez

El batacazo de Verstappen

Antonelli segundo, Hadjar quinto, Russell cuatro puestos por detrás de su compañero, Lawson séptimo, Bearman, Gasly, Hulkenberg… Entre los diez primeros clasificados, una lista de invitados poco habituales. En parte, por culpa de un viento rebelde e inquieto, en parte por los males de algunos protagonistas. Piastri —cuarto— ha perdido el pulso, con el saco encima de su accidente en la esprint. Y Verstappen…

"Desde donde estamos, no va a funcionar", declaraba el neerlandés, descartándose de la lucha por el título. "Con este tipo de rendimiento, olvídalo". El RB21 se ha descuadrado totalmente en Interlagos y los cambios, tras una discreta carrera esprint, convertían al monoplaza austríaco en una lancha planeadora. Para que Verstappen se quede en la Q1 por puro rendimiento…

Un repaso a pasadas ediciones recuerda que el Carlos Pace también vuelve loco a sus invitados el domingo. En 2024, Verstappen salía decimoséptimo por mala fortuna con las banderas y cinco puestos de sanción, aunque su monoplaza no cojeaba como el RB21 en esta pista y ganaba bajo la lluvia con una majestuosa exhibición. Será difícil una remontada como el pasado año con las armas del sábado.

Quizás el equipo austríaco diera la vuelta como un guante a su coche este sábado por la noche, renovando elementos de la unidad de potencia y decida salir desde boxes. Aunque un milagro que mantenga sus aspiraciones al título será como abrir el Mar Rojo a sus pies. Eso sí, el aviso de Lando Norris al terminar la sesión clasificatoria: "Para la carrera no tengo la misma confianza con el ritmo. Después de la carrera al esprint, con el ritmo de Mercedes y de Kimi Antonelli, ha bajado algo la confianza". Lo dicho, con Interlagos nunca hay que fiarse.

"Por delante de Hamilton y Verstappen…"

Era lo mismo que nuevamente recordaba Fernando Alonso tras un sábado donde resultaba casi imposible exprimir más la bayeta. En la esprint, con la sexta posición final, quizás perjudicado por la bandera roja y el cambio de neumáticos que le dejó inerme ante Leclerc. Y en los clasificatorios, con una undécima posición que le da confianza para sorprender el domingo a algunos de los inusuales rivales que se colaban en el top ten.

"La gente se aprende el circuito en la carrera al esprint, el viernes es nuestro punto más fuerte y lo aprovechamos. Sumamos tres puntos en la carrera corta y después nos falta algo más. Con los blandos no nos encontramos bien, así que buscaremos evitarlos con los medios y duros", explicaba para resumir esa habitual pérdida de terreno que, con todo, suponía un resultado esperanzador en la cabeza del asturiano para el Gran Premio.

"Es una carrera en la que suelen pasar cosas". Alonso dejaba botando la sensación de que visualiza un mejor resultado bajo la bandera a cuadros. "Ya lo vimos en el esprint, con incidentes, banderas rojas, amarillas... Hay siempre de todo. Fue difícil para todo el mundo. Si me dices que iba a clasificar por delante de Hamilton y Verstappen, hubiera pensado que era una buenísima clasificación, así que fue difícil para todos. Estamos undécimos, a una posición solo de alcanzar puntos, así que, con una buena salida y una buena estrategia, ¿por qué no?".

Sainz y Williams, atragantados

Si el viento era protagonista en Interlagos este sábado, Sainz lo tuvo en contra todo el fin de semana. A su renqueante estado físico se unía una pésima clasificatoria al esprint y un Williams al que se le atraganta este trazado. Los dos pilotos de Williams salían rápido a la pista en los dos bloques, aunque pronto comprobaron que se pegaban con un techo. Sainz pasaba ajustado a la Q2 y ya no hubo más. Terminó último del segundo bloque, incluso abortando vueltas. No había forma de manejar el neumático con el monoplaza británico.

"Este circuito no parece que nos vaya muy bien", explicaba el madrileño al terminar. "He estado jugando mucho con los ajustes, intentando encontrar cosas, también con Alex. Parece que él encontró algo para la clasificación que le funcionó y le fue un poco mejor que a mí", aunque el tailandés también se quedaba en la Q2. “"Seguimos sin dar con la tecla y sufriendo este fin de semana". Pocos indicios de mejora para el Gran Premio.

Para puntuar, Sainz necesitará una de esas carreras locas de Interlagos (aquí logró su primer podio con McLaren en 2019 desde el fondo de la parrilla) y, por supuesto, que el viento le pegue de cola, metafóricamente hablando. "Saliendo el decimoquinto, todavía puede pasar de todo y todavía puedo luchar por los puntos".

"Es una carrera larga, hemos sufrido mucho como equipo, igual hemos probado demasiadas cosas con la puesta a punto como para optimizar el día, pero hay que esperar a este domingo, que todavía puede pasar de todo". Las emboscadas de Interlagos.